Tobias Karlsson är i Åhus med sitt SG Flensburg-Handewitt. Handbollskanalen slog sig ner med försvarsklippan för ett samtal.
Tobias Karlsson slår sig ner med Handbollskanalen när han väntar på nästa match. Med en rejäl omgång frukt och lite kaffe går snacket igång om hur det är att vara i Åhus.
– Det är jätteskön och väldigt härlig stämning. Vi är ju primärt här för träningsläger så det känns alltid lika skönt att få ett break i det och träffa gamla kompisar som man inte träffar så ofta annars.
Men det blir ingen beachhandboll för dig, varför inte?
– Det finns många skäl till det. Jag har ju en gammal historia med en axel som jag skadade för första gången när jag spelade beachhandboll. Sen är vi ju ganska många med och vi har flera unga spelare som tycker att det är roligt. Beachhandboll är ju inte min grej heller, jag är inte speciellt bra på det.
Vad är det som gör att Flensburg kommer tillbaka till Åhus år efter år?
– Vi kommer tillbaka för träningslägret och för de fina träningsmöjligheter vi får i Kristianstad med träning i handbollshall, gym och löpning. Dessutom spelar vi bra matcher, i år mot HK Malmö och IFK Kristianstad. Klubben slår ju två flugor i en smäll med träningsläger och man får en möjlighet att marknadsföra sig i Skandinavien.
Hur är det för dig som 36-åring med försäsong, blir det tråkigare för varje år?
– Det är lite blandat tycker jag. Vi har ju ny tränare och då förändras lite saker med nytt upplägg och lite nytt tänk. Man får ny motivation på det sättet. Försäsongen är ju inte den delen av säsongen som man lever för och det kostar mer för kroppen varje år för att överleva. Så här långt har det gått bra men det är väldigt annorlunda nu om man jämför med för tio år sedan. Jag får träna annorlunda med de erfarenheter jag har och hur jag reagerar med min skadehistorik.
Hur sammanfattar du förra säsongen?
– Det känns som att vi spelade väldigt bra handboll men fick väldigt lite betalt för det. Vi gjorde det bra hela vägen i tyska cupen men gjorde en dålig match i finalen. I ligan gjorde vi en kanonsäsong och det var på håret där också. Det är jobbiga känslor eftersom man jobbat så hårt så länge, framförallt för att få vinna Bundesliga. Men det är mycket revanschlusta i laget nu.
Vad tror du om årets Bundesliga?
– Jag tror att det blir en jämnare säsong, många lag kommer vara med och slåss om det. Tidigare har det varit vi, Kiel och Rhein-Neckar Löwen, men nu tror jag att Melsungen, Magdeburg och Berlin kommer att vara med där uppe.
Och Flensburgs säsong?
– Vi är inte lika stora favoriter som förra året. Det ska bli väldigt spännande med både ny tränare, men också nya spelare. Vi har ju gjort en liten föryngring med bland annat Simon Jeppsson och Magnus Rød. Simon kommer att tillföra ytterligare en dimension till vårt spel med sin storlek och framförallt spelsinne. Magnus har väldigt stor potential, hoppas vi kan få in honom snabbt och förvalta det väl.
Ljubomir Vranjes ut, Maik Machulla in. Hur går dina tankar kring det?
– Det känns bra. Det är väldigt tidigt att utvärdera eftersom vi inte har några resultat att gå på. Det är först när det börjar gå knackigt som konstellationen prövas och vårt förtroende får honom och hans ledarstil sätts på prov. Men han har bra idéer som han tror på själv och då blir det lättare att övertyga laget.
Hur skiljer sig Ljubo och Maik åt?
– Handbollstänket är relativt likt, det kommer inte skilja mycket på hur vi spelar. Däremot är det olika som människor. Med Ljubo var det väldigt tydligt att han tog alla beslut och han hade ett finger med i nästan allt som hände i klubben. Maik är mer demokratiskt lagd. Han tar besluten själv men vill gärna höra vad vi spelare är mest bekväma med eftersom det trots allt är vi som ska prestera. Jag hoppas att han kan få tid och utrymme att genomföra det för om det blir för mycket press kan det svänga åt andra hållet. Maik har ett jättestort handbollskunnande så jag hoppas verkligen att det ska bli bra. Men det kräver mycket av oss spelare eftersom han är oerfaren.
Hur har din kropp reagerat på färre matcher efter att du slutade i landslaget?
– Det har gjort en stor skillnad för mig, både kroppsligt och mentalt. Jag har fått lite mer andrum, i januari framförallt, men även under sommaren med några extra semesterdagar. Det har gjort den skillnad som jag hade hoppats på.
Känns det som att beslutet har förlängt din karriär?
– Absolut, det var ett nödvändigt ont kan man säga. Jag valde mellan att förlänga med Flensburg eller spela någon annanstans och om jag skulle spela kvar i Tyskland visste jag att det fick bli på bekostnad av något annat. Hade jag bytt liga hade jag kanske kunnat spela kvar beroende på hur belastningen såg ut där men nu valde vi att stanna i Flensburg och då föll det naturligt att avsluta landslagskarriären.
Den här frågan har du fått 100 gånger förr, men hur ser du på att spela i ett klubblag i Sverige igen?
– Jag har aldrig stängt den dörren på något sätt, men chansen blir ju mindre för varje år som går. Motivationen ska finnas där, jag är inte lagd åt det hållet att jag kan flytta hem och spela av något år. Ska jag hem ska jag tillföra något och verkligen bidra. Det kommer handla om vad kroppen säger den dagen jag ska ta beslutet. Men tiden ligger ju inte till min fördel eftersom jag kommer vara 38 år när kontraktet med Flensburg är slut. Men vi får se hur det blir, avslutar Tobias Karlsson finurligt.
