Inför en utsåld arena i Malmö säkrade blågult gruppsegern i EM. Kroatien besegrades med 33-25 och Sverige får med sig två viktiga poäng till huvudrundan.
Det var ett laddat svenskt lag som klev in på planen i Malmö. Med hjälp av ett aggressivt försvarsspel fick Appelgren en bra start i mål, och det dröjde nästan sex minuter innan Kroatien kunde spräcka sin målnolla.
I anfallsspelet fanns en fin bredd, med flera spelare som bidrog. Eric Johansson var vass både i mål- och assistspel, och Lukas Sandell hittade rätt fyra gånger efter att han bytte av Lagergren på högernio. Publikfavoriten Nikola Roganovic tog över straffskyttet från Hampus Wanne och var säker i första halvlek med två på två och satte fyra av fem i matchen.
Sverige fick med sig en fyramålsledning i paus, 17–13. Och om starten på första halvlek var bra, var den i andra halvlek fantastisk. Palicka kom in i målet och stängde igen fullständigt. Han räddade skott, frilägen och en straff när Sverige kunde gå ifrån till 22–14.
Kroatien lyckades aldrig återhämta sig efter det och Sverige kunde ta en komfortabel och välförtjänt seger. Landslaget tar med sig två otroligt tunga poäng till huvudrundan, där Slovenien blir första motståndet på fredag.