EM är igång. Äntligen! I Celje tog hemmanationen Slovenien emot Danmark i en aptitretare inför kvällens höjdpunkt mellan Sverige och Serbien. Slovenien lyckades få en drömstart på mästerskapet när de skrällde och besegrade Danmark med 28–26.
Den slovenska handbollspubliken gjorde ingen besviken. Åtminstone inte de som var på plats. Det var en bra bit ifrån fullsatt, men de som hade tagit sig till Zlatorog arena var högljudda och entusiastiska.
Danmark tog ledningen och Slovenien fick en utvisning direkt, men det spelade ingen roll för Ana Gros, som föga överraskande gjorde Sloveniens första mål. Hemmanationen kunde gå fram till ledning med 8–6 efter stundtals riktigt bra spel och framförallt eftersom fler än världsstjärnan Gros levererade.
Danmark då? De hade svårt med skyttet utifrån där endast Mette Tranborg levererade. Anne Mette Hansen hade fler tekniska fel än mål i den första halvleken, men å andra sidan imponerade kantspelarna Trine Östergaard och Emma Friis.
Ställningen i paus var 15–14 till Danmark och detta trots att de hade kostat på sig att missa tre straffar. Slovenien visade upp sin höga högstanivå, men en bit in på halvleken var Gros på tok för ensam att leverera.
I den andra halvleken fortsatte publiken (och Gros) att bära fram sitt lag. Danmark bytte målvakt i paus, ut med Sandra Toft (som var helt okej i första) och in med Althea Reinhardt, som räddade första skottet hon fick emot sig. Men danskorna hade svårt att skaka av sig ett heltänt Slovenien. Branka Zec var dessutom riktigt svår att göra mål på under långa perioder i den andra halvleken.
Faktum är att med mindre än tio minuter kvar hade Slovenien tagit en tvåmålsledning. Och då hade Gros ändå fått vila en stund. Reinhardt stod sedan för en otroligt viktig straffräddning på Gros vid ställningen 26–24 till Slovenien. Reinhardt gjorde allt hon kunde för att Danmark skulle kunna vinna matchen, men anfallsspelet var inte bra nog.
Slovenien vann med 28–26 och ordnade därmed en superskräll direkt.