Albin Lagergren har en stark säsong bakom sig i Bundesliga och nu gör han sitt nionde mästerskap med landslaget. Handbollskanalen träffar lagspelaren som fixade den avgörande straffen i EM-finalen i Budapest, med sekunden kvar på matchklockan.
Först kom Palickas räddningar, sedan Gottfridssons bevingade ord under timeouten och till sist Ekbergs straffmål. Men däremellan kom Albin Lagergrens satsning runt Joan Cañellas som ledde fram till ett läge ur en halvdålig vinkel.
Lagergren fick möjligheten att ta avslutet själv och därigenom få chansen att bli evigt ihågkommen som matchhjälte. Men knuffen han fick gjorde att han bestämde sig för att hålla i bollen, snarare än att dra iväg ett chansskott – och därmed riskera att inte få någon straff.
Bollen stannade i Lagergrens hand och domaren förde pipan till munnen.
– Först var det ju tänkt att jag skulle skjuta, men sedan när jag fick så mycket kontakt som jag fick så kände jag att det var lika bra att hålla i bollen snarare än att skjuta i väg den. Skjuter man där så kan domarna lika gärna fria. Man sätter lite mer press på dem när man håller den, säger han när vi ses i lobbyn på spelarhotellet.
Du hade inte mycket tid på dig att bestämma dig.
– Nej, men när man inte kommer i bra balans så går det väldigt snabbt att ta ett sådant beslut, säger han.
Tror du att det säger något om dig som spelare?
– Det vet jag inte, men jag tycker att jag är en bra lagspelare och gör det som alla förväntar sig av en. Det är så jag är lite som spelare. Jag kanske inte tar den mesta platsen hela tiden.
Har du alltid varit sådan?
– Ja, men jag har väl gjort lite fler mål tidigare i min karriär kanske. Men jag har alltid varit ganska blyg och inte tagit så stor plats. Sedan har jag väl kanske tagit lite större plats nu när jag blivit lite äldre. Men inte jättemycket ändå.
Skadad under EM i Sverige
Hur mycket betyder det att ni har ett guld på meritlistan nu när ni går in i ett nytt mästerskap?
För min del så spelar det inte så stor roll. Det är ett nytt mästerskap och vi går in för att vinna varje match och tänker alltid på nästa match. Vi kollar inte så långt framåt.
Är det verkligen så?
– Det är faktiskt så, i alla fall för egen del.
Hur stort är det att få spela ett VM på hemmaplan?
– Det betyder jättemycket i och med att jag var mycket skadad under det förra hemmamästerskapet.* Så jag är förväntansfull och hoppas att vi kan ta oss en bra bit in i mästerskapet. Det pirrar lite extra när man tänker på det. Man strävar ju alltid efter att vinna saker, sedan får vi se om det händer nu eller någon gång senare.
*Lagergren missade stora delar av EM-turneringen i Sverige 2020 på grund av en fotskada.
I kväll spelar Sverige sin andra gruppspelsmatch i VM. Kap Verde står för motståndet och matchen, med starttid 20:30, sänds i TV6.