Sverige förlorade semifinalen mot Frankrike på tyngsta möjliga sätt efter att ha varit otroligt nära att skrälla. Nu behöver landslaget ladda om för att ta brons och då mot ett Danmark som de redan förlorat mot under OS.
– Förra matchen mot Danmark var ett jättebra inlärningstillfälle som vi kan utnyttja, säger Malin Tillman, landslagets idrottspsykologiska rådgivare, till Handbollskanalen.
Vi träffas dagen efter Sveriges övertidsförlust mot Frankrike och man hade lätt kunnat tro att det var enbart besvikelse i det svenska gänget. Men så verkar det inte vara, åtminstone inte om man ska tro Malin Tillman (eller ”psyk-Malin”, som spelarna med kärlek kallar henne), landslagets idrottspsykologiska rådgivare.
– Spelarna är väldigt förberedda på att det är match snart igen. Det är inte nödvändigtvis så att det bara finns besvikelse i gruppen. Vi gör en jättebra match och det är viktigt att komma ihåg att idrottsprestationer handlar både om väldigt starka positiva känslor men också ibland besvikelse och sådär. Det brukar finnas både och. Nu handlar det om att skifta fokus, säger Tillman.
Upplever du att spelarna redan morgonen efter mår bättre än de gjorde efter matchen?
– Alla människor har någon form av instinktiv känslomässig reaktion när det händer olika saker i livet. Det som brukar hända med starka känslor är att de lägger sig – där fungerar spelarna som vi andra människor. Spelarna är dessutom duktigt tränade på många olika saker och är väldigt bra på att snabbt komma vidare, förklarar ”psyk-Malin”.
Förutsättningarna mot Frankrike var inte det enklaste. Match mot mästarlaget från såväl senaste OS som VM. Dessutom inför 27,000 fanatiska hemmasupportrar.
– Spelarna hanterade det på ett fantastiskt sätt. Jag är väldigt imponerad.
– Det är en kuliss som är väldigt svårt att förstå om man inte är i hallen. Att stå och lyssna på franska nationalsången på den nivån det var och sen klara av att köra på är helt fantastiskt.
Behöver du prata extra med spelare efter tuffa förluster som den mot Frankrike?
– Vi har ett arbetssätt som vi följer. Just efter den här matchen mot Frankrike var det kanske inte jag som hade så stor del i det snacket utan det är laget som sköter det.
– Det blir inte mer individuella samtal nu. Jag försöker hålla mig till att vi ska ha ett förutbestämt arbetssätt och så håller vi oss till det oavsett om vi har vunnit eller förlorat. Det hanndlar om att förbereda sig för bra prestationer och då behöver vi ha en idé om hur vi ska göra det oavsett hur resultatet har varit.
Tomas Axnér och flera andra i det svenska laget pratar om att det handlar om acceptans. Att acceptera att det blev en förlust mot Frankrike och acceptera att nu är det ny giv mot Danmark i bronsmatchen. Tillman har, föga överrakande, en liknande inställning. Men samtidigt är de svenska spelarna så klart medvetna om att de har haft svårt att ta medalj tidigare.
– Det handlar om att öppna upp så att alla känslor är möjliga. Vissa spelare kan känna att, fan va gött nu ska vi ta bronspengen, men spelare kan också känna sig nervösa och småstressade. Det finns inga konstiga reaktioner och det finns inget förutbestämt som säger att om spealrna känner så här så kommer vi att ta medalj.
– Därför är det lika bra att acceptera att nu känner och tänker jag så här kring den här bronsmatchen. Oavsett vad som har hänt. Hade vi vunnit alla bronsmatcher vi spelat tidigare hade det genererat tankar och känslor hos alla de här individerna.
Är det lättare att ladda om mot Danmark än mot låt säga Norge, eftersom Sverige har revansch att utkräva mot Danmark efter förlusten i gruppspelet?
– Man behöver komma ihåg att det här är lagidrott, så det är så klart variation i gruppen. Någon kommer tycka att det är väldigt lätt att ladda om och hitta motivation via revanschlust. Andra hittar motivation på annat sätt. Det där är något som individerna själva behöver fundera kring och vara duktiga på att förstå sig själva i.
– Mitt uppdrag då är att det är okej att känna olika i gruppen, bara vi hittar motivation så kan motivationen se olika ut.
Vad talar för att Sverige vänder den negativa trenden och faktiskt tar en medalj?
– Framförallt har de spelat otroligt bra handboll. De har pressat Frankrike, vilket få andra lag i turneringen har gjort, och de har slagit Norge. Handbollsmässigt har de något väldigt på gång.
Sverige ”hade” matchen mot Danmark i gruppspelet, men klarade inte av att knyta ihop säcken. Frågan är hur laget reagerar om det blir en liknande situation i bronsmatchen. Malin Tillman verkar inte orolig.
– Förra matchen mot Danmark var ett jättebra inlärningstillfälle som vi kan utnyttja. Nu kan vi göra något annorlunda om vi önskar det, säger hon.