84 A-pojkslag påbörjade sin USM-resa mot Finalsteget i Malmö under helgen. När gruppspelet var avgjort hade 36 lag säkrat vidareavancemang till Steg 3. På flera spelplatser var det hård kamp om de åtråvärda Steg 3-platserna och flera grupper avgjordes i den allra sista matchen. För de lag som inte kunde kvittera ut Steg 3-biljetten ges ny chans via Steg 2 den 21-22 november.
Grupp 1
Alexander Regen, ursprungligen från Visby, anförde Årsta med totalt 32 mål på tre matcher. Oerhört imponerande! I övrigt var det ett Årsta som dominerade gruppen med ett kollektivt försvarsspel och starka individuella prestationer i anfallsspelet. Tre klara vinster och Steg 3-biljetten var säkrad. Uppsala blir gruppens andra lag till Steg 3 efter en övertygande seger mot Stockholmspolisen och lika mot Boden i gruppspelets första match. 23-23 slutade mötet som kom att kosta Boden Steg 3-platsen.
Till Steg 3: Årsta AIK HF och Uppsala HK
Grupp 2
De två Stockholmslagen, Kungsängen och Skogås gjorde processen kort med Brännan samt Kalix. Inte helt otippat även om Norrlandslagen brukar vara starka på hemmaplan.
Till Steg 3: Kungsängens SK och Skogås HK
Grupp 3
Tyresö innehållande spelare födda 2000 och en och annan 2001:a gick segrande ur grupp 3. Laget innehåller både spets och bredd och tog fyra raka segrar. Titus Ekman har grym spänst och är farlig med sin vänsterhand. Tobias Svantesson är en kvick vänsterkant och en riktig ”goalgetter”. Når de inte Steg 4 i år kommer de definitivt göra det under nästkommande säsongs A-pojkklass i USM. Med sig direkt till Steg 3 följer Lindesberg som har flera duktiga spelare i sin A-pojkstrupp. Borlänge blir att räkna med i Steg 2. Även Spånga och Rimbo får spela vidare i Steg 2.
Till Steg 3: Tyresö Handboll och LIF Lindesberg
Grupp 4
Märstalaget Skånela tog hand om förstaplatsen efter fyra raka segrar i Eskilstuna sporthall. Målskyttet var jämt fördelat och olika spelare klev fram och producerade i matcherna. Guif går också vidare efter att ha besegrat tredjeplacerade Skara i en jämn match, 27-24. Cyrus och Westermalm får försöka nå Steg 3 via Steg 2.
Till Steg 3: Skånela IF och Eskilstuna GUIF
Grupp 5
Den framgångsrika ungdomsklubben Silwing/Troja hade inga större problem att spela sig vidare till Steg 3. Mästarna från B-pojksklassen senast 99:orna gjorde upp har bra spelare på varje position och gick obesegrade genom helgen. Stark målvakt i Theodor Sandin som vaktar kassen bakom ett hårt jobbande försvar. Nästan lika imponerande intog Norrköping den andra direktplatsen till Steg 3. Hallby gjorde ett tappert försök men föll med 22-27 i kampen om andraplatsen med Norrköping. Tillsammans med Eskil och Åkersberga spelar de vidare i Steg 2.
Till Steg 3: HK Silwing/Troja och Norrköpings HK
Grupp 6
Tumba som har ett mycket starkt 00-lag vann gruppen men det var inte utan kamp. Enköping besegrades med 26-23 i en tidig gruppfinal. I övrigt bjöd Västerås/Irsta på tufft motstånd men lyckades inte ta sig direkt till Steg 3. De har stora möjligheter att avancera från Steg 2. Bolton och Hultsfred får också de ta omvägen via Steg 2.
