Flera spelare i det svenska landslaget gjorde sin mästerskapsdebut i matchen mot Nordmakedonien. Lukas Sandell gjorde dessutom sin första landskap och 23-åringen var naturligtvis glad efter segern.
– Det var riktigt mäktigt att få debutera. Jag är otroligt glad och stolt, säger han till Handbollskanalen.
De flesta känner säkert till historien vid det här laget. Efter ett par säsonger bakom Kim Anderssons massiva skugga i Ystads IF valde Lukas Sandell att flytta utomlands till Elverum. Utvecklingen var inte bara snabb utan spikrak. Succé i Norge och inför årets säsong gick flyttlasset vidare till danska mästarklubben Aalborg, där succén och utvecklingen har fortsatt.
Belöningen kom när Glenn Solberg bestämde sig att ta ut Sandell till den svenska VM-truppen. Mot Nordmakedonien gjorde Lukas Sandell sin första landskamp.
– Jag fick ett skönt adrenalinpåslag. Om jag var nervös? Under dagen var jag rätt lugn men när det väl var dags för nationalsång kände jag att det pirrade till i magen.
Du fick komma in och spela efter en stund, hur var det?
– Riktigt mäktigt. Jag är otroligt glad och stolt. Adrenalin pumpade och det spelade ingen roll att vi spelade utan publik, det är vi vana vid det.
Visst syntes det att den före detta Ystads IF-spelaren var taggad. Bland det första han gjorde var att gå in och stångas med självaste Stojance Stoilov – en spelare som är ”dubbelt” så stor som Sandell själv.
– Han är stor och stark så det var bara att kämpa på. Han tål ju mycket så det var bara att stå på sig, säger han.
Hur tycker du att det gick för dig i matchen?
– Jag är här får att göra det jag är bra på och jag tycker att jag fick ut det. Det var väldigt skönt att få den starten.
Det vi fick se mot Nordmakedonien var ett Sverige som liknade det som för några år sedan imponerade med försvar- och kontringsspel i världsklass. Sverige tröttade ut sin motståndare och Sandell menar att de måste att fortsätta att spela med samma fart.
– Först och främst vill jag ge ett stort plus till vårt försvarsspel, det är trots allt där vi ligger grunden till att vi får till en otroligt bra kontringsfas.
– Det är så vi vill spela och det har vi poängterat mycket under de här dagarna. Vi vill stå kompakt och sen trycka. Det är otroligt skönt att få de enkla målen istället för att stå och stångas för varje mål. Vi har spelartyperna till att spela med fart.
Lukas Sandell har fått stort förtroende under det första halvåret i Aalborg och kom in till VM med ett till synes gott självförtroende.
– Det har gått väldigt bra, jag har fått spela mycket försvar och det har varit otroligt lärorikt och utvecklande. Det är egentligen det som har varit det bästa.
Den Lukas Sandell som lämnade Ystads IF för att flytta till Elverum för några år sedan var en något ojämn spelare. Högernian hade höga toppar och var främst känd för sina stegisättningar och inte för skytte eller försvar. Åren utomlands har gjort honom gott – det är en betydligt jämnare spelare som fick en kanonstart på VM.
– Det är som du säger, jag har blivit betydligt mer komplett nu. Jag kan göra mer än bara gå på genombrott. Jag har blivit mycket mer noggrann i mitt spel och hittat tryggheten.
Ikväll väntar match mot Chile, en match Sverige ska vinna utan större problem.
– Det är ett svårt lag att möta eftersom det kanske kommer att hända grejer som vi inte är vana vid. Vi måste vara förberedda på allt eftersom de har andra spelartyper än de flesta andra lag. Men det är klart att pressen ligger på oss, avslutar Lukas Sandell.
Sverige – Chile har avkast 20:30 och sänds på TV6 och Viaplay.