Handbollsligan herr 2023-24: HF Karlskronas status – dags att etablera sig?

Var står din klubb när säsongen 2023–24 närmar sig? Handbollskanalens reporter Ola Selby går igenom samtliga 14 lag i Handbollsligan herr. Vilka är nyckelfigurer och vad står på spel under den kommande säsongen?

Det såg skakigt ut under perioder av säsongen, men också riktigt bra ut. Karlskrona misslyckades med direktuppflyttning till Handbollsligan eftersom de var för svaga under våren (och de var egentligen rätt starka, men jämfört med Amo var de svaga). Nu ska de försöka etablera sig i Handbollsligan, något de försökt med flera gånger tidigare. Förutsättningar finns: ekonomin är bättre än i många andra föreningar, de har en stark organisation och intresset i staden är intakt. Kan spelarna leverera på plan? Det är den sista pusselbiten som återstår.

Hur tog sig HF Karlskrona hit?

Vi tar en kort titt på hur förra säsongen såg ut för HF Karlskrona.

Utropstecken: 

Starten: Den 1 december kryssade Karlskrona hemma mot antagonisten från Alstermo. Innan dess hade de vunnit elva raka matcher, ett minst sagt imponerande facit. Det var efter krysset mot Amo som säsongen höll på att haverera, men starten på säsongen satte ändå tonen på ett bra sätt.

Kvalspelet: OV Helsingborg är ingen lätt motståndare, men Karlskrona gjorde ett starkt kval och säkrade uppflyttning med en seger i den femte och avgörande matchen i Helsingborg. Det om något är starkt, framförallt av en förening som tidigare haft svårt att leverera när det gällt som mest.

Bredden: I Karlskrona var det inte en eller två spelare som levererade utan istället fler som delade på ansvaret. Linus Andersson var lagets bästa målskytt och han sluttade på 19:e plats i skytteligan. Nästa spelare i skytteligan från HF Karlskrona var Axel Söderqvist och då på plats 36. Det kan så klart ses som en svaghet, men Karlskrona var inte beroende av ett par spelare för att de skulle ta sig upp en nivå i seriesystemet.

Frågetecken:



Spetsspelarna: Samtidigt som bredden var bra saknade Karlskrona ändå spetsspelare i klass med Martin Blomqvist i Rimbo, Daniel Steen i IFK Karlskrona, Hannes Rybo i Kungälv eller framförallt Minik Dahl Hoegh i Amo. En spetsspelare i laget hade kunnat räcka för att knipa förstaplatsen före Amo.

Tuffheten: Då tänker jag framförallt mentalt. Visst, Karlskronaspelarna visade mental styrka i kvalspelet mot OV, men efter förlusten mot Amo ungefär halvvägs in på förra säsongen blev det ytterligare två poängtapp på raken (förlust mot Skånela och kryss mot samma lag). Det duger inte och i det läget kändes det som om hela säsongen hängde på en skör tråd.

Förväntade nyckelfigurer 2023-24

Uros Tomic: En av Allsvenskans bästa spelare förra säsongen och en av få spelare i dagens Karlskronatrupp som vet hur det är att spela i Handbollsligan med klubben. Högstanivån som bor i Tomic är tillräckligt hög för att han ska kunna vinna matcher åt Karlskrona, men jämnheten måste upp för att han ska bli mer pålitlig på den högsta nivån.

Trym Skoglund: Skojade stundtals med motståndarna i Allsvenskan förra säsongen och det kommer så klart inte att gå på samma sätt i Handbollsligan. Men norrmannen är en intressant spelartyp som säkert kan bli jobbig att hantera för flera lag som inte är pålästa. Men han har haft en del skadeproblem och behöver komma tillbaka i matchform för att kunna leverera i Handbollsligan.

Mathias Ekstrand: Den unge tränaren stöttas av Ola Lindgren och duons arbete tillsammans verkar ha gjort stor skillnad för HF Karlskrona. Ekstrand är, precis som bäste kompisen Toni Johansson, en handbollsnörd ut i fingerspetsarna. De taktiska detaljerna är det inga problem med, nu handlar det mer om att se till så att det mentala är på plats för laget.

Förväntad MVP 2023-24:

Olafur Gudmundsson: Ett av hela seriens mest meriterade nyförvärv. Gudmundsson ville säkert ”hem” till Kristianstad, men där fanns inte plats. Då lockade istället Karlskrona och ett intressant lag med en viss tränare i bakgrunden som har en historik av att få ut det bästa av islänningen. Om inte Gudmundsson har tappat rejält under åren i Frankrike och Schweiz har Karlskrona i Olafur en toppspelare i Handbollsligan.

Förväntat genombrott 2023-24:

Axel Söderqvist: 89 mål blev det i Allsvenskan förra säsongen av vänsternian. Det här är en spelare som jag tror kommer ta nya kliv i år. Han kommer förmodligen inte göra mer än 89 mål, men skulle han vara uppe och nosa där omkring vore det en fin säsong.

Nytt ansikte att lära känna:

Phil Döhler: Tysken ska in och konkurrera med Uros Tomic om platsen i mål. Döhler har spenderat de tre senaste säsongerna på Island och under de två senaste var han ligans bästa målvakt. Spelstil har jag ingen aning om, men jag utgår ifrån att han är värvad för att på allvar konkurrera med Tomic.

Kommer HF Karlskrona klara av att…

Hitta stabilitet och etablera sig? Det är ju som alltid med den här föreningen den stora frågan. Jag är tveksam. Visst, Ola Lindgren finns i föreningen nu och det är ju en stor skillnad jämfört med de senaste försöken, men det slår knappast gnistor om truppbygget. Mycket kommer nog att hänga på att de spelar otroligt disciplinerat och är svåra att göra mål på, samt att Olafur Gudmundsson är motiverad och hel.

Överkomma eventuella hjärnspöken? Nu är det ju inte en trupp med spelare som varit med om att misslyckas med Karlskrona tidigare, åtminstone inte i Handbollsligan, men jag tror ändå att där kan finnas en del mentala hinder i det här laget. Nu kommer frågorna igen huruvida de kan klara sig kvar och bara det blir något för Ekstrand, Lindgren och de andra att hantera.

För att säsongen 2023-24 ska bli en framgång måste Karlskrona: 

Hålla sig kvar: Håller de sig kvar är allt gott och väl, så måste det vara. Truppen är inte stark nog att nosa på slutspel och heller inte på en plats i ingenmansland. Nej, Karlskrona får hoppas på att undvika sistaplatsen och se till att vara mentalt förberedda för ett kval.

Slutord

Det är kul att Karlskrona är tillbaka i Handbollsligan. Intresset i stan är stort och jag utgår ifrån att de kommer att ha ett av seriens fem bästa publiksnitt på sina hemmamatcher. Men man vinner ju inga matcher på läktarna (åtminstone inte så ofta) utan Karlskrona behöver lägga ner jobbet i alla andra avseenden. Då tänker jag framförallt på förberedelser, såväl mentalt som fysiskt. Men det finns definitivt potential i det här gänget att hålla sig kvar i Handbollsligan, nu återstår det att se om de får ihop det.

Övergångar

In: Olafur Gudmunsson (Amicitia Zürich, Schweiz), Thorgils Baldursson (Valur, Island), Phil Döhler (FH Hafnarfjordur, Island), Dagur Sverrir Kristjansson (IR, Island)

Ut: William Bengtsson (Önnereds HK), Karl Malmström (IFK Karlskrona), Gustaf Hallén (klubb ej klar), Erik Borgenhäll (Tyresö Handboll), William Psajd (Anderstorps SK, lån)