IFK Kristianstad siktar mot forna höjder efter några mellanår. Imorgon drar Handbollsligan i gång och premiären spelas på hemmaplan mot de regerande mästarna IK Sävehof. Handbollskanalen fick en pratstund med Kristianstads storskytt Markus Olsson inför ligastarten.
Markus Olsson återvände till IFK Kristianstad under den förra säsongen efter proffsspel i danska Skjern och franska Toulouse. Under den förra sejouren – som varade i sju år – var han med och tog Kristianstad till landets högsta serie (dåvarande Elitserien) och avslutade med att vinna klubbens första SM-guld på 62 år. Flera framgångsrika år följde för Kristianstad men under de senaste två säsongerna har laget inte riktigt varit med i guldspurten.
Målet är att ta sig tillbaka, säger Markus Olsson till Handbollskanalen efter ett avslutat eftermiddagspass med taktiska övningar inför seriepremiären mot IK Sävehof imorgon.
Vad krävs för att ni ska kunna besegra Sävehof?
– I en premiär sitter inte allt i ryggmärgen och då blir det ännu viktigare med inställningen och att vi gör jobbet. Man får nästan överkompensera med arbetsinsatsen. Så det blir nog ingen gladhandboll utan mer fight. Man får vara beredd på att det kan bli lite skakigt emellanåt, lite nervöst kanske. Vi måste behålla lugnet och vara klara över att allt inte sitter helt än, men samtidigt hantera det. De är duktiga på att ställa om spelet efter vilka de möter, då gäller det för oss att vara öppensinnade och inte tro att de kommer att tolerera vårt spel. De är duktiga på att trasa sönder och vi kommer att behöva ställa om och söka nya lösningar på situationer som dyker upp.
En stor skillnad jämfört med förra säsongen är ju att matcherna kommer att spelas inför åskådare igen. Hur var det att spela utan er hemmasupport förra säsongen och hur viktig blir den för er i år?
– Det ska bli kul att börja jobba med dem igen. De har haft en stor betydelse i Kristianstad länge, så det blir skönt att få dem tillbaka och få hjälp när det går tyngre. Jag tror vi saknade dem jättejättemycket, men det var inget vi pratade så mycket om. Det var ju lika för alla och inget att gnälla över, men jag tror det påverkade oss mer än vad man förstod. Det var ovant att spela i en så stor hall utan folk. Det var tomt för oss. Det kunde kännas som bortamatch mer än en hemmamatch. Jag tror helt klart att både motivation och fokus höjs med folk på läktarna.
Ni har en hel del nya spelare och Jonas Wille som ny tränare, hur går det med att få ihop allting?
– Bra, tycker jag. Både Philip (Henningsson) och Vasja (Furlan) kom in sent, men de är ju rutinerade och jag tror att det går snabbare då än när det kommer in en ung spelare. De har varit i gamet länge och det känns som att de har varit här längre än vad de har varit. Vi är tidigt i en process och jag tycker att det ser väldigt spännande ut. Min känsla är att alla trivs himla bra tillsammans och att vi verkligen är på väg någonstans. Med Wille tycker jag att rollfördelningen är klarare. Jag tror att många känner att det är lättare när arbetsfördelningen är lite tydligare.
Hur skulle du beskriva din roll?
– Skytt först och främst. Det är min tydligaste arbetsbeskrivning, men sedan vill man såklart lägga till en massa moment vid sidan av det.
Hur är din form?
– Den är helt okej. Stigande hoppas jag. Det har känts bra i träningsmatcher och i cupen. Jag känner att jag har bra självförtroende och det ska bli kul att komma igång och se om det stämmer. Men jag känner mig i bra slag.
Hur viktigt är det att Ulf Larsson blir kvar i klubben (som assisterande tränare)?
– Jag tror att det först och främst är bra att ha en assisterande ibland. Sedan tror jag att det kan vara bra med någon med anknytning till Kristianstad. Vi som har varit med Uffe en del tycker om att vara runt honom, det betyder nog mycket för många.
I cupen har ni åkt på ett par förluster mot lag från lägre divisioner, hur har ni förhållit er till de matcherna efteråt?
– Rätt bra, tycker jag. Det är lite speciellt med matcher som man förväntas springa hem. Mot Vinslöv gick vi ju på en jäkla mina, men vi lärde oss mycket förberedelsemässigt. Vi gick från en period med träningsmatcher där vi kände oss oslagbara. Men det var en käftsmäll. Vi har haft en hög högsta nivå men en för låg lägstanivå och mot Skånela var vi väldigt bra i 45 minuter. Jag tror att det är bra läropengar att ta med sig, att det faktiskt var nyttiga erfarenheter.
Avslutningsvis, vad har ni för mål den här säsongen?
– Jag vet att alla vill vinna SM-guld och med den truppen vi har är det det vi måste sikta på. Sedan får man nog ha respekt för att vi bygger lite nytt och att det har varit lite struligt de senaste två åren. Det tar tid att bygga. Senaste gången tog det sex år att bygga upp vinnarmentalitet och kultur, men nu startar vi inte lika långt ner som den förra gången. Vi vill tillbaka till toppen och spela om medaljer, men vi bygger långsiktigt och blir det inte guld i år så är det ingen panik.