Efter VM-turneringen i Sverige 1993 satsade Svenska Handbollförbundet en miljon kronor för att sprida handbollen i landet. IFK Kristinehamns ordförande Pelle Höij var med och startade upp nio nya klubbar i Värmland. Men satsningen ebbade ut efter några år och nu startar han ett initiativ för att försöka igen. På måndag är han med och arrangerar ett möte för att samla krafterna i regionen och intresset är stort. Den här gången ligger fokus på att hitta långsiktighet.
Den svenska handbollskartan innehåller stora ”vita fläckar”. På måndag arrangeras ett upptaktsmöte i Karlstad för att öka verksamheten i Värmlandsregionen och det finns ett stort intresse. I nuläget är runt 45 personer anmälda, från spridda orter i Värmland plus Mariestad, Mellerud och Färjelanda. Initiativtagaren är Pelle Höij, en eldsjäl och ett känt namn i Handbolls-Sverige. Tillsammans med FORK (Föreningsutveckling och Rekrytering) på Handbollförbundet Väst hoppas han att handbollen ska kunna växa i regionen.
– Det finns en otroligt stor potential! Vi har tio stycken befintliga föreningar i Värmland och tre-fyra vid sidan av Vänern och det finns ju en utvecklingspotential i alla de här föreningarna, säger han och fortsätter:
– Sedan är det många orter som inte har några klubbar men där det finns skolverksamhet, och där finns det barn och idrottshallar.
Efter VM-turneringen i Sverige 1993 satsade Svenska Handbollförbundet en miljon kronor för att sprida handbollen i landet. Projektet gick under namnet Handboll på offensiven och Pelle Höij, som redan då var ordförande i IFK Kristinehamn, gick in som ordförande i nio nystartade föreningar i olika orter i Värmland.
– Det har ju gått många år sedan dess. Precis som i många idrotter har vi tappat föreningar. Ökade reseavstånd gör att avhoppen ökar, för man vill inte sitta i en bil för länge. Föräldrar vill inte skjutsa 8-9-åringar för långt. Men det gäller också seniorföreningar, säger han.
Glest mellan klubbarna
Ett annat problem är att klubbarna från de större städerna i region Väst eller Mitt inte vill vara i samma juniorserier.
– Det är glest mellan klubbarna men också en lång väg att ta sig hit. Vägarna gör att Värmland ligger långt bort. Det ligger för få klubbar längs vägen, säger han men tillägger snabbt:
– Jag jämrar mig inte över hur det ser ut i dag utan konstaterar att så här skulle det kunna se ut 2035. Jag målade upp en drömbild med handboll i alla kommuner, för de som inte är födda än. Problemet är ju inte att Värmland ligger där det ligger, utan att det inte finns några klubbar på orterna. Men antingen gråter vi eller så gör vi något åt det.
Pelle Höij betonar att det är viktigt att det inte kommer in en massa ”nej”-sägare i den nya satsningen och att han är optimistisk inför framtiden. Utvecklingen är tänkt att ske i två steg: Att förstärka befintliga klubbar och att starta nya.
– Det är jättekul att vi har fått in så många anmälningar (till mötet). I ett första steg är jag ju jätteintresserade av att få in några positiva krafter och det är viktigt att inte prata för mycket om bara Värmland, utan det handlar om de norra delarna av Handbollförbundet Väst.
Lärt sig av tidigare misstag
Målet är att en ny grupp ska starta upp ett arbete med den så kallade grundstenen, där värdegrund, verksamhetsidé och vision är viktiga komponenter. Tanken är att befintliga föreningar också ska ta ansvar för en närliggande ort och att de ska vara med och starta upp föreningar där. Det ska vara enkelt, kravlöst och billigt.
– Ett viktigt uppdrag blir att hitta vuxna som är villiga att gå i bräschen och vill ta ansvar. På sikt är det viktigt att det blir förankrat på orten. Ibland ser man inte skogen för alla träd, men ibland är det inte så jävla svårt. Det behövs ett leende och en bollsäck. Att få ha roligt med barn, det finns väl inget roligare?
För Pelle Höij är just vikten av förankring och långsiktighet lärdomar han har dragit sedan uppgången på 90-talet. Han tror att det är bra att starta med barn i 8-9-årsåldern, så att de kan vara med länge.
– Vi lyckades i Värmland förra gången och jag är övertygad om att vi kan nå föräldrar den här gången också. Jag tror vi kan få en jätteeffekt men det måste också få ta tid. Jag kan starta nya föreningar men det måste finnas en förankring. Då är det bättre att komma i gång senare. Det var ett misstag vi gjorde förra gången. Men jag tror att nästa års VM-turneringar i Sverige kommer att göra att många får upp ögonen för sporten.
*Vill du engagera dig inom handbollen i Värmland? Kontakta Pelle Höij på mejl: pelle@hoijs.se