I maj avgick Robert Hedin som förbundskapten för USA:s herrlandslag efter att ha uttryckt missnöje med det Amerikanska handbollsförbundet. Nu har USA utsett Hedins efterträdare, eller åtminstone en av efterträdarna, och återigen blir det en svensk: Petter Strömberg, detta enligt uppgifter till Handbollskanalen. Strömberg bekräftar uppgifterna till Handbollskanalen.
Robert Hedin ledde USA:s herrlandslag från 2018 till 2025, men lämnade i maj med skarp kritik mot förbundet, som han beskrev som ”oprofessionellt.” Förbundet väntade dock inte länge med att hitta Hedins ersättare.
Enligt Handbollskanalens uppgifter blir en av efterträdarna Petter Strömberg – ett relativt okänt namn internationellt, men en spelare som hållit en hög nivå i svensk handboll, i bland annat Tyresö och H43.
Valet av Strömberg är något sensationellt med tanke på hans begränsade tränarerfarenhet, men svensken kan nu börja drömma om OS 2028 i Los Angeles.
En av tre förbundskaptener
När GoHandball får tag på Strömberg bekräftar han att han ska börja arbeta med laget och att han blir en av tre förbundskaptener.
– Jag har blivit erbjuden att initialt bli en av tre tränare. Jag kommer att vara med på ett första läget, ett uppstartsläger de kallar för Road to the Olympics, där jag ska sätta upp struktur och en plan. Sen ska vi utvärdera om jag ska vara med på en vidare satsning, men det är så klart min förhoppning att vara med, säger Strömberg till Handbollskanalen.
Hur kom du och det Amerikanska handbollförbundet i kontakt med varandra?
– Jag har följt landslaget av den enkla orsaken att jag har en kär kusin (Joey, reds.anm) som är med i landslaget. När Hedin hoppade av gjorde de en del förändringar i organisationen, och jag skickade ett mejl till vd:n för förbundet med lite förslag på hur man kan tänka kring ny organisation och filosofi. Jag jobbar med coachning professionellt och hade ett antal idéer som han tyckte lät vettiga.
– Vi bokade in ett möte och sen satte han ihop mig med Marc Ortega som är Head of Handball program och formellt står som förbundskapten, och sen bad han mig följa med på deras första läger.
Robert Hedin avgick som redan nämnt på grund av tillkortakommanden i förbundet, men det fick inte Strömberg att tveka för egen del.
– Man måste ha väldigt stor förståelse för att det är ett omoget förbund, och då menar jag varken ungdomligt eller korkat, utan bara att det är ett ungt förbund. De har inte gjort de fel som vi har gjort i Europa eftersom de inte har hunnit ännu. De behöver testa sin väg. Sen är det klart att jag är medveten om att det finns saker organisatoriskt som inte varit så bra men som de jobbar på att lösa. De har höga ambitioner.
Foto: Bildbyrån
Efter den aktiva karriären har Petter Strömberg haft en del tränaruppdrag, men det är främst inom det civila yrket som han har spenderat sin tid och kraft. Och går allt som det ska kommer Petter att bli den andra i familjen Strömberg, efter syster Carin, att delta på ett OS.
– Tyvärr blir jag inte först i familjen, säger han och skrattar.
– Det finns ingenting som en idrottare eller före detta idrottare vill mer än att delta på ett OS. Att få bidra till en grupp atleter som vill någonstans och dessutom tillbringa någon vecka i OS-byn skulle vara fantastiskt kul – och sjukt coolt. Och det är klart jag siktar på att vara med.