Är Oscar Bergendahl världens bästa försvarsspelare just nu? Det är många som tycker det, framförallt när han varit nästan omöjlig för motståndare att passera i varje match han spelat det senaste halvåret.
– Det är klart att jag har blivit passerad någon gång, men jag har ganska bra plusstatistik tror jag, säger ”Berget” och ler.
Skadan som fick honom att missa VM 2025 är ett minne blott. Oscar Bergendahl var tillbaka i spel lagom till Final Four i Champions League förra säsongen, där han i allra högsta grad bidrog till att det blev guld för SC Magdeburg. Och efter det har det bara rullat på, ”Berget” har sett starkare ut än någonsin och stått för monstermatch efter monstermatch i såväl Bundesliga som i Champions League.
Du verkar omöjlig att passera, du får ju träff på din motståndare mer eller mindre varje gång. Hur upplever du det själv?
– Det är många som säger att de inte sett mig bli passerad än den här säsongen, men det är klart att jag har blivit passerad någon gång. Men jag har ganska bra plusstatistik tror jag, säger Oscar Bergendahl till Handbollskanalen.
Oscar Bergendahl var naturligtvis en skicklig försvarsspelare även innan skadan, men själv menar han att skadan, och perioden efter det, lyfte honom till en ny nivå.
– Jag bestämde mig för att komma starkare ur det och vara i mitt livs bästa form, sen ta det därifrån. Jag gav mig fan på att träna stenhårt varje dag, och det gjorde jag. Säsongen när jag skadade mig hade jag det trögt med småskador och problem med min kropp. Skador kommer aldrig lägligt, men den skadan gav förutsättningarna för mig att bli en starkare handbollsspelare, vilket jag haft nytta av den här säsongen. Det behövs också i Magdeburg där vi spelar match h-e-l-a tiden.
Försvarsspelet har kritiserats
Trots Bergendahls storspel, så även under EM så här långt, har det svenska försvarsspelet fått en del kritik, inte minst av Viaplays experter. Bergendahl både håller med och inte.
– Mot Georgien var det stunder då det inte var på topp, men över 60 minuter var försvarsspelet godkänt. I många situationer var vi ändå okej med att de tog skott där de gjorde det, men det handlar om att träffa rätt eller blocka skotten. Där fanns det mer att önska i vissa situationer, men överlag vann vi rätt många dueller ändå.
När det gäller ett lag som Georgien var det inte många spelare som de svenska spelarna hade stött på tidigare. Och även om Georgien hade videoanalyserats är det inte samma sak som att i skarpt läge försöka stoppa motståndarna.
– Framförallt vänsternian och mittnian hade åtminstone inte jag spelat mot tidigare. Vi hade kollat klipp så klart, men sen gjorde de något helt annat. Så det blev lite överraskningsmoment, även om det inte gav oss några större problem.
– Jag tycker också det är rimligt att det tar en stund att komma in i det. Jag tror att våra kritiker är lite kräsna också.
Njuter av att vara tillbaka
Sverige testade, eller kanske tvingades testa, flera olika konstellationer i mittförsvaret där samtliga mittsexor samt Jonathan Carlsbogård bytte runt. Något som kan hjälpa laget längre fram i turneringen.
– Det är superviktigt att vi kan byta runt, eftersom vi har lite olika typer i vårt försvar. Vi kan spela med fyra olika konstellationer i princip och alla är på en hög nivå. Det blir ett bra verktyg senare i turneringen, att mixa med det.
Michael Apelgren kallade dig och Max Darj för ”Alingsåsiga”. För de som inte känner till vad han menar – vad menade han egentligen med det?
– Att vi är lite mer aggressiva än Felix (Möller) och Jonathan. Tiden i Alingsås har format oss som försvarsspelare, att vara aggressiva och vinna mycket dueller.
När jag pratade med Carlsbogård efter matchen mot Georgien sa han att du och Max ”inte står där och gullar, utan smäller på”.
– Ja, det är väl så det är, säger han och skrattar.
– Det roligaste jag vet med handboll är att gå ut och smälla på.
Det som slår en mest vid en pratstund med Oscar Bergendahl är hur genuint glad han verkar vara över att vara tillbaka i landslaget och spela mästerskap. Själv beskriver försvarsstjärnan det så här:
– Det är helt underbart, det är landslaget jag brinner mest för. Det är något som sker i mig när jag spelar för Sverige, när man har vänner och familj hemma som sitter och tittar. I klubblaget spelar man också för varandra, men här blir det att man spelar för sin familj och sina vänner, för att göra alla stolta. Jag får gåshud bara jag pratar om det, så det betyder jättemycket att vara tillbaka, säger Oscar Bergendahl.