Viaplays handbollsexpert Martin Frändesjö listar vem, vilka och vad som är hetast i handbollsvärlden just nu. Med ett extra öga på Champions League tar landslagslegendaren ut en förstasexa som förtjänar det, samt bänkar något han är mindre imponerad av.
1. Tysk toppmatch
För två veckor sedan vann Magdeburg en övertygande seger mot Flensburg med 31–28 i tyska cupen, på bortaplan. I ligan har Flensburg tio raka vinster medan Magdeburg har tio vinster och en förlust. Upplagt för ett rafflande drama på torsdag med andra ord, där det vimlar av svenskar i de båda lagen.
Albin Lagergren har fått en flygande start i Magdeburg och blir en av huvudaktörerna i matchen. I laget finns också Daniel Pettersson ute på högerkanten som är väldigt effektiv i sitt kantläge, positionssäker i sitt försvarsspel och ytterligare en av våra många skickliga kantspelare.
I Flensburg har vi en drös av framstående svenskar. Försvarsgeneralen Tobias Karlsson är fortfarande en av de bästa och oersättlig i Flensburgs defensiv. Ute till vänster agerar Hampus Wanne med en oerhörd pondus och få skjuter rappare än Hampus. Centralt har vi härföraren Jim Gottfridsson, klok, med en fantastisk blick för spelet och han får givetvis en nyckelroll i matchen. Simon Jeppsson på vänsternio är en spelare som jag hoppas får mer speltid, och det önskar nog våra förbundskaptener också. Jeppsson har alla ingredienser för att bli en framtida stjärna. Andra stjärnor i matchen är nästan ostoppbare Rasmus Lauge som flyger fram för sitt Flensburg och Marko Bezjak, Magdeburgs slovenske mittnia, är en playmaker av yttersta karat.
2. Mästaren mot lärjungen
De två hetaste Champions League-lagen, PSG och Pick Szeged, drabbar samman i omgång sex, båda med fem raka vinster så här långt.
Det finns ett flertal intressanta matcher-i-matchen, men den hetaste är nog ändå coachmatchen mellan Pick Szegeds Juan Carlos Pastor och Raul Gonzalez. Pastor tränade Gonzalez under tio år i Valladoid (1995-2005) vilket har satt tydliga spår i Raul Gonzalez´ sätt att leda sina lag.
PSG mönstrar kanske det mest stjärnspäckade laget någonsin. Eller vad sägs om Karabatic, Hansen, Sagosen, Ekdahl du Rietz, Gensheimer, Remili och flera till. Pick Szeged har mängder av duktiga spelare, men inte alls med samma individuella stjärnglans. Pastor är emellertid en mästare på att få ut max av sina lag.
PSG har i och för sig har vunnit sina matcher så här långt, men har ändå mer att bevisa.
Mästaren mot lärjungen alltså i ett gigantiskt prestigemöte.
Vem vinner? Fördel PSG, men Pastors Szeged ser bara bättre och bättre ut.
3. Dansk svenskkoloni
Supercoachen Martin Ambros har på kort tid fått på plats ett slagkraftigt lag i Rostov. Visst, de var i Final Four i våras men flera av stjärnorna har lämnat och de brottas just nu tunga skador. I år är modellen att köra hårt på de ryska spelarna och det har gett resultat. Anna Vyakhireva är tillbaka i gammalt gott slag, trots att hon bara är 23 år ung, och det är fantastiskt att se när hon spelar, det är nästan som balett när hon glider fram över banan.
Köpenhamn startade upp årets Champions League med en imponerande seger mot Brest, och följde upp med en överkörning av Sävehof. Men i den tredje matchen blev just Rostov för svåra, 21–27 på hemmaplan var en missräkning för danskorna.
I Köpenhamns lag består av flera tongivande svenskor; Jenny Alm, Hanna Blomstrand, Linn Blohm, Johanna Bundsen och Marie Wall. Jag tror flera av dem kan få stora roller i kommande EM. Målvakten Bundsen givetvis, men även Blohm och Blomstrand tror jag blir väldigt viktiga i Frankrike.
4. Måltjuv letar form
Jag måste medge att jag är lite orolig över Nathalie Hagmans tillvaro i CSM Bucuresti. Måltjuv och fantastisk att beskåda när hon flyger fram i blågult. Men i Bucuresti är speltiden sparsam och målen har så här långt uteblivit helt i Champions League. Inte den bästa uppladdningen inför kommande EM i Frankrike, vare sig för Sverige eller för Nathalie själv. Och det innebär en lurig situation för förbundskapten Henrik Signell som vet att kapaciteten finns där, men samtidigt är ju dagsform en färskvara… Sverige behöver Hagman, och helst i riktigt bra form. Hon var näst bästa svenska målskytt i senaste VM, och måltjuvar som kan göra det oväntade är alltid en faktor.
Klubbkompisen Sabina Jacobsen har en minst lika viktig roll i kommande EM, men då som sammanhållande länk i svenska försvaret tillsammans med Anna Lagerquist.
Annars har säsongen varit lite som vanligt i Bucuresti där tränare byts ut med jämna mellanrum. Den här gången var det svensken Magnus «Bagarn» Johansson som fick lämna in efter en kort tid vid rodret. Det känns nästan som ett omöjligt uppdrag att få leda den här klubben under en längre tid.
I helgen väntar Vipers med superspelare som Katrine Lunde och Linn Jörum Sulland.
