När Internationella handbollförbundet (IHF) samlas till kongress och presidentval är det inte bara ett ledarskifte som står på spel. Under de senaste månaderna har en rad frågor vuxit fram kring hur världsförbundet styrs, hur valet genomförs – och vilka krafter som försöker påverka utgången bakom kulisserna.
I en artikelserie på GoHandball har flera centrala teman kring IHF-kongressen belysts. Tillsammans tecknar de bilden av ett förbund där makt, politik och bristande transparens spelar en avgörande roll.
Kuwait, Asien och varningen från IHF
En av de mest uppmärksammade uppgifterna rör Kuwait. Enligt GoHandballs källor är det Kuwaitiska handbollförbundet den gulfstat som IHF nyligen varnade för misstänkta försök att påverka valet. Uppgifterna, som först rapporterades av den arabiska sajten handwtan.com, handlar om hur asiatiska förbund uppmanats att sätta press på IHF:s sittande president Hassan Moustafa – samtidigt som Kuwait ska ha erbjudit logistiskt stöd inför kongressen.
IHF svarade med ett skarpt varningsbrev och hot om att lyfta ärendet till etikkommittén, vilket understryker hur känsligt presidentvalet bedöms vara.
En president som inte syns
Samtidigt väckte det uppmärksamhet att Hassan Moustafa inte väntades närvara vid finalhelgen av damernas VM i Rotterdam. Att en sittande IHF-president uteblir från ett världsmästerskaps avslutning är ovanligt och har tolkats som ännu ett tecken på den laddade situationen inför kongressen.
Ett val bakom stängda dörrar
I en krönika beskrev Ola Selby hur presidentvalet till stor del sker bakom stängda dörrar. Kandidaturer, stöd och allianser formas i det tysta, utan tydliga offentliga debatter eller öppna presentationer. Flera experter som intervjuats menar att det snarare handlar om politisk ingenjörskonst än demokratisk styrning.
25 år vid makten – behov av förändring?
Flera intervjuer med internationella experter och kandidater har också riktat fokus mot Hassan Moustafas långa tid vid makten. Efter 25 år som president menar kritiker att förändring är nödvändig för att modernisera förbundet, stärka transparensen och flytta fokus från person till sport.
Hur stort är egentligen IHF?
En annan central fråga gäller IHF:s medlemsbas. Officiellt har förbundet över 200 medlemsnationer, men en genomgång visar att en stor andel saknar aktiv verksamhet, ranking, digital närvaro eller synlig tävlingsverksamhet. Flera nationer är formellt medlemmar – men i praktiken osynliga.
Detta väcker frågor om hur rösträtten i kongressen ser ut, och hur legitimt ett presidentval är när så många medlemsförbund är passiva eller svåra att verifiera.
Intressekonflikter och regional makt
GoHandball har även kartlagt potentiella intressekonflikter, där ett stort antal nationer har kandidater till olika nyckelposter inom IHF samtidigt som presidentvalet pågår. Särskilt utvecklingen i Asien pekas ut som avgörande, där regional maktbalans kan få direkt påverkan på utfallet i det globala valet.
Kandidaterna och framtidsfrågorna
Parallellt har flera presidentkandidater fått komma till tals. Gemensamt för utmanarna är budskap om modernisering, ökad öppenhet, starkare institutioner och ett IHF som sätter sporten före politiken. Samtidigt har även nationer tydligt deklarerat sitt stöd för Hassan Moustafa – ofta med argument om stabilitet och erfarenhet.
En kongress med många obesvarade frågor
Sammantaget visar genomlysningen inför IHF-kongressen på ett världsförbund i ett vägskäl. Mellan kontinuitet och förändring, mellan politiska strukturer och idrottslig utveckling, och mellan formell demokrati och reell maktutövning.
När delegaterna samlas för att rösta är det därför långt mer än ett namn på presidentposten som avgörs. Det handlar om vilken riktning internationell handboll ska ta de kommande åren – och hur öppet, modernt och trovärdigt världsförbundet ska vara.
Läs artiklarna på GoHandball här:
LÄS MER: Sources: Kuwait handball federation pressures Moustafa ahead of IHF election – IHF responds with threat of legal action
LÄS MER: Sources: IHF President Hassan Moustafa not expected to attend Women’s WC final weekend
LÄS MER: Selbys column: “A closed door, three candidacies, and an election shrouded in silence”
LÄS MER: Declan Hill on Moustafa’s 25-year tenure as president: “You need change in any government structure”
LÄS MER: Expert regarding the IHF: “You’re not looking at democratic governance – you’re looking at political engineering”
LÄS MER: How big is the IHF really? A global comparison of membership across major sports federations
LÄS MER: Potential conflicts of interest? How 22 nations with candidates for key IHF positions could influence the presidential election
LÄS MER: The official non-active nations – and the growing mystery of how many others the IHF might be missing
LÄS MER: New members, silent federations: The challenge of tracking IHF’s latest recruits
LÄS MER: The Norwegian president Gustad on the ‘silent’ federations: “The numbers are alarming”
LÄS MER: A ranking void: Why 154 IHF member nations are missing from the world rankings – and 126 lack any digital presence
LÄS MER: Bana: “France will vote for Hassan Moustafa because he is the best candidate”
LÄS MER: Sweden speaks out: “Some candidates want Russia back – that’s far from our position”
LÄS MER: “It Must Be Independent” – Holmqvist on IHF’s New Court of Arbitration
LÄS MER: Exclusive: Tjark de Lange: “Handball deserves leaders who put the sport first, not themselves”
LÄS MER: Exclusive: Franjo Bobinac: “It’s time to take handball to the next level”
LÄS MER: Exclusive: ”Handball Deserves More”: Gerd Butzeck on challenging Moustafa and modernising the IHF
