Sverige kan räkna med ett massivt blågult läktarstöd under lördagens premiärmatch mot Nederländerna – nu är Malmö Arena nämligen utsåld. Både spelare och ledare verkar onekligen se fram emot matchen.
– Jag kommer ha familj och vänner på plats. Jag kan lova att mina vänner kommer att vara igång under matchen, säger Lukas Sandell till Handbollskanalen.
EM drog igång redan under torsdagen och fortsätter under fredagen med matcher i bland annat Kristianstad. För Sveriges del drar det igång lördag kväll, 20.30 närmare bestämt, då Nederländerna står för motståndet i Malmö Arena. Och Sverige kan räkna med ett starkt stöd.
– Det kommer att vara fullsatt. Vi förväntar oss blågula läktare och en magisk stämning, säger Tobias Frejfors, som är vd för handbolls-EM 2026, och berättar samtidigt att arenan tar in ungefär 11,500 personer under EM-matcherna.
Flera spelare har varit med om hemmamästerskap tidigare. För förbundskapten Michael Apelgren däremot blir det första hemmamästerskapet som huvudansvarig.
– Det är lite spännande med en första match så klart, men också mycket glädje. Det ska bli kul, förhoppningsvis får vi extra hjälp och energi av en full svensk hall, säger han under fredagens pressträff.
Spelarna har höga förhoppningar på publiken
Även Sebastian Karlsson springer in på planen i ett hemmamästerskap för första gången.
– Jag ser väldigt mycket fram emot det, det ska bli väldigt kul. En fullsatt Malmö Arena blir otroligt häftigt att springa in i och det kommer bli en tuff batalj mot Nederländerna dessutom, säger Karlsson.
Lukas Sandell menar att han ”ser ljuset” efter drygt två veckors förläger i Göteborg, där Sverige tränat och delvis spelat inför avresan till Malmö under gårdagen.
– Det är klart att det här blir en extra boost och att det ska bli skitkul. För egen del också som har familj och vänner nära här. Det ger en extra adrenalinpåslag och nu ska vi bara gå in, njuta och spela bra handboll, säger han.
Det har varit otroligt mäktig stämning på mästerskapsmatcherna i Göteborg. Kommer Malmöpubliken kunna svara upp mot det?
– Vi har en väldigt bra landslagspublik som är väldigt aktiva i sin stöttning, så det tror jag. Jag har höga förhoppningar om det, säger Sebastian Karlsson.
– Skåne är ändå ett Mekka för handboll, så jag har svårt att se att det inte skulle bli bra tryck. Jag kan i alla fall lova att mina vänner kommer att vara igång, avslutar Lukas Sandell.