I Bucuresti ska ni förutom svenskorna hålla ögonen på världens kanske bästa spelare i Cristina Neagu och fenomenala Dragana Cvijic på linjen.
5. Vinna eller försvinna
Det är bara seger som räknas när Kristianstad möter regerande mästarna Montpellier.
Båda lagen måste ha poäng och baksmällan för årets Champions League-mästare kunde inte varit större. Fem matcher och fem förluster är facit för båda lagen.
Gruppen är den tuffaste jag någonsin skådat och inte en enda match ser överkomlig ut utifrån Kristianstads perspektiv. Matchen mot Montpellier, som alltså är regerande mästare, ser ut att vara den matchen som Kristianstad har störst chans att ta poäng i, det säger en del om svårighetsgraden i denna grupp.
Patrice Canayer som basar över Montpellier, går in i sin 25:e säsong som huvudansvarig, Hatten av för den kontinuiteten, har det hänt på denna nivån? Canayer vann Champions League med klubben 2003 och nu senast 2018. På planen ska ni passa på att spana in geniet Michael Guigou på vänsterkanten tillbaka från skada, och Melvyn Richardsson, son till den stora legendaren Jackson Richardson, Melvyn är endast 21 år ung men redan en av de största attraktionerna i världshandbollen.
Kristianstad då, ja de har gjort sitt jobb i Handbollsligan, men i Europa har det gått betydligt tyngre. Laget behöver tid, och det har man ju som bekant inte i Champions League. Nyförvärven på nio meter, Einarsson och Canellas, har haft tufft med att acklimatisera sig i Champions League och därför har väldigt mycket ansvar landat på Gudmundsson och Moen i det offensiva spelet. Men det är främst i defensiven som Kristianstad inte räcker till, laget har släppt in överlägset mest mål och blir det inte bättring där så lär det inte bli några vinster. Det som talar för Kristianstad är att Montpellier haft stora problem med att producera mål. Oavsett så står två mycket viktiga poäng på spel.
6. Franskt mästarprov
Partillelaget får kämpa vidare, gruppen som Sävehof hamnade i är alldeles för tuff samtidigt som flera av spelarna inte är klara för matcher av den här kalibern.
En tuff verklighet, men laget får ta matcherna som nyttiga läropengar för att se vad som krävs på denna nivå. Brest har satsat stort inför årets Champions League, superstjärnorna Isabelle Gulldén (skadad) och Ana Gros har anslutit till laget, men det har ändå inte gått som på räls så här långt. Därför blir det extra intressant att se lagets utveckling framöver.
Bänken
Varför gnäller alla om ökningen av VM-lag från 24 lag till 32, när ingen vet hur det kommer se ut? Handbollen utvigdas och fler länder får på det här sättet möjlighet att mäta sig med de bästa. Visst, det kommer ta tid innan alla blir konkurrenskraftiga, men jag vill att handbollen ska växa och då tror jag på detta. Men å andra sidan IHF, varför lansera ett nytt format utan att berätta innebörden?
Veckans handboll på Viaplay
Torsdag 1 november:
18.45, Viaplay: Flensburg–Handewitt-Magdeburg, Bundesliga
18.55, Viaplay: Bergischer HC–Rhein Neckar Löwen, Bundesliga
Lördag 3 november:
13.55, Viaplay: Rostov Don–København Håndbold, Champions League damer
14.55, Viaplay: Riihimäen Cocks–Elverum Handball, Champions League herrar
17.25, Viaplay: Telekom Veszprem–Rhein-Neckar Löwen, Men’s Champions League
17.25, Viaplay: HC Vardar–HC Meshkov Brest, Men’s Champions League
17.25, Viaplay: HBC Nantes–HC PPD Zagreb, Men’s Champions League
17.55, Viaplay: Orlen Wisla Plock–Dinamo Bucuresti, Men’s Champions League
18.55, Viaplay: RK Krim Mercator–HC Podravka Vegata, EHF Women’s Champions League
19.15, Viaplay: IFK Kristianstad–Montpellier, Men’s Champions League
19.25, Viaplay: Sporting CP–TATRAN Presov, Men’s Champions League
19.55, Viaplay: Abanca Ademar Leon–Wacker Thun, EHF Men’s Champions League
Söndag 4 november:
13.25, Viaplay: Odense–Larvik, EHF Women’s Champions League
13.25, Viaplay: Hannover-Burgdorf–Melsungen, Bundesliga
14.25, Viaplay: FTC-Rail Cargo Hungaria–SG BBM Bietigheim, EHF Women’s Champions League
14.55, Viaplay: Brest Bretagne–IF Sävehof, EHF Women’s Champions League
15.05, Viaplay: Bjerringbro-Silkeborg–Besiktas Mogaz, EHF Men’s Champions League
16.55, Viaplay: PSG–MOL-Pick Szeged, EHF Men’s Champions League
16.55, Viaplay: RK Celje Pivovarna Lasko–HC Motor Zaporozhye, EHF Men’s Champions League
16.55, Viaplay: HC Metalurg–Chekhovskie Medvedi, EHF Men’s Champions League
17.10, Viaplay: SG Flensburg-Handewitt–Skjern Handbold, EHF Men’s Champions League
17.25, Viaplay: CSM Bucuresti–Vipers Kristiansand, EHF Women’s Champions League
18.55, Viaplay: Barcelona Lassa–PGE Vive Kielce, EHF Men’s Champions League
18.55, Viaplay: Buducnost–Metz Handball, EHF Women’s Champions League
/Martin Frändesjö