Sverige avslutade gruppspelet med att besregra Nederländerna med knapp marginal, 29–28 . Här är Handbollskanalens tre punkter efter matchen.
EM igång på allvar – Sverige klarade omställningen till sist
EM började på riktigt för svensk del med en kamp som matematiskt både ingick i gruppspel och huvudrunda. Helt annat motstånd väntade och scenförändringen berörde fler detaljer.
Det fanns färre möjligheter till spelvändningar i match tre (Sverige toppade listan med kontringsmål två omgångar in i turneringen) men samtidigt fler fysiska dueller i högre tempo.
Mindre smickrande för landslagets del var att de tekniska felen och utvisningar. ökade i antal. Uppställningarna i alla sina varianter på nio meter och detaljer i coachningen var inte lika självklar. Men det gick till sist sedan Mr. Benparad, Andreas Palicka hoppat in med flera frilägesräddningar.
Överskott på mittnio – Felix Claar övertygade igen
Att Sverige förfogar över två spelfördelare som kan nå upp till yppersta världsklass gör sitt till för att bryta upp matchbilder och vända trender. Jim Gottfridsson gick tungt mot Nederländernas försvar som varken gick att finta eller forcera från start.
Bytet kom efter elva minuter och Felix Claar gick rätt upp och stänkte in en kvittering. Magdeburgspelaren var generös med sina breda katalog när blågult kom tillbaka och gick om – genombrott, precisa passningar, fixade straffar och samarbeten som vände ut och in på motståndarmuren. Produktionen fortsatte efter paus, inklusive det oerhört viktiga 29–28-målet.
Tre raka ett undantag i EM-historiken
Att det satt långt inte syns inte i tabellen. Och siffermässigt var Sveriges gruppspel i Mannheim en sällsynt framgång.
Tre raka segrar må vara en svensk tradition – i VM. På Europascenen brukar de tuffa testen dyka upp tidigare, det landslaget nyss lyckades med i Tyskland skedde för första gången sedan hemma-EM 2002.
Den historiska jämförelsen kräver visserligen klargörandet att EM fått tillökning med åtta deltagarländer under 20–talet. Ett obrutet vinstfacit gör oavsett att Sverige kan fortsätta mästerskapet som trovärdig medaljkandidat.