Det blev ett superdramatiskt nordiskt derby som brann av i Nantes mellan Sverige och Danmark. Ett derby som avgjordes med ett svenskt straffkast i sista sekunden. Nathalie Hagman, som dittills varit hundraprocentig, missade straffen och Danmark vann med 30-29 (15-16).
Det blev ingen kontringshandboll från Sverige i första halvlek, som danskarna varnat för. Ändå fick Sverige en rejäl smakstart i grannkampen.
Efter 7 minuter satte Nathalie Hagman 5-1 på straff. Men det var försvarsspelet som la grunden till ledningen. Ett stabilt mittlås med Jacobsen och Lagerquist hade koll på mitten, Gustin och Mellegård hjälpte till fint med danska mittsexan Katrhine Heindahl, som ofta höll sig nere på kanterna, och Roberts var aggressiv på långa Mette Tranborg.
Jamina Roberts hade dessutom packat med sig trollspöet till XXL Arena i första halvlek. Hon gjorde mål på genombrott, på lobb, från avstämt på passivitetsvarning och från avkast på öppen kasse. Hela niometerslinan, där Bella Gulldén spelade större delen av halvleken, vispade tillsammans ihop kreativa lösningar framåt, där de flesta avsluten togs.
Danmark jobbade sig sen in i matchen igen och hittade inspel på linjen, ett par kontringar på Östergaard och skottkraft från niometer. Svenskarna höll ändå i ledningen till paus med 16-15.
I början av andra halvlek var rollerna ombytta. Nu var det Danmark som luttrade upp det svenska försvaret samtidigt som inhoppade Althea Reinhardt räddade bakåt för danskarna. Det ledde till att de rödvita kunde dra ifrån till ledning 19-17.
Efter Danmarks ledning hettade det till på planen med tufft derby-gruff. Framåt fick Stine Jörgensen spela mer i andra halvlek och låg bakom, tillsammans med Tranborg, mycket av offensiven som höll Danmark i ledningen.
I Sverige formerade man också om mer i anfallet med Carin Strömberg och Mikaela Mässing, samtidigt som Hagman flyttades ner på högerkanten. Det visade sig lyckat och med sex minuter kvar var ställningen 26-26.
Slutminuterna blev en nagelbitare av råge där Danmark hela tiden hade kommandot. Med en minut kvar ledde danskarna med 29-28 och fick straffkast. Inhoppade Filippa Idéhn sparkade upp vänsterbenet och räddade den. I anfallet efter kvitterade Mikaela Mässing till 29-29.
Danmark gjorde sen 30-29 med fem sekunder kvar. Sverige lyckades få upp bollen och få till ett skott men då blockade danska försvaret med foten, vilket resulterade i en straff. Nathalie Hagman som hade varit säkerheten själv hela matchen valde att lobba, det läste Sandra Toft som räddade straffen, och segern, till Danmark.
En oerhört tung avslutning på en häftig öppningsmatch i EM 2018.