Idag presenterades seedningen och ortplaceringar inför EM 2018 där hemmanationen undgår både Norge, Slovenien och Ungern.
Grupperna för EM-slutspelet fick under måndagen sina första lag när Kroatiens Handbollsförbund tillsammans med EHF presenterade ett lag i varje. Det är ett viktigt beslut även sportsligt eftersom det innebär att de lagen inte kan ställas mot varandra i gruppspelet.
Enligt EHF:s regelverk, regel 9.7, ska dessa utplaceringar i grupperna och spelorterna ta hänsyn till åskådarintresse. Ett sätt att höja publiksiffrorna på de olika orterna genom att placera ut publikdragare på de olika arenorna. Ni minns kanske hur det under EM 2016 i Sverige blev så att Norge spelade i Helsingborg, Danmark i Malmö och Polen i Kristianstad.
Det finns ju också en risk i detta och det är att hemmanationen, som är med och beslutar, ser till att skaffa sig fördelar rent sportsligt. De kan ju handplocka lag till olika grupper och på så sätt undvika att möta alldeles för tufft motstånd redan i gruppspelet.
I den gruppindelning som idag presenterades valdes Norge, Ungern och Slovenien ut. De två sistnämnda är inte särskilt mycket att fundera på. Grannländer kända för att ha rejält med supportrar med sig. Då var det mer udda med valet av Norge.
Norge är nämligen varken grannland eller kända, än så länge, för att i handbollssammanhang dra särskilt mycket publik. Snarare var de istället utpekade som det allra starkaste laget i Pott 3 och något som många vill undvika i lottningen som sker på fredag.
Handbollskanalen har nu fått ett uttalande om beslutet från EHF och meddelar att beslutet är fattat av Kroatiens Handbollsförbund, i konsultation med EHF. Med förbundets goda kontakter i Norge, turistvärden i Porec och det faktum att Norge är kända för att ha många supportrar som reser på stora internationella evenemang som grund, beslutades att placera Norge i Porec. Därför anser EHF att beslutet är grundat med hänsyn till åskådarintresse.
Nu återstår att se om läktarna i Zatika Sport Centre i Porec färgas röda, blå och vita.
Grupp A (Split)
Kroatien
Lag från Pott 2
Lag från Pott 3
Lag från Pott 4
Grupp B (Porec)
Lag från Pott 1
Lag från Pott 2
Norge
Lag från Pott 4
Grupp C (Zagreb)
Lag från Pott 1
Lag från Pott 2
Lag från Pott 3
Slovenien
Grupp D (Varazdin)
Lag från Pott 1
Lag från Pott 2
Lag från Pott 3
Ungern