De norska serievinnarna Elverum får hård kritik från många håll efter att laget dragit på sig fyra röda kort av taktiska skäl.
I söndags tog Elverum emot Lilleström hemma i den norska ligan där nästa sista omgången spelades. En match de vann med 30-22 och den hade gått obemärkt förbi om det inte varit för de fyra röda kort som delades ut till Elverum-lirare.
Det var inga extraordinära heta känslor eller fult spel, det var ett taktiskt drag från lagledningen i Elverum med svenske tränaren Mikael Apelgren i spetsen.
– Jag medger att vi spelade som vi gjorde för att få röda kort på just de fyra spelarna, säger han till Østlendingen.
Anledningen är att de nu stängs av i sista, för Elverum betydelselösa, matchen mot Halden istället för att riskera att missa slutspelsmatcher. I Norge har de nämligen inte samma system som i Sverige där röda kort ”nollas” inför slutspelet utan på andra sidan gränsen lever de kvar. Eller som den gamle Sävehofaren Peter Möller uttryckte det på Twitter:
herre gud vad man jagat röda kort på den tiden när det inte nollställdes inför slutspel…..
— Peter Möller (@peter18moller) March 19, 2017
Elverum följde alltså regelverket i sig, men får nu hård kritik för det moraliska och sportsliga. Är det rimligt att medvetet söka så många röda kort? TV2-journalisten Stig Aa. Nygård skrev ett långt inlägg på Facebook där han bland annat uttryckte:
”Nok en pinlig dag for norsk håndball.
Fair play er ikke så viktig lenger. Alt skal legges til rette for resultater.
Når Elverum tar fire røde kort bevisst for å la fire nøkkelspillere sone karantene i en ”uviktig” kamp, og stå med ”rene rulleblad” når sluttspillet starter, da blir jeg bare trist.
Det er helt greit at Michael Apelgren er åpen med det. Det skal han ha kudos for. Men det er en handling som strider mot alt norsk håndball står for.”
Elverums tränare Mikael Apelgren håller med om att det inte kändes bra men förklarar varför:
– Det kändes inte bra på något sätt, men jag måste vara cynisk och göra allt för att vi ska få de bästa möjliga förutsättningarna för att vinna slutspelet. Även om jag står för det jag gör så ger det mig som sagt en dålig känsla.
– Jag menar att man borde nollställa de röda korten inför slutspelet, men så länge reglerna är som de är valde vi att göra så här. Det första året jag var här höll vi på att åka ur slutspelet på grund av avstängningar och röda kort. Slutspelet är säsongens viktigaste mål för oss och röda kort avgör allt.
Petter Øverby, Kristian Bilznac, Tine Poklar och Erik Toft är nu avstängda mot Halden. Om det norska handbollsförbundet väljer att skärpa straffet ytterligare återstår att se.
Josef Pujol bidrog med 4 mål i matchen och vinsten innebär att Elverum slagit nytt poängrekord i norska ligan.