Det såg omöjligt ut på förhand. Men med Costa-bröderna i huvudrollerna slog Portugal värdnationen Danmark med 31–29 i Herning och säkrade förstaplatsen i gruppen.
Efter 29–29 mot Nordmakedonien var känslan att Portugal skulle bli en relativt lätt uppgift för Danmark. De regerande världsmästarna hade dominerat sina två första matcher och med hemmapubliken i ryggen kändes Nikolaj Jacobsens lag ostoppbart.
Men portugiserna visade direkt att de var redo för utmaningen. Målvakten Gustavo Capdeville stod för sex räddningar i första halvlek, och med ett aggressivt och disciplinerat försvar framför sig höll man Danmark till bara elva mål före paus.
Trots det var Portugal bara ett mål före i halvtid. I inledningen av andra halvlek fick Danmark momentum, gick upp i tvåmålsledning och arenan kokade. Många lag hade vikt ner sig där – men inte Portugal. Återigen visade de imponerande mental styrka.
Försvaret hittade tillbaka till sin höga nivå, och framåt klev Costa-bröderna fram med en offensiv uppvisning. Nio mål vardera – och tillsammans bar de laget tillbaka in i matchen och till en ny ledning.
Danmark försökte allt för att stoppa dem, till och med dubbla punktmarkeringar, men det danska laget hittade ingen lösning. Portugal kunde försvara sin ledning, och i slutminuterna klev högersexan Areia fram och satte ett riktigt konstmål i pressat läge.
Det blev målet som avgjorde matchen och säkrade en av Portugals största segrar någonsin på landslagsnivå.
– Det är svårt att sätta ord på. Vi var fantastiska i många delar av spelet. Målvakterna hjälpte oss enormt, försvaret var perfekt och framåt hade vi hög effektivitet. Jag är otroligt stolt, sa Luis Frade.
För Danmark var det en rejäl missräkning. Det var bara deras andra förlust någonsin i Jyske Bank Boxen i Herning. Nu är favoriterna plötsligt pressade när de kliver in i en tuff grupp i mellanrundan.
– Vi förlorade mot ett bättre lag i dag. Portugal satte oss under stor press, tvingade fram tekniska fel och straffade oss hårt i kontringarna. Costa-bröderna var svåra att stoppa, sa målvakten Kevin Møller.