Handbollssäsongen går in i sitt allra roligaste skede och för Lukas Sandell är det verkligen så. Slutspel i Danmark och kvartsfinal i Champions League med klubblaget Aalborg väntar. Men innan dess stormatch i Malmö arena mot Danmark.
– Jag ser verkligen fram emot att spela inför de svenska fansen, säger Lukas Sandell till Handbollskanalen.
Träningsmatcher i april brukar kanske inte vara det roligaste som finns, men den här gången är det europamästaren Sverige mot världsmästaren Danmark. Det är å andra sidan endast en träningsmatch och därmed en lite annorlunda landslagssamling för Lukas Sandell och hans lagkamrater.
– Det är lite mindre stress och press och ingen match som har egentlig betydelse, även om vi så klart kommer att ge vårt allt. Det handlar mer om att utveckla saker och framförallt eftersom nästa samling är i oktober eller november någon gång och det är sista samlingen innan det är mästerskap igen. Därför är det viktigt att ta vara på tiden tillsammans, säger Lukas Sandell till Handbollskanalen.
– Det blir kanske inte den mest skarpa veckan utan andra saker blir viktiga. Många går in i ett tufft spelschema framöver och för vår del har vi kvartsfinal i Champions League och ett slutspel i Danmark som inleds, så vi har många viktiga saker framför oss. Därför är det här en bra vecka att köra lite hårdare i gymmet för att få upp styrkan.
Sandell berättar att det kommer att vara upp till var och en under samlingen hur hård träningen ska vara.
– Vissa kommer kanske att köra hårdare medan Palicka redan har semester, säger han och skrattar.
– Det blir helt olika från person till person.
Vad går du själv in med för tankar?
– Vi har ett hektiskt schema framför oss, men vi har tränat på rätt så hårt eftersom vi har haft två matcher som inte betytt jättemycket i ligan där vi redan var klar tvåa. Så jag tänker köra relativt hårt här i början på veckan och sen lite lugnare. Utmaningen är att hitta luckorna för att kunna hålla gymformen uppe. Det är ju ett jäkla schema vi har.
Hur motiverar du dig för att spela träningsmatch mitt i det här?
– Det är alltid en morot att möta Danmark. Jag har ju heller inte varit med i landslaget så länge och därför inte spelat inför svensk publik särskilt mycket. Jag ser verkligen fram emot att spela inför de svenska fansen. Det är den största motivationen för min del.
Sverige kan räkna med en Lukas Sandell i toppform. Högernian har dominerat stort i såväl den danska ligan som i Champions League under hela säsongen.
– Jag får väldigt stort förtroende från tränarna och jag känner själv att mitt självförtroende växer hela tiden. Jag trivs väldigt bra som det är nu, även om det kan bli för mycket ibland eftersom jag är själv på högernio då min kollega drog korsbandet.
– Det sliter extremt, men samtidigt tar jag nya kliv hela tiden eftersom jag spelar mot de bästa varje vecka. Man lär sig nya knep varje match på hur man ska hantera olika situationer.
Aalborg har imponerat hela säsongen
I vintras blev Lukas Sandell pappa för första gången och även det har hjälpt honom när det kommer till att prestera på handbollsplanen.
– Det är klart att om jag har gjort en sämre match och kommer hem så känns det inte så jävligt längre. När det går bra och jag kommer hem blir jag bara ännu lyckligare. Så det är bara positiva känslor.
För Aalborgs del väntar Telekom Veszprem i kvartsfinal i Champions League. Ett minst sagt tufft motstånd, men samtidigt har Aalborg sett urstarkt ut hela säsongen.
– Vi har alla möjligheter att göra en perfekt säsong och det är klart att man både tror och hoppas på det. Vi har gjort det riktigt bra hittills och vi kom ju etta i gruppen före bland andra THW Kiel, Pick Szeged och Montpellier. Vi har visat att det som hände förra säsongen inte var en engångsgrej utan att vi är ett bra lag.
– Sen kan det så klart vara en nackdel också. Då visste ingen vilka vi var, men nu ser alla potentialen vi har. På ett sätt blir det svårare att ta sig till Final Four i år, men vi tror på oss själva.
Rykten om Pick Szeged
Det finns fler som tror på Lukas Sandell. Om man ska tro rykten den senaste tiden är Pick Szeged ute efter att skriva kontrakt med 25-åringen. Men han förnekar bestämt att det är klubbyte på gång för hans del.
– Första gången jag såg något om det var på Instagram, men nej det är inget på gång där. Klart att det är smickrande, men rykten får man leva med i det här livet. Jag har ett år kvar i Aalborg, sen får vi se vad som händer.
– Aalborg satsar ju och vi vill ta det där CL-guldet. Det är otroligt motiverande att spela i en klubb som verkligen satsar och jag trivs väldigt bra i det.
Eftersom Aalborg redan har tagit hem den danska cuptiteln har de chansen på trippeln i år. Och så har Sandell redan ett EM-guld på det. Därför är det inte så konstigt att det är en person som trivs just nu och som längtar efter lördagens match i Malmö arena.
– Vi kommer så klart att gå för att vinna. Och så hade det varit otroligt kul att få se mycket svenska fans på plats, avslutar Lukas Sandell.