Sverige körde över EM-debuterande Turkiet under EM i december och vann med 28 mål. Men frågan är hur det ser ut i andra sporter där Sverige kanske är i Turkiets position? Sveriges damlandslag i volleyboll är rankat 24 i världen och tog sig till VM för första gången i år.
– Om vi aldrig hade fått vara med på mästerskap hade vi aldrig kunnat bli bättre och sporten hade aldrig kunnat växa, säger Simon Dahl, generalsekreterare i Svenska volleybollförbundet, till Handbollskanalen.
Sveriges damlandslag i volleyboll tog sig under 2024 till ett historiskt första VM, även om de är rankade som nummer 24 i världen. Det går att dra paraleller till Turkiet under dam-EM i handboll i december. Eller varför inte plats 24, där Kameruns damer slutade på dam-VM 2023 och därmed ett lag som, enligt flera kritiker, kanske inte borde få vara med på VM.
Handbollskanalen ringde upp Simon Dahl, generalsekreterare på Svenska volleybollföbundet, för att fråga honom om hans tankar kring antalet lag på mästerskap inom volleybollen.
– Vi har gjort en satsning och där blev VM nästan en bonus för oss. Vi är medvetna om att vi är ett litet land i volleybollvärlden. Vi har gjort en satsning på damlandslaget eftersom vi har en bra generation där just nu – men vårt fokus har varit att prestera i EM och i det som kallas Golden League. Möjligheten att spela EM hade vi inte haft om antalet lag hade varit färre. Då hade vi inte haft möjlighet att synas eller höras någonstans utan vi hade fått nöja oss med att spela träningsmatcher. Det vet jag inte om det hade gynnat sporten. Jag kan förstå de som vill ha jämna matcher, men jag är inte säker på att det bygger hela sporten, säger Dahl.
– Det finns fler aspekter också. Om man ser det från det lägre rankade landets perspektiv, om vi möter Italien i volleyboll till exempel, så vet vi att de kommer att vinna 95 av 100 matcher mot oss, kanske till och med fler. Men det kommer fortfarande bli ett jättestort intresse i Sverige av att se oss möta världens bästa landslag. Men om vi aldrig hade fått vara med på mästerskap hade vi aldrig kunnat bli bättre och sporten hade aldrig kunnat växa.
Dahl berättar även att antalet licensierade utövare ”växer så det knakar”. Men det är inte den enda effekten av att Sverige spelat mästerskap och att de är klara för VM 2025.
– Vi har massa föreningar som har fått sätta lapp på luckan, att de inte kan ta emot fler spelare. En annan sak vi har märkt av är att vi har fått oerhört mycket mer utrymme i media, vilket i sin tur innebär att vi har fler sponsorrelationer igång. Och VM kommer nog ge en ännu större effekt när mästerskapet är färdigspelat, säger Simon Dahl.
LÄS MER: Wedberg om fler lag på mästerskap: ”Nödvändigt för oss som idrott”
LÄS MER: Färöarna & USA – två små handbollsnationer på mästerskap: ”Enorm skillnad för oss”
LÄS MER: Lista: Häftiga spelare i de mindre handbollsnationerna
LÄS MER: Fler lag på mästerskap – så har stornationerna pendlat mellan olika nivåer
LÄS MER: Fler nationer på mästerskap – argument för och emot
LÄS MER: Kritiken mot fler lag på mästerskap: ”Exklusiviteten försvinner”
Uppskattar du artiklar som den här? Swisha valfritt belopp till 123 572 17 33. Med ditt och andras stöd kan vi producera ännu mer artiklar och innehåll om handboll. Tack för att du läser och följer oss!