Sverige och Polen kommer naturligtvis ha bra stöd som hemmanationer under VM. Danmark kommer att hejas fram av tusentals danskar i Malmö. Men frågan är om inte det isländska stödet i Kristianstad kommer att vara det häftigaste av allt. Handbollskanalen har pratat med Sonja Steinarsdóttir, ordförande i Sérsveitin Stuðningssveit, den officiella supportergruppen till det isländska landslaget.
Isländska fans reser alltid bra, oavsett sport och oavsett landslag. Men handbollen verkar trots allt vara speciell för det lilla ö-landet. Till lagets matcher i Kristianstad, där Island ställs mot Portugal, Ungern och Sydkorea, har mellan 1000 och 2000 islänningar åkt (siffrorna varierar beroende på vem man frågar).
– Men mängder av islänningar som bor i andra nordiska länder reser på eget håll. Så kanske blir vi ännu fler, säger Sonja Steinarsdóttir, som alltså är ordförande i supporterföreningen Sérsveitin Stuðningssveit.
– Handboll är nationalsport på Island och vi är väldigt exalterade inför att se vårt lag spela sin bästa handboll.
Många imponeras av de isländska fansen och röststyrkan de besitter. Underskriven minns framförallt tillbaka på EM-premiären i Malmö arena 2020 där drygt 1000 isländska fans överröstade 10.000 danska fans (och Island chockvann matchen).
– Vi vet att vi är ett litet land och vi vet alla hur viktigt det är för vårt lag att vi supportrar på ett bra sätt. Vi försöker att synas och höras och att ha kul när vi stöttar vårt lag. Vi vill få spelarna att känna att det här betyder mycket för oss, säger Steinarsdóttir.
Supportergruppen Sérsveitin Stuðningssveit grundades 2018 och dit är alla välkomna. Under det inledande gruppspelet bor fansen inte enbart i Kristianstad.
– Vi bor i Kristianstad, Malmö, Köpenhamn och överallt där det finns en säng att sova i. Vi kommer att ladda upp i den isländska fan zonen i arenan, hoppas att vi alla ses där!
Frågan är då hur det kommer att gå för Island under mästerskapet. Island målas av många upp som en dark horse. Steinarsdóttir tror på sitt lag, men vill samtidigt sänka förväntningarna något.
– Vi har mängder av spelare som spelar i de bästa lagen i världen. Laget har fantastisk karaktär och är sugna på framgång. Vi skulle älska om laget tog medalj i år, det skulle varit otroligt kul. Men vi skulle även vara nöjda med en sjätteplats, som innebär OS.
Visa detta inlägg på Instagram