Sverige var nära nära att ta sig till U20-EM final, men tillslut var Portugal lite starkare. Hemmanationen vann med 25-24 och blågult får spela om bronset på söndag. 

– Nu ska vi självklart göra allt vi kan för att ta bronspengen, säger förbundskapten Dennis Sandberg till Handbollslandslaget efter matchen. 

Sverige och Portugal drabbades samman i mästerskapets andra semifinal under kvällen, och det blev både jämnt och spännande. Kelvin Roberts gjorde matchens första mål och sedan fortsatte det svenska övertaget i några ytterligare anfall. Blågult ledde med både 3-1 och 4-2, men sedan väntade några tuffa svenska minuter.

Portugal gjorde fem raka mål och gick från underläge med två mål, till ledning med tre. Även om Sverige jobbade sig ikapp till 8-8 så var det fortsatt de rödklädda som satt i förarsätet. Med hundradelar kvar på halvleken gjorde Albert Månsson 10-12, vilket alltså blev resultatet efter första trettio.

I andra halvlek bytte lagen mål med varandra, och den portugisiska ledningen pendlade mellan ett och två mål. När klockan tickade över 42 minuter gjorde Adam Ljungquist ett vackert mål, som var början på några mycket framgångsrika svenska minuter. 17-19 blev till 21-19 och plötsligt var Sverige både ikapp och förbi.

Hemmalaget gav sig dock aldrig, utan jobbade sig snabbt ikapp blågult. Slutminuterna utvecklade sig till en målsnål rysare. Med åtta minuter kvar av matchen gjorde Johan Ericsson 23-23, ett resultat som stod sig i drygt tre minuter innan Sverige åter var i ledning tack vare Tobias Ljungmark. Med 57 minuter på klockan stod Oscar Sävinger för en viktig straffräddning, som gav Sverige chansen att gå upp i en tvåmålsledning i kommande anfall.

Efter fint försvarsspel av Portugal hamnade Sverige i tidsnöd, och Diogo Marques stod för en matchavgörande räddning i det portugisiska målet. I efterföljande anfall utjämnade Portugal till 24-24, och sedan fortsatte Marques att briljera i målet. Med två sekunder kvar på klockan tilldömdes Portugal en straff, och det blev också den som avgjorde semifinalkampen.

Matchen slutade 25-24 till Portugal och det blir de som får möta Spanien i söndagens final – medan Sverige ställs mot Serbien.

– Bakåt tycker jag att vi hade bra koll genom hela matchen och släppte bara 25, vilket är väldigt bra gjort i en semifinal mot en hemmanation som har publiken i ryggen. Anfallsmässigt hade vi bra spel emellanåt men tyvärr var det inte tillräckligt sett över 60 minuter, säger Sandberg till Handbollslandslaget efter matchen.

– Det var en fantastisk match för båda sidor. I första halvlek spelade vi bättre och försvarade oss riktigt bra, men i andra halvlek gick vi lite lägre än vi förväntat oss. Men Kiko Costa lyckades göra målet och vi är verkligen riktigt nöjda, säger Marques till EHF efter matchen.

Svenska mål: Tobias Ljungmark 4, William Elovsson 4, Albert Månsson 3, Adam Ljungquist 3, Felix Möller 3, Kasper Palmar 2, Johan Ericsson 2, Kelvin Roberts 2, Carl Hamberg

Spanien avgjorde den första semifinalen under matchens första minuter. Efter 32-29 mot Serbien är spanjorerna klara för EM-final. 

Efter drygt tre minuter visade resultattavlan 1-1, men sedan väntade några serbiska mardrömsminuter. Målskyttet gick totalt i stå och 1-1 blev till 1-8. Efter 13 minuters spel fick serberna äntligen in matchens andra mål. Men trots att målen sakta började trilla in för Serbien så fortsatte spanjorerna att dominera.

I den 27:e minuter ledde Spanien med åtta bollar (14-6), men serberna lyckades snygga till siffrorna något i slutminuterna. I halvtid stod det 15-10 till Spanien.

Serbien öppnade den andra halvleken bäst och kunde krympa underläget till tre mål. Men sen tog Spanien över greppet igen och ledningen var plötsligt uppe i åtta bollar.

