Räkna inte bort den regerande världsmästaren, än. Frankrike överlevde gastkramningen mot Tyskland med 27–25, fler utmaningar väntar innan platsen i huvudrundan är klar.
Det var omvända världen inför grannduellen i VM. Tyskland var säkert på avancemang efter idel segrar, pressen låg helt på Frankrike med bara tre poäng på tre matcher.
Lagmaskinen som inte tålde mer grus höll disciplinen från start. Stöttepelarna levererade – Grace Zaadis avslut bet och Estelle Nze Minko tog vara på utrymmet från utsidan.
Defensiven liknade stötvis mästarspelet från många mästerskap. Dessutom gick Amandine Leynaud gick ständigt åt rätt håll mellan stolparna, 10–7 efter 20 minuter var överläge för det blåa landslaget – men ingen säker marginal.
Emily Bölk var solklar tysk stjärna med kraft i genombrotten. Mer än något annat fick Frankrike dock betala för egna misstag. Tyskland fick ett andningshål med kontringslöpningarna och 12–14 i paus.
Den sevärda målvaktsmatchen, Leynaud mot Dinah Eckerle ökade kvaliteten och höll ställningen någorlunda jämn mot upplösningen.
Julia Behnkes linjeposition var lätt att tycka om i Tysklands ansatser, medan Zaadi och Nze Minko opererade bestämt och distinkt när det gälla att överlista Eckerle.
I det stora var de franska spelföljderna mer stabila. Bölk bröt in i skeendet igen, vågade allt med nio mål och förvandlade minus fyra till 22–23 efter 52 minuter.
Leynaud och försvaret stod pall för kvitteringsattackerna och superinhopparen Orlane Kanor fick världens lyft när hon skickade in 26–24 i avgörande läge.
Frankrike eller Danmark i huvudrundan
Frankrike går vidare med poäng mot Danmark i den sista omgången, vid förlust tar de rödvita över platsen.
Det stod klart efter en målsnål match där Danmark sent omsider fick hål på Brasilien.
Louise Burgaard och Stine Jørgensen tog offensivt ansvar när det knep, medan Sandra Toft tog hand om många problem bakåt och bröt ner dem med exempelvis straffräddningar.
Mot slutet upplevde hon målvaktens ständiga gissel, ett skott i huvudet. Toft blev ännu mer förgrymmad när domaren uppmanade henne att kliva av enligt utespelarregeln, tre anfall på bänken efter behandling.
Ersättaren Althea Reinhardt fick släppa till kvitteringen (16–16) men Danmark hämtade sig snabbt och hade kyla i flera följande anfall för säker seger.
Sydkorea övertygar och smyger på
I skymundan från de tajtare uppgörelserna agerade Sydkorea ånyo pålitligt, slagkraftigt och obesegrat.
Australien var förstås en överkomlig motståndare, sett till det som hänt tidigare under turneringen. Alla matcher ska spelas och Asienettan mosade femman från samma region i till gruppledning i VM.
VM (grupp B) 4 december
Australien–Sydkorea 17–34 (10–18)
Tyskland–Frankrike 25–27 (12–14)
Danmark–Brasilien 24–18 (14–11)
