Finalspelet i USM är bara några dagar bort och i flera artiklar går vi på Handbollskanalen igenom de olika ”kategorierna” av föreningar. Först ut är det vi kallar för dynastierna, alltså föreningar som mer eller mindre alltid har mängder av lag som kvalificerar sig för finalspelet. Hur lyckas de? Hur viktigt är USM jämfört med andra cuper? Och hur påverkas speltiden för samtliga spelare när ett SM-guld står på spel?
Det finns föreningar som nästan aldrig är representerade i USM:s finalspel, det finns föreningar där det kan skilja mycket från år till år baserat på årskullarna, och så finns det de riktigt stora ungdomsföreningarna som mer eller mindre alltid har minst tre-fyra lag framme i USM:s finalspel. IK Sävehof, Lugi HF och Önnereds HK tillhör de senare.
Till årets finalspel i Uppsala har IK Sävehof lag i samtliga sex åldersklasser – och det är inte första gången det händer heller, faktum är att det är full pott för Partilleklubben för andra året i rad.
– Det är klart att det är jättekul. Sen skiljer det år till år – hade vi haft tre lag i finalspelet i år hade vi tyckt att det var synd, men om det hade varit färre lag över tid hade vi behövt börja tänka på vad vi gör fel. Det är viktigt att se det över en femårsperiod. Men att vi har lag i samtliga finalklasser är ett kvitto på att vi har en bra verksamhet, säger IK Sävehofs sportchef Jonathan Stenbäcken till Handbollskanalen.
I Sävehofs fall är det viktigt att påpeka hur enormt stor förening det är och därför hur många spelare det finns att välja mellan i klubben.
– I yngre årgångar har det blivit en uppgång igen där vi för tredje året i rad haft över 100 barn som börjat spela i vår handbollsskola, 100 stycken för varje årgång alltså. Sen fortsätter inte alla 100 att spela till de är 14 år gamla, men vi har ändå ett stort urval. Sen gillar folk att kasta skit på Sävehof, men det är en styrka också att vi lyckas behålla så många som vi gör så länge.
Önnereds satsning har gett resultat
Önnered är numera en riktig maktfaktor på ungdomssidan och i år har de lag i fyra av sex åldersklasser i finalspelet. En medveten satsning på akademin, som började med spelarna födda 2004 och 2005, har sedan fortsatt och tagit Önnered till Sverigetoppen.
– U16- och 18-lagen ingår i vår elitverksamhet i det vi kallar för akademi – och den är elitsatsande. Och jag som kommer från en klubb i Kungälv som nästan aldrig varit i finalspelet ser ju skillnaden och framförallt att det blir viktigare att ta sig till finalspelet när du väl har varit där, säger Önnereds sportchef Christoffer Lind.
– I klubben pratar vi om att det är en ynnest att få spela finalspelet, det är ju väldigt många spelare som aldrig får uppleva det. Hela helgen är något speciellt. Så jag tror att satsningen vi gör ihop med duktiga unga ledare har hjälpt oss över tid, och det har gjort att spelare i högre utsträckning har valt oss före RIK och Sävehof.
Under de tio senaste åren har IK Sävehof haft flest lag i finalspel (34 stycken). Önnered har haft 20 lag under samma period och ligger trea i den tabellen. Näst flest har Lugi haft med sina 24 lag, varav tre lag i år.
– Anledningen till varför vi har haft bra resultat är att vi har bra bredd som föder bra spets. Och vi har en tradition av att ha duktiga ungdomsledare i föreningen som utbildar våra spelare, berättar Lugis klubbchef Emme Adébo.
Hur viktig måttstock är finalspelet för er som klubb?
– U18 är jätteviktigt för oss, det är ju lite examen på ungdomssidans arbete. Men för många är USM det som definierar en hel säsong, en hel förening, och det tycker jag är fel. Om man vänder på det och säger att man sköter sin träning, har bra utveckling och bra utbildare så kommer bra resultat att komma som ett brev på posten. Och då ska man heller inte be om ursäkt för det. Men att bara jaga kortsiktiga resultat i USM och inte att få fram spelare som är duktiga på seniornivå, då är man snett på det, säger Adébo.
– Det är också viktigt att komma ihåg att finalspelet är en bra utbildning i sig, att få vara där i en speciell miljö med publik, press och även media. Det kan skapa vinnarskallar, men det är inte den helgen som definierar hela handbollslivet.
Christoffer Lind är inne på liknande saker som kollegan i Lugi. Men säger också att de inte längre pratar om USM-guld.
– Vi vill gärna till finalspelet med alla lag eftersom det är en mäktig föreningsgrej. Men vi pratar inte om USM-guld längre. Vi ska till finalspelet, men sen kan vad som helst hända med skador. Det är för mycket press att säga att vi ska vinna USM-guld – däremot kan vi säga att vi ska vara i finalspelet med nästan alla lag varje år.
– USM är den enda gången vi gör en selektering på det sättet när det gäller U16-lagen. Där är vi tydliga med att de bästa kommer att spela. Som spelare kan man räkna med att få spela i alla andra cuper, men så är det inte i USM.
Så viktigt är USM jämfört med andra cuper
USM är viktigt även i Lugi. Adébo förklarar hur pass betydelsefullt USM är jämfört med andra cuper och seriespel:
– USM blir viktigare och viktigare ju äldre man blir. När man spelar i 18-årsklassen är det sista steget innan seniorspel och därför en big deal. I Lugi försöker vi betona att även vardagsträningen, seriematcher, Lundaspelen, Partille och till exempel cupen i Prag är superviktiga delar i utbildningen, så att allt inte bara hängs upp på USM. Men man kan heller inte blunda för att USM har en speciell status. Det är motiverande men också skrämmande med laguttagningar och det finns historier där ungdomars motivation väcks, men också där den släcks hos några tyvärr, säger han.
Stenbäcken fyller i:
– Det är klart att USM är viktigt för oss, men det är all verksamhet i de här åldrarna. Sen skiljer sig U14 mycket från U18. När det gäller U14 har vi ett annat helhetstänk, men på det stora hela handlar det om utveckling oavsett hur gammal du är.
– Att vinna är så klart viktigt, men inte till varje pris. Att utbilda spelarna och se till att de är så kompetenta som möjligt är viktigare för oss.
Emme Adébo håller med om att det skiljer sig från åldersklass till åldersklass när det kommer till USM. Vi låter Lugis klubbchef avsluta:
– Våra 18-årslag går definitivt för att vinna. När det gäller U16 går vi också för att vinna, men då ska alla få spela, även om inte alla kommer att spela lika mycket. U14? Då ska man som tränare byta lite mer på klockan, även om man har rätt att försöka vinna matcher som är jämna och då matcha någon spelare lite mer, säger han.
Uppskattar du artiklar som den här? Swisha valfritt belopp till 123 572 17 33. Med ditt och andras stöd kan vi producera ännu mer artiklar och innehåll om handboll. Tack för att du läser och följer oss!