Till Steg 3: IFK Tumba HK och Enköpings HS
Grupp 7
Brännans lag 1 tog sig planenligt direkt till Steg 3. Hallstahammar överraskade och blev grupptvåa efter att ha besegrat både Vadstena och Hammarby efter jämna matcher. I Hallstahammar sköt William Hermansson hela 14 mål (!) i segermatchen mot Hammarby. Vadstena kom trea och får anses ha stora möjligheter att nå Steg 3 via Steg 2. Vallentuna får även de satsa mot på Steg 2-spelet.
Till Steg 3: Brännans HF 1 och Hallstahammars SK HK
Grupp 8
Nyköping imponerade med fyra raka vinster. Segerregissörer var Olle Gustafsson med 26 mål samt Elias Grumulski med 24 mål under helgens USM-spel. Täby, som stod värd för grupp 9, tog hand om andraplatsen. Mikael Dahlbäck på 9-meter var helgens stora spelare. Hela 36 mål på fyra matcher är ett fantastiskt facit. I övrigt har Täby ett starkt kollektiv med flera framträdande spelare. Målvakten Linus Bergh kan ensam hålla kvar sitt lag i matcherna. Sollentuna får chansen till Steg 3-spel i Steg 2, ett avancemang borde de kunna ordna. Även Borås och Kiruna till Steg 2.
Till Steg 3: IFK Nyköping och Täby HBK
Grupp 9
Svårslagna Skuru blev gruppetta efter att ha besegrade grupptvåan Alingsås med nio bollar, 28-19. Åbyklubben utanför Norrköping, Hultic, övertygade i vinstmatcherna mot Forshaga och Enköping. De blir att räkna med i Steg 2.
Till Steg 3: Skuru IK och Alingsås HK
Grupp 10
Skövdes 00:or knep förstaplatsen och får i Steg 3 sällskap av värmländska Hellton. Starka laginsatser kännetecknar de båda lagen. Flera spelare turades om att leverera under helgens matcher. Huddinge klarade inte av att upprepa klubbens HJ-lags bedrift från förra helgen utan får sikta sig in på avancemang från Steg 2. Det bör de kunna klara av utan en mardrömslottning. Mantorp och Vassunda får också de kämpa vidare i Steg 2.
Till Steg 3: IFK Skövde HF 2 och IF Hellton
Grupp 11
IFK Kristianstad gjorde vad som krävdes under helgen och kunde när grupp 11 summerades kvittera ut Steg 3-biljetten. Torslanda tog välförtjänt hand om andraplatsen efter en storseger mot Kroppskultur och en uddamålsvinst över H43:s 00:or.
Till Steg 3: IFK Kristianstad och Torslanda HK
Grupp 12
Önnereds mycket duktiga 99:or tog sig utan större bekymmer vidare till Steg 3. Revansch för klubbens herrjuniorer som misslyckades att ordna avancemang förra helgen. Tvåa blev Växjö som har en rad duktiga spelare. H43 lag 1, Halmstad lag 2 samt Trelleborg får fortsätta USM-spelen i Steg 2.
Till Steg 3: Önnereds HK och Växjö HF
Grupp 13
Kungsbackas stolthet Aranäs och RP från Linköping besegrade under helgen OV Helsingborg, Eslöv och Bollebygd när de la beslag på de två direktplatserna till Steg 3. Gruppfinalen vann Aranäs med 32-25 och intog därmed den viktiga förstaplatsen.
Till Steg 3: HK Aranäs och RP IF Linköping
Grupp 14
Skövde vann samtliga helgens tre matcher på ett övertygande sätt. H9:an Jack Thurin, som även spelade USM förra helgen med klubbens HJ-lag, gjorde 26 mål och kommer vara svårstoppad i USM framöver. Med honom på plan har Skövde målgaranti. Även Adam Drebin förtjänar ett omnämnande. Drebin sköt 18 mål under helgen. I Ankaret, som har en andraplats att försvara från B-pojksklassen säsongen 13/14, var M6:an Oscar Ingvarsson på hugget och smällde dit 19 mål. Fördelat på sex-sju-sex mål i varje match var han jämnheten själv och starkt bidragande till skåningarnas avancemang. Trots flera tunga spelartapp till Lugi visade Ankaret att de blir att räkna med framöver. Höör och Strängnäs får kämpa vidare i ”getingboet” som Steg 2 kommer att bli.
