Andreas Palicka, Roland Mikler, Niklas Landin, Emil Nielsen, Gonzalo Perez de Vargas, Rodrigo Corrales, Jannick Green och Andreas Wolff. Det är inte bara målvakter som tillhör världseliten utan målvakter som inte har nått upp till Tobias Thulins nivå i Champions League den här säsongen. Handbollskanalen har pratat med den ödmjuke göteborgaren om hans supersäsong.
– Jag måste nog säga att det här är min bästa period i karriären, säger Tobias Thulin.
När GOG besegrade Wisla Plock i veckans omgång i Champions League blev de klart för slutspel. Men det var kanske inte så konstigt att de vann eftersom Tobias Thulin räddade 18 (!) avslut. 45 i räddningsprocent blev det till slut när GOG vann med 31–24.
– Det är klart att jag är nöjd. Det har verkligen flutit på hela säsongen i Champions League egentligen och jag har haft en bra känsla hela tiden. Det blev lite extra mot Wisla Plock och jag gjorde en del bonusräddningar. Men jag fick väldigt mycket hjälp av försvaret också, säger han ödmjukt.
Vilken räddning minns du framförallt?
– Den kom tidigt i matchen, jag tror nästan att det var min första räddning. Michal Daszek gick utsida två och jag tog bollen med foten i det långa krysset.
Med den typen av räddningar är det kanske inte så konstigt att 27-åringen leder målvaktsligan i Champions League, före ovan nämnda giganter. 165 räddningar har det blivit på 501 skott, nästan 40 räddningar fler än tvåan på listan, Andreas Wolff.
– Det är klart att det har gått över förväntan, absolut. Jag har haft en bra känsla och är nöjd med mina insatser. Sen har jag inte lagt så mycket fokus på målvaktsligan och hur jag står mig jämfört med alla andra. Men det är roligt och ett kvitto på att jag har spelat bra.
– Det har varit inspirerande att få spela min första säsong i Champions League. Vi möter bra lag hela tiden och det känns verkligen som att man höjer sig ett snäpp när man möter så bra spelare och spelar så roliga matcher.
Vilken match är din bästa den här säsongen?
– Matchen mot Plock är nog den som sticker ut främst tycker jag. Jag har haft halvlekar tidigare då jag har spelat bra, men då har jag kanske tappat lite i perioder. I den matchen höll jag en hög nivå hela tiden.
Efter att ha tokdominerat med Redbergslid hemma i Handbollsligan lämnade Thulin tryggheten i Göteborg 2019 för att flytta till Bundesliga och närmare bestämt SC Magdeburg. Efter två år i Magdeburg bakom Jannick Green flyttade Thulin vidare till Stuttgart. Men succén uteblev i Tyskland, främst på grund av brist på speltid. Istället har Thulin exploderat fullständigt under sin första säsong i GOG.
– Jag har fått en stor roll i laget och jag känner verkligen stort förtroende från laget och från tränaren. Det har gett mig ett väldigt lugn som målvakt, till skillnad från hur det var i Tyskland.
– För mig har förtroendet från tränarna och laget gjort hela skillnaden. Att få regelbunden speltid har verkligen varit viktigt för mig. I Tyskland hade jag svårt att hitta in i rytmen när jag spelade så sällan. Och när jag kom in var känslan att jag var tvungen att spela bra, trots att jag kanske inte hade spelat på två veckor.
Alla spelare behöver förtroende, men för er målvakter finns det ju bara en position att konkurrera på. Hur viktigt är för dig är det att känna att du har det förtroendet?
– Det är verkligen viktigt för mig. Jag hittar ett lugn eftersom jag vet att även om jag spelar lite sämre får jag fortsätta stå och jag startar även nästa match.
Claes Hellgren menar att du håller högsta klass. Hur känns det? Och håller du med?
– För det första är det otroligt roligt att höra det från honom.
– Det har gått så snabbt, så jag kanske inte känner så själv, men jag vet att jag har utvecklats och blivit mer stabil den här säsongen. Men jag tycker att jag har steg kvar att ta för att ta mig upp dit jag vill, till världstoppen.
Vissa målvakter spelar med känslorna utanpå kroppen och där är kanske Andreas Palicka det tydligaste exemplet. Tobias Thulin har alltid sett betydligt lugnare ut och kroppsspråket har inte varit yvigt utan snarare återhållsamt. Men den här säsongen har det hänt något – 27-åringen visar betydligt mer känslor än tidigare och kanske är det även lite extra låga i ögonen.
– Jag håller med om att det har kommit mer och mer. Vi pratade om det redan när jag var i RIK, det var något jag verkligen försökte jobba på och utveckla. Samtidigt kommer jag aldrig bli som ”Palle” och ha känslorna utanför kroppen. Jag försöker hitta en balans där jag visar känslor men ändå behåller mitt lugn, som är en av mina styrkor.
– Det är också lättare att visa mer känslor när man har en större roll i laget och det går bra.
Har du någonsin varit så bra som du är nu?
– (Han tvekar). Jag måste nog säga att det här är min bästa period i karriären, avslutar Tobias Thulin.
LÄNK: PLAY: Thulins räddningar tog GOG till slutspel
LÄNK: Hellgren hyllar Thulin: ”Nosar på att vara bland de allra bästa”
