Har ni hängt med i Power rankings SHE respektive Hanbollsligan? Upplägget där Ola Selby rankar lagen utifrån prestationer, inte poäng. Nu kör vi igen – den här gången med de tio främsta lagen från respektive omgång under VM.
Handbollskanalen Power rankings är vår egna ranking för vilka lag som egentligen varit hetast under omgången som passerat. Med andra ord är det en egen tabell för vilka lag som egentligen varit bäst. Ett lag som förlorat en match kan till exempel vara bättre än ett lag som inte har förlorat, beroende på vilka lag de har spelat mot. Hänger ni med?
Här är Handbollskanalen Power rankings!
1: Egypten
Placering gruppen: 1
Inget lag imponerade lika mycket i den första omgången som Egypten gjorde. Visserligen såg Kroatien ut att vara helt under isen (framförallt eftersom matchen spelades i ishockeyarenan Husqvarna garden i Jönköping) men det tar inget ifrån Egyptens prestation.
Egypten visade på hemma-VM för två år och senare under OS att de är nära toppskiktet, men jag trodde inte på laget i det här mästerskapet eftersom skadade storstjärnan Yahia Omar saknas. Mot Kroatien märktes det knappt eftersom det egyptiska spelet på nio meter dominerade fullständigt. Det var inte mycket kantutspel och heller inte mycket inspel till linjen, men satan i gatan vad de egyptiska spelarna bombade på utifrån.
Om Sverige lyckas sluta etta i sin grupp i huvudrundan väntar förmodligen Egypten i kvartsfinal och fortsätter Egypten att spela så här kan det bli en riktigt obehaglig match för Glenn Solberg och gänget.
Photo: Mathias Bergeld / BILDBYRÅN
2: Island
Placering gruppen: 2
Inget av de andra förmodade kvartsfinallagen hade en lika tuff öppningsmotståndare som Island. Men Island besegrade Portugal, trots att Aron Palmarsson verkligen inte presterade på en hög nivå under matchen. Ett styrkebesked om något.
Och där är de två huvudanledningarna till varför jag placerar Island som tvåa i Power rankings. De överkom och besegrade ett bättre lag än något annat lag på den här listan gjorde och de gjorde dessutom det med en storstjärna som såg vilsen ut.
Istället handlade det om Björgvin Pall Gustavsson i mål, Bjarki Mar Elissons målskytte och Magdeburgduon Omar Ingi Magnusson och Gisli Kristjanssons spel på nio meter. Och just där ligger Islands styrka – det är inte längre nödvändigt att Palmarsson är på topp för att Island ska vinna matcher.
3: Spanien
Placering gruppen: 1
Detta ständigt underskattade och förbisedda Spanien. De har säkert inte något emot att folk inte verkar tro på laget, även om pressen på laget från spansk media naturligtvis är större än den är från den internationella pressen.
Vad gjorde Spanien i premiären mot ett svårspelat Montenegro? De gjorde precis vad de behövde. Zoran Roganovic och hans Montenegro är definitivt ett lag att ta på allvar, men Spanien hade fullständig kontroll på matchen från start till slut. Ian Tarrafeta serverade macka på macka till sina lagkamrater och i vanlig ordning hade spanjorerna en bra spridning på målskyttet.
Och det blev alltså två stabila poäng direkt utan att någon i målvaktsparet hade dagen. Det om något borde skrämma slag på samtliga lag i den här turneringen.
Photo: Petter Arvidson / BILDBYRÅN
4: Serbien
Placering gruppen: 1
De som såg Sveriges dubbla matcher mot Serbien inför mästerskapet såg ett välcoachat och pånyttfött landslag spela jämnt mot Sverige. Och visst blev det en fin premiärseger för Serbien mot ett visserligen svagt Algeriet. Oavsett gjorde Serbien jobbet och vann med nio bollar.
Precis som mot Sverige gjorde Serbien ett bra jobb med att hitta jätten Mijajlo Marsenić på linjen och visst levererade mittsexan: mot Algeriet gjorde han nio mål. Men det handlade naturligtvis inte bara om Marsenić – Serbien är numera ett lag i dess finaste form och det ser ruggigt intressant ut inför fortsättningen.
Photo: Krister Andersson / BILDBYRÅN
5: Norge
Placering gruppen: 1
Nordmakedonien är knappast ett stjärngäng utan ett lag som mycket väl kan åka ut redan i det inledande gruppspelet, men Norge vann alltså matchen med 39–27. Det såg imponerande ut på flera håll, men främst imponerade Sander Sagosen.
Det var inte det att Sagosen gjorde något han inte gjort förut. Och det är precis det som är grejen. Han såg ut som han gjorde före skadan: dominant och med stort självförtroende och självklarhet i allt han gjorde. Sex mål och elva assist bjöd han på mot Nordmakedonien, vilket är flest poäng av samtliga VM-spelare i den första omgången.