Till Steg 3: IFK Skövde HK 1 och HK Ankaret
Grupp 15
Halmstad segrade i en grupp som kunde slutat hur som helst. Kärra imponerade och knep andraplatsen. Önnerediterna var nära men föll på målsnöret. I den avslutade gruppspelsmatchen mot Vinslöv sköt den allroundkunniga 9-metersspelaren Jesper Thomsen elva mål. Just Vinslöv chockade Halmstad men kunde inte följa upp lördagens storspel som innebar två segrar. De förlorade bägge matcherna under söndagen och missade vidareavancemang till Steg 3. Åhus som inför säsongen tappat flera tongivande spelare till Kristianstad hade inget att sätta emot under helgen. De får ladda om för Steg 2. Halmstad tog revansch för förra helgen då flera av spelarna deltog i HJ-klassen. Den gången blev det inget vidareavancemang. Nu blev Halmstad gruppsegrare och spelarna är säkert nöjda. H9:an Jacob Wännman var en avgörande faktor bakom avancemanget liksom 9-metersduon Jacob Larsson McGovern och Johan Pettersson.
Till Steg 3: Halmstad HF 1 och Kärra HF
Grupp 16
Helgens tuffaste grupp med fem potentiella Steg 3-lag drabbade samman i Ystad. I Österporthallen var som alltid hemmalaget Ystad starka. De vann gruppen efter övertygande spel och fyra raka segrar. IF Kristianstad säkrade andraplatsen och är ett lag ingen vill ha i Steg 3. Kungälv tog hand om tredjeplatsen. De har flera duktiga spelare och var säkert nöjda med att ha besegrat Redbergslid. Mest överraskande var givetvis att Redbergslid, med sitt ”ihopvärvade lag”, inte lyckades ta sig vidare. Göteborgarna fick inte spelet att stämma något vidare. Karlskrona får försöka komma på vinnarspåret till Steg 2.
Till Steg 3: Ystads IF HF och IF Kristianstad
Grupp 17
Ett i vanlig ordning starkt Sävehof tog sig tillsammans med Lugi lag 2, dvs spelare födda 2000, vidare till Steg 3. Kim Anderssons moderklubb, Kävlinge, får ta nya tag i Steg 2. Anderstorp likaså. Bra i Sävehof var vänsterhänta Hugo Sjölin, ny från Skånela, med 21 mål. Målvakterna Jacob Gustafsson, ny från Skåre, och Simon Möller visade upp ett stabilt spel under helgen och de kan säkert höja sig ytterligare en nivå om så krävs längre fram i SM-stegen. I Lugi var Jacob Siemund bra. Han sköt 20 mål under helgen.
Till Steg 3: IK Sävehof och LUGI HF 2
Grupp 18
Till Steg 3: LUGI HF 1 och Ljunghusens HK
I den 18:e och sista gruppen överraskade Ljunghusen och besegrade S-hof, Sävehof andra lag, med 29-26. Matchen avgjordes i slutminuterna och Ljunghusen från Vellinge nedanför Malmö tog den andra Steg 3-platsen. Lugi gick från helgen med tre raka segrar och hela 61 plusmål. Bra målvaktspel från Noel Eriksson och Alexander Elleström. H6:an Robin Jönsson var målbäst med 16 mål vilket säger en hel del om Lundapågarnas kollektiva skicklighet. Lugi kommer definitivt att vara med och kämpa om de åtta åtråvärda platserna i Finalsteget i Malmö 22-24 april 2016.
Du har väl inte missat USM-Podden? Via Soundcloud eller iTunes kan du följa USM hela vägen till Malmö!
Läs mer om USM-Podden på Handbollskanalen här!