Kap Verde har inlett de afrikanska mästerskapen på bästa sätt. Laget tog under dagen sin tredje raka seger, 32–24 mot Benin, och säkrade därmed gruppsegern. Matchens bästa målskytt var Kärraspelaren Fabio Silva Pereira.
– Det känns bra att få representera sitt land, säger Pereira till Handbollskanalen.
Samtidigt som avgörande matcher spelas i EM:s huvudrunda håller gruppspelet i de afrikanska mästerskapen på att avgöras. Egypten, som vunnit de tre senaste mästerskapen, är storfavorit och säkrade i dag segern i sin grupp efter 54–13 mot Uganda.
Det finns få nationer som kan utmana Egypten, men ett av lagen som bör kunna vara med och slåss om medaljerna är Kap Verde. Laget blev fyra i förra mästerskapet och har i år tagit sig vidare som gruppetta efter tre segrar.
På högerkanten i Kap Verde återfinns Fabio Silva Pereira, som till vardags spelar i division 1. Pereira, som är uppvuxen i Sverige, är fostrad i RIK där han spelade fram till förra säsongen innan han bytte till Kärra. Efter en stark säsong i sin nya klubb fick han chansen att representera Kap Verde, landet hans familj har sina rötter i.
– Vi samlades redan den 26 december i Portugal för träningsläger, så det är skönt att äntligen få komma igång och spela. Det känns riktigt bra att få spela för sitt land – det känns inte som att jag bara spelar för mig själv, utan för hela min familj, berättar han.
Pereira, som endast är 20 år gammal, fick i de inledande matcherna sitta en hel del på bänken. Men i dag, i sista gruppspelsmatchen mot Benin, kom chansen – och då tog Kärraspelaren verkligen vara på den.
– Jag fick möjlighet att spela 60 minuter och lyckades göra åtta mål, så det känns väldigt bra. Jag försöker bara hålla mig redo och ta chansen när den kommer, säger Pereira om matchen.
Trots tre av tre segrar i gruppspelet menar Pereira att laget inte riktigt har kommit upp i den nivå man vill.
– Vi har vunnit med stor målskillnad, men spelmässigt har vi inte riktigt varit så bra som vi vet att vi kan vara. Vi har som målsättning att ta en medalj och säkra en direktkvalificering till VM, berättar Pereira.
