För en månad sen kom nyheten att Jim Gottfridsson sparkades från sin ungerska klubb Pick Szeged. Den numer klubblösa, svenska stjärnan är ändå uttagen till landslaget och uttalar sig nu om situationen, i den mån han kan.
– Jag tänker inte gå in på några detaljer, det är en juridisk process, säger mittnian.
Han svarar däremot att han inte ångrar någonting kring hur han själv har betett sig hos klubben, eller att han själv har gjort något fel. Och på frågan från Sportbladet om han annars hade velat prata om det, utan de rättsliga restriktionerna som finns.
– Så hade jag gärna berättat mycket, svarar han med allvarsam min.
Ni kan väl bakgrunden, men vi kan ändå dra det lite snabbt. Jim Gottfridsson lämnade Flensburg inför säsongen, efter 12 år i klubben. Ny adress blev ungerska storlaget Pick Szeged.
”Gotte” skrev på ett treårskontrakt med klubben och meddelade tidigt att hans framtidsplan var att avsluta spelarkarriären i Ungern. Så blev det inte.
Efter inte ens en säsong, som varken blev vad han själv eller klubben hade hoppats på rent spelmässigt, kom nyheten att klubben väljer att, ja, sparka Jim Gottfridsson.
”Gotte” ut på sina sociala medier och förklarade att han var djupt besviken på klubben och att rättsliga åtgärder skulle tas vid – vilket alltså är anledningen till hans silenzio stampa på pressträffen i Kristianstad med svenska landslaget.
För till landslaget och träningslandskamperna mot Kroatien är han uttagen av förbundskapten Michael Apelgren – som även är tränare i Pick Szeged.
– Vi har väl träffats lite emellanåt, speciellt med tanke på att vi bor 200 meter från varandra. Men det är klart att det är lite speciellt, säger Jim Gottfridsson.
– Sen om jag får killgissa lite så har han väl två fötter att stå på i det här. Han måste förhålla sig till sin arbetsgivare samtidigt tror jag nog att han förstår den svenska sidan.
Beskedet kring att Gottfridsson togs ut i landslaget har tagits emot på olika sätt i sociala medier, där vissa har stöttat och andra har kritiserat.
– Det finns alltid många experter, speciellt på sociala medier. Själv tycker jag att jag har varit bra i landslaget under en väldigt lång tid. Jag har en ganska hög lägstanivå, vilket kanske har varit mitt signum och gjort att jag har blivit utsedd till en av världens bästa spelare.
– Sen kanske inte toppen finns som den gjorde förr, med all respekt för ålder, men jag tycker att lägstanivån fortfarande är hög
Och hur känns det mentalt just nu? Du har aldrig varit arbetslös tidigare, förutom som tonåring kanske, hur känns det att dras med det nu?
– Mentalt är det en helt ny situation, det kan jag säga. Och för mig som person är det tufft. Både för mig själv och med image och allt sånt här. Samtidigt har jag en stor ryggsäck. Jag tog med hela familjen ner till Ungern.
– Barnen går i skolan där. Och det är väl också därför som vi bor kvar i Ungern, för deras liv har ju sin vardag. De ska gå i skolan som alla andra. Och att göra det i ett land där man kanske inte vill vara för tillfället, det är såklart … Det är inte bara varje dag utan det är varje timme, varje steg, som man blir påmind om det.
Det mest positiva som har kommit ur den här situationen, menar han själv, är stödet han har fått. Dels från spelarföreningen men även från fans och från handbollens storstjärnor.
– Amen när liksom Gidsel, Nielsen, Dika Mem, Frade, Fabregas, Karabatic och Mikkel Hansen skriver till dig, då visar det ändå att man själv har varit inne på den nivån och det är skönt att ha dom i ryggen.
Nu väntar två träningslandskamper med Sverige mot Kroatien, i Kristianstad och i Kroatien. Sen är framtiden oviss vad gäller Jim Gottfridssons fortsatta karriär.
– Att jag inte kommer att komma tillbaka till klubben (Pick Szeged) är väl det enda jag vet. Sen får jag se vart det blir, vilket land det blir, vad som funkar för familjen och så vidare. Det är mycket som ska klaffa.
Att komma hem och spela i Sverige, är det ett alternativ?
– Jag håller alla alternativ öppna, och det finns bevis på att man kan spela i svenska ligan och ändå vara med i landslaget. Sen vill vi väl flytta närmre hem mot Sverige överlag.
Jim Gottfridsson är en av Sveriges största namn inom handboll, både nu och historiskt. Han har vunnit mästerskapsguld, blivit folkkär med sitt time out-snack och till och med fått en tecknad version av sig själv i Kalle Anka som Tim Getskäggsson.
Hur ser du på framtiden inom landslaget?
– Jag har ändå varit i landslaget när det var som mest framgångsrikt under våra era. Så jag vet vad som krävs. Och hoppas kunna vara en bidragande faktor till att det ska bli så i de kommande mästerskapen. Jag vill se det här fartygen fara vidare framåt innan man lämnar över flaggan.
