För ett par månader sedan utsågs Pontus Ward Wiklund till förbundskapten för det nystartade F14-landslaget. 26-åringen är på plats i Uppsala och i en intervju med Handbollskanalen berättar han om den första tiden med det nya jobbet.
– Det är mycket intryck den här helgen, väldigt mycket intryck måste jag säga. För mig handlar det om att sätta mig in i det förbundet vill och skapa mig en känsla av vad uppdraget är egentligen. Uppdraget är ju mer än att spela matcher och utveckla handbollsspelare och det gäller att landa någonstans själv, säger Pontus Ward Wiklund till Handbollskanalen.
Han har onekligen gjort en kometkarriär, Pontus Ward Wiklund. 26 år gammal har han en succésäsong som huvudtränare i Kungälvs HK bakom sig där laget charmade handbolls-Sverige och tog sig hela vägen till kvartsfinal som nykomling. Nu är Ward Wiklund dessutom utsedd till förbundskapten för F14-landslaget och har innan dess bland annat jobbat som videoanalytiker åt Per Johansson i Montenegros landslag. Frågan är hur han hinner med allt.
– Jag ser det här med landslaget som en del bara, älskar man handboll vill man inte ha mycket ledig tid utan då vill man hålla på med olika delar. Hade jag haft ett ”riktigt” landslag hade det tagit upp ännu mer tid – det här landslaget är det som mest med under sommaren och då har vi ledigt i Kungälv. Jag ser det mer som en utbildning och något jag kan lära mig mycket av, speciellt i de internationella matcherna.
– När jag var liten ville jag spela, den drömmen gick tyvärr inte i uppfyllelse men då gäller det att satsa på andra sätt istället. Vill du någonstans får du lägga ner tid och offra andra saker istället. Jag ser det här som ett väldigt roligt uppdrag.
Just nu handlar 26-åringens jobb dock om något annat – nämligen att samla information om spelarna i F14-klassen.
– Jag vill så klart ha det som förbundet vill ha det, men samtidigt kunna sätta min prägel på det. Lag är väldigt viktigt för mig, spelarna ska göra det ihop och det ska finnas rätt värderingar på plats.
Vad har du hunnit göra så här långt sedan du fick tjänsten?
– Jag har frågat kunniga människor om den här åldersgruppen och satt mig in i förbundets papper. Det är mycket material med riksläger och sånt där. Det är mycket förarbete, men det är inte samling förrän Sverigecupen i november så det är gott om tid. Just nu känner jag mig som en lärling, skrattar han.
Hur ser den här helgen under USM ut för dig?
– Jag sitter i hallarna och tittar på handboll, skrattar han. Jättemycket handlar om att titta på matcher och skapa mig en bild av hur kullen ser ut. Men det är bara åtta lag här nu och därför kan jag inte skaffa mig en så stor bild av det – det finns jättemånga bra handbollsspelare här men också väldigt många som inte är här.
På frågan om han har sett något speciellt som sticker ut hos lagen i Uppsala har han framförallt hittat en sak.
– Det är mycket offensivt försvarsspel i de här lagen, det är en del som är lik hos mer eller mindre alla. Överlag tycker jag det ser väldigt kul och spännande ut det här.
Hur är det att jobba med ungdomar jämfört med vuxna?
– Jag tycker det är väldigt roligt med ungdomar, det är nästan roligare om man tittar på utvecklingsdelen. Man får en helt annan energi som tränare med ungdomar – man får tillbaka så mycket mer med ungdomar än med seniorer. Man får tillbaka på ett annat sätt så klart med seniorer, men lusten och energin att hela tiden vilja utvecklas och testa nya saker är otroligt kul, avslutar Pontus Ward Wiklund.