Henk Groener var tränare när Nederländerna förvandlade sig till en maktfaktor inom damhandbollen. Nu hoppas Tyskland att Groener ska göra detsamma för der Mannschaft, men först efter hemma-VM.
Nederländerna hade en femteplacering som bäst i VM innan den orangea revolutionen och Henk Groener, 57. När Groener lämnade laget hade de en silverpeng från VM 2015, där man förlorade mot Norge, och en fjärdeplats i lagets första OS-slutspel.
Direkt efter OS sa Groener upp sig från tjänsten och ersattes av Helle Thomsen – som tog Nederländerna till ett EM-silver i Sverige, där man förlorade mot Norge igen.
För Groener har det varit lugnt sedan förbundskaptensjobbet, tills nu. Tysklands damlandslag tappar sin tränare Michael Biegler till Leipzig i januari, där Christian Prokop tränade fram till februari 2017 – innan han tog över Tysklands herrlandslag.
Groener ärver ett landslag som hade sin storhetstid på tidiga 90-talet. 1993 vann de tyska damerna sin enda stora guldmedalj, i VM – i Norge, såklart. Därefter följde fjärde, andra, femte, och tredjeplacering i VM och EM. Tidigt 00-tal hade landet sen en svacka innan en tredjeplats i VM 2007 och fyra i EM 2008. Sen har det varit slut på det roliga.
7, 13, 8, 17, 10, 13 – har varit Tysklands placeringar i EM och VM efter 2008. Tills förra året då de kom sexa i EM. Så det är ingen toppnation som Groener tar över.
57-åringens uppdrag börjar gälla först i januari 2018, efter VM på hemmaplan i december 2017 för Tyskland. Det blir Bieglers avslutfest och han hoppas på en storslagen sådan. Men skulle det bli ett misslyckande är Groener van vid att hjälpa nationer på fötter. Kontraktet sträcker sig till sommaren 2020.