Norge har hamnat i en relativt enkel grupp och kommer därför kunna gå runt på folk inför huvudrundan. Och eftersom få (ingen?) har tippat Norge som ett potentiellt medaljlag kommer de kunna smyga i vassen.
6: Danmark
Placering gruppen: 1
Belgien blev som väntat en munsbit inför tusentals galna danskar på läktarna i Malmö arena. 43–28 skrevs slutsiffrorna till och inget annat lag gjorde lika många mål i den första omgången som Danmark. Ja, det var mot Belgien som fick plats i VM eftersom Ryssland med rätta stängdes av, men 43 mål är fortfarande imponerande.
Mest imponerade naturligtvis Mikkel Hansen. Efter höstsäsongen i Aalborg verkar många ha ställt frågan om legendaren var slut som spelare på toppnivå. Mot Belgien (ja, jag vet att det var Belgien) gjorde Hansen tio mål och fyra assist. Så slut är han definitivt inte, även om han inte är lika vass som han har varit.
Annars var det den danska bredden som stack ut. Mathias Gidsel och Simon Pytlick stod båda för starka prestationer och där har Danmark en trio som kan leverera under hela mästerskapet, med eller utan Rasmus Lauge i matchtruppen.
7: Sverige
Placering gruppen: 2
Spelet imponerade verkligen inte mot Brasilien, framförallt inte i den första halvleken. Samtidigt tog sig Sverige till mängder av lägen där det borde ha varit mål. Varken Hampus Wanne eller Niclas Ekberg hade dagen och hur ofta händer det egentligen? Nästan aldrig.
Ändå vann Sverige med åtta mål och släppte endast in 18. Sverige var därmed det försvarsstarkaste laget i den första omgången och det bådar ju gott inför fortsättningen på VM. Funkar inte offensiven ska det alltid gå att luta sig tillbaka mot ett stabilt försvarsspel. Sen skadar det ju inte att Andreas Palicka visade varför jag inför mästerskapet placerade honom som topp fem bland målvakter.
Orosmoln? Att Sverige fortfarande har svårt att hantera offensivt spelande försvar. Så har det varit i många år och trenden ser dessvärre ut att fortsätta.
8: Frankrike
Placering gruppen: 1
Match i Polen mot Polen och dessutom i en öppningsmatch på ett VM. Det är verkligen ingen lätt sak att hantera. Men Frankrike gjorde just det, de hanterade uppgiften och löste två poäng. De är kanske inte ”Les Experts” längre, men de har en jäkla förmåga att vinna matcher även när de inte spelar bra.
Dika Mem hade en för honom tyst kväll, Nikola Karabatic tog inte ett enda avslut under matchen, Thibaud Briet hade fler utvisningar än gjorda mål och Polen hängde med i matchen hela vägen in i mål. Så visst finns det anledningar att tänka att Frankrike inte ser särskilt intressant ut. Men vi vet nog alla att fransmännen är skickliga på att göra vad som behövs av dem och att de brukar bli bättre och bättre under mästerskapen.
Bäst i premiären var ifrågasatte Vincent Gerard i mål samt Nedim Remili som mittnia. Den senare visade att han minsann inte längre är en spelare som bara tittar mot mål.
Foto: Bildbyrån
9: Portugal
Placering gruppen: 3
Portugal är det enda laget på den här listan som inte vann sin öppningsmatch. Ändå är de med här. Varför? De stod upp otroligt bra mot ett Island som i princip spelade på hemmaplan och de visade stundtals att de kan slå vilket lag som helst i det här mästerskapet.
Portugal har haft det tufft på målvaktssidan sedan Alfredo Quintana tragiskt gick bort för drygt två år sedan. Men mot Island visade Miguel Espinha att högstanivån finns där. Nu gäller det bara att hitta en bättre jämnhet för att Portugal ska kunna gå långt i VM.
I övrigt då? Pedro Portela öste in mål och kommer säkert fortsätta att göra det. Francisco Costa gick in och spelade mästerskapshandboll som om han aldrig gjort något annat och i övrigt kryllar det av skickliga niometersspelare. Portugal ser väldigt intressant ut!
Foto: Ludvig Thunman/Bildbyrån.
10: Nederländerna
Placering gruppen: 2
Luc Steins och Kay Smits frälste Nederländerna i premiären mot Argentina. Det var vad jag trodde att jag skulle skriva. Men så blev det inte. Okej, Dani Baijens var briljant och fixade biffen? Inte det heller. Vad hände då? Jo, Bart Ravensbergen räddade 19 skott och det var där Nederländerna vann matchen.
Jag vet inte om Staffan Olsson hade gett honom någon magisk trolldryck eller vad det handlade om, men Ravensbergen gjorde sitt livs match. Kay Smits var inte på något sätt dålig (sju mål och sex assist i matchen) men visst var det Ravensbergens kväll.
Nederländerna krossade Argentina med 29–19 och tog den här tiondeplatsen precis före ett Tyskland som fick slita betydligt hårdare för att besegra ett decimerat Qatar.
Foto: Bildbyrån