Efter två raka vinster i VM var det dags för en avslutande gruppspelsmatch för de svenska medaljaspiranterna. Kroatien stod för motståndet och det blev ännu en seger. Nu väntar huvudrundan.
Sverige hade fem raka vinster mot Kroatien och senaste förlusten var för 12 år sedan. Kvällens möte i Scandinavium gällde poäng att ta med sig in till huvudrundan och det blev en böljande inledning där lagens båda målvakter – Evelina Eriksson och Tea Pijevic – briljerade. Det tog över fem minuter innan Nathalie Hagman kunde göra matchens första mål och det krävdes en straff för att lyckas med det.
Det blev en målsnål första halvlek och det var kontringarna som gav resultat. Hagman låg ofta långt fram när Anna Lagerquist och Jamina Roberts plockade upp kroatiska passningar och Mathilda Lundström kom in och var effektiv i sina lägen. Sverige fick med sig en ledning med 9–7 in till halvtidsvilan.
I början av den andra halvleken skruvade Sverige upp intensiteten ytterligare i sitt försvarsspel och ett rakt anfallsspel med snabba bollsläpp gjorde att ledningen ökade till fem bollar. Jenny Carlson fördelade spelet på ett utmärkt sätt när hon inte gick på egna genombrott och Linn Blohm höll sin yta på linjen.
Men en svensk ledning som såg trygg ut blev skakig under slutminuterna när det svenska målskyttet knöt sig och kroaterna fick häng med tio minuter kvar. Med fyra minuter kvar och 19–16 trädde Evelina Eriksson fram ännu en gång med en räddning och Carlson gjorde ett nödvändigt mål i det efterföljande anfallet. Sverige vann till slut med 22–17 och nu väntar huvudrundan.
Sverige – Kroatien 22–17 (9–7)
Sverige: Jenny Carlson 6, Nathalie Hagman 5, Mathilda Lundström 3, Linn Blohm 2, Olivia Mellegård 2, Jamina Roberts 2, Sofia Hvenfelt, Emma Lindqvist.
Kroatien: Andrea Simara 5, Valentina Blazevic 3, Dejana Milosavljevic 2, Lara Buric 2, Tina Barisic, Kristina Prkacin, Camila Micijevic, Katarina Jezic, Klara Birtic.
