I april 2019 stod ett stort antal spelarprofiler bakom initiativet ”Don´t play the players” för att uppmärksamma tätt matchande och hård fysisk belastning säsongen igenom. Några månader senare kan EM-programmet ge vissa lag nio matcher på 15 dagar.
I formen av ett öppet brev, genom spelarorganisationens EHPU:s försorg fick handbollens makthavare på världs- (IHF) och Europanivå (EHF) läsa av spelarnas bekymmer och tankar förra våren.
Kvar i mästerskapsverkligheten finns spelscheman som inte ändrats på studs.
Island som spelade först på den tredje EM-dagen kan gå i mål med tuffaste programmet om man når brons- eller placeringsmatch i Stockholm.
Gudjon Valur Sigurdsson var en av stjärnorna i videon som publicerades för att understryka uppropet. För Handbollskanalen kommenterar han det aktuella upplägget:
– Det är som det är, jag har varit med i många år.
– Problemen som jag ser det börjar när vilodagarna också blir resdagar. Frankrike vann VM ifjol och började i Berlin innan de fortsatte till Köln, Hamburg och Herning. För vår del gjorde vi fyra matcher på fem dagar under VM och fick transportera oss på den lediga dagen, säger Sigurdsson
Hur ser du på EM-programmet?
– Det blir bättre, men som jag ser det skulle man kunna tänja turneringen tre-fyra dagar till. Varför skulle inte finalen kunna spelas på en onsdag, fortsätter landslagsprofilen som landar i att gilla läget.
– Samtidigt är jag spelare och tänker inte klaga för mycket. Just nu är jag här och jag har ett val, jag kan stanna hemma om jag inte vill vara med, säger Sigurdsson och känner av utvecklingen.
– Spelarna börjar få en starkare röst, det leder förhoppningsvis till att allt blir mer spelarvänligt i framtiden.
Känner du att någon lyssnat på er spelare hittills?
– Det är olika. Några spelare som träffat de högsta cheferna (i förbunden, journ. anm.) rapporterar att de inte fått gehör för allt. Förbunden vill sitt och vi tänker på vårt, så det kommer att bli förhandling, säger Sigurdsson.
– Det blir en sak för framtiden, en långsam process men vi når nog dit till slut.