På förhand är det inte massor som talar för, eller många som tror på, Sverige i matchen mot Frankrike. Men för förbundskapten Henrik Signell behöver inte underdog-positionen vara negativ.
Med skador på Sabina Jacobsen (lår) och Daniela Gustin (korsband) har det inte lett till den ultimata uppladdningen för Sverige. Dessutom dras flera spelare av lite känningar i kropparna, bland annat Bella Gulldén. Att därtill möta de regerande världsmästarna på bortaplan, som man åkte ut mot i VM 2017, så ser det svårt ut för svenskorna.
– Vi går in med approachen att vi gillar uppgiften. Det är ingen som tror att vi ska vinna och vi har haft turbulent med skador. Tveksamma spelare som fortfarande känner av vissa skador: men vi har bara en möjlighet och det är att spela matchen fullt ut, säger Henrik Signell.
– Jag tycker att det är en häftig uppgift att spela matcher där ingen förväntar sig något. Och ännu häftigare att då överraska, fortsätter han.
Istället för Sabina Jacobsen kan Jenny Alm eller Linn Blohm eller Elin Hallagård ta plats bredvid Anna Lagerquist i försvaret. Hallagård gjorde igår sin första träning med Sverige efter att hon ringts in mitt i lussekatt-baket.
– Hon (Hallagård) gick igenom lite starter på träningen som vi har jobbat med. En del tar till sig bäst genom att höra och en del behöver se det visuellt och en del behöver praktiskt träna på det. Så vi fick med alla de delarna i alla fall, säger Signell.
Mot Montenegro valde förbundskaptenen att satsa på mittnian i försvaret, bland annat för dennes fart i uppspel, avkast och kontringar. Signell är mer förtegen om Hallagård även kommer att användas i samma utsträckning i matchen mot Frankrike.
– Det beror på hur vi känner att det fungerar med Elin där bak. Om det fungerar så är det en bonus med hennes andrafas-spel. Fungerar det inte det så får man göra en avvägning, säger han.
I försvaret tror Henrik Signell att man ska akta sig för att låta Frankrike diktera det svenska försvarsspel genom att följa efter deras snabba nior i sina irrationella rörelser.
– Det gäller att vi inte springer med dem för mycket i vårt försvarsspel. De är så snabba och rörliga och får stora slag och så går bollen till andra sidan så säger det bara ”Pang” och de är förbi på tre steg.
Kan du säga något om hur man kan såra Frankrike utan att röja er taktik?
– Jag ser det lite som antingen eller. Antingen är man väldigt höga (som Danmark försökte hyfsat lyckat i andra halvlek) eller så håller man samarbetet intakt och jobbar med zoner.
Oavsett hur man arbetar bakåt och framåt så kommer det att bli en svår fransk nougatnöt att knäcka för de svenska nötknäpparna. Men blågult har skrällt till det förr under Signells ledning.
– Den färskaste är väl vår vinst mot Norge i VM senast, säger förbundskaptenen.
Så sent som i mötet med Norge under VM förra året så smällde svenskorna av en rejäl skrällkaramell. Norskorna var i den matchen faktiskt ännu större favoriter, enligt oddssättarna, än vad Frankrike är idag. Det är något att ta med sig in till XXL Arena bland tusentals fransksjungande blåa tröjor.
Frankrike – Sverige startar kl 15:00 och visas på TV3 och [eafl id=”16683″ name=”Viaplay” text=”Viaplay”]