Men som så många gånger förr i handboll så är en seger aldrig klar förrän domaren blåser i pipan. Serberna gav aldrig upp och var på väg att stå för en bragdartad upphämtning. Med tio minuter kvar av matchen var Serbien bara två mål bakom Spanien, och slutminuterna bjöd upp till spänning.

När det hela skulle avgöras var dock Spanien det bättre laget och slutresultatet skrevs till 32-29, vilket innebär att spanjorerna kommer spela EM-final. Vilket land som kommer stå som motståndare avgörs ikväll, när Sverige ställs mot Portugal.

Alex Lodos (Spanien) och Milos Kos (Serbien) utsågs till matchens bästa spelare.

Sverige säkrade en semifinalplats igår, och ikväll är det dags. Blågult ställs mot hemmanationen Portugal i den andra semin. 

– Det kommer bli en fantastisk upplevelse att få möta hemmanationen i en semifinal, säger förbundskapten Dennis Sandberg till Handbollslandslaget. 

Sveriges U20-killar hade kniven mot strupen i gårdagens match mot Tyskland. Efter en tuff inledning på matchen kunde blågult till slut säkra vinsten och en semifinalplats (29–25). Ikväll, 20:30, väntar därmed semifinal mot hemmanationen Portugal. Ett lag som precis som Sverige har fyra vinster och en förlust bakom sig.

– Vi ser fram emot att det kommer mycket folk och att det förhoppningsvis blir härlig stämning, säger Sandberg till Handbollslandslaget.

För att kunna spela om den ädlaste valören krävs en vinst mot Portugal.

– Spelmässigt har Portugal två duktiga bröder där den ena som är född 2005 (Francisco Mota da Costa) är helt magisk. Det gäller att få stopp på dem så mycket vi bara kan, säger Sandberg till Handbollslandslaget och fortsätter:

– Bortsett från de där tio-femton minuterna i inledningen mot Serbien har vi spelat bra försvarsspel genom hela turneringen.

I den tidigare semifinalen, 17:30, möter Spanien Serbien.

Dagens matcher i U20-EM:

13:00 Polen vs. Montenegro (13:e-16:e plats)

15:30 Kroatien vs. Norge (13:e-16:e plats)

13:00 Tyskland vs. Ungern (5:e-8:e plats)

15:30 Danmark vs. Frankrike (5:e-8:e plats)

18:00 Slovenien vs. Island (9:e-12:e plats)

20:30 Italien vs. Färöarna (9:e-12:e plats)

17:30 Serbien vs. Spanien (semifinal)

20:30 Portugal vs. Sverige (semifinal)

Alla matcher visas i Viaplay. 

Det svenska U20-landslaget hoppade upp på hästen igen och red till seger mot Tyskland i den avgörande matchen om en semifinalplats.

– Som i matchen mot Serbien började det lite olyckligt, men denna gång rann det inte iväg i början. Även om vi hade lite tekniska fel så höll vi i det hela tiden, fick bra träff bakåt och då är det inte så farligt om man missar en eller två framåt.

Så sammanfattar förbundskapten Dennis Sandberg inledningen av matchen mot Tyskland för Handbollslandslaget.se. Det i ljuset av mardrömmen mot Serbien och visar på fin utveckling hos U20-herrarna som nu lyckades behålla konceptet och lugnet för att också bryta den olyckliga perioden tidigare. Resultatet av det, sammanfattat igen av Sandberg via Handbollslandslaget.se:

– Känslan var ganska god genom hela matchen, så det här kändes riktigt skönt och jag är oerhört stolt över grabbarnas arbetsinsats. Det var de regerande europamästarna vi slog så det var verkligen inget dåligt lag vi mötte.

29-25 till Sverige där målvakten Alexander Lindén pekas ut som en av de stora segerorganisatörerna tillsammans med 7-målsskytten Kasper Palmar. Även Kelvin Roberts omnämns av flera efter matchen med sin fart i kontringsspelet.

Nu blir det hemmanationen Portugal i semifinal på fredag. Ett Portugal som är en av förhandsfavoriterna och som i sin sista match igår kunde vila super-bröderna Costa i princip hela matchen. Om lillebror Francisco Mota da Costa har det mesta sagts förut. Född 2005 (i ett 2002-mästerskap) och leder skytteligan i U20-EM med 42 gjorda mål (bäste svensk: Palmar med 25).

Semifinalerna, fredag 15 juli

17.30 Serbien – Spanien

20.30 Portugal – Sverige