HK Country har chansen att ta steget upp till division 1 efter en fin säsong i division 2 väst. En match återstår – på lördag mot värsta rivalen HK Skövde. En poäng räcker för att Country ska säkra uppflyttningen i historiska Idrottshallen och med andra ord är stor dramatik att vänta. Det råder inga tvivel om att det är en het match i stan.
– Folk har hört av sig och frågat om det finns förköpsbiljetter, säger Countrys tränare Henrik Andersson till Handbollskanalen.
En omgång återstår av division 2 väst den här säsongen. Huvudfavoriten att ta steget upp är serieledaren HK Country, men där bakom jagar framförallt IK Baltichov och HK Önnerediterna, som är en respektive två poäng bakom. Och där bakom ligger HK Skövde, ytterligare en poäng efter, men fortfarande med en minimal chans på uppflyttning.
Och i den sista omgången, klockan 16.00 på lördag i anrika Idrottshallen, möts alltså rivalerna HK Country och HK Skövde. Skulle Country ta poäng blir det spel i division 1 nästa säsong, men Skövde har chansen att förstöra festen.
– Det är klart att det blir en del tjöt på stan och sådär. Det är ingen prestige mellan föreningarna, men det är en jävla prestige på plan, säger HK Skövdes tränare Peter Johansson.
Johansson, en riktig profil inom handbollen i Skövde, har en mångårig bakgrund som tränare i IFK Skövde. Men de tre senaste säsongerna tränade han HK Country, innan flytten gick tillbaka till IFK inför årets säsong.
– Som en offentlig handbollsmänniska i Skövde kommer jag aldrig att kunna vinna något i den här matchen. Jag har ju tränat samtliga spelare i båda lagen så det är klart att det känns speciellt. Det är klart som fan att det är bra även för oss om Country går upp, men samtidigt kan jag inte säga till mina spelare att de ska gå in för att inte vinna en match, det går ju emot alla värderingar.
– Det kommer att bli en väldigt speciell match, men också tuff. Country leder ju serien av en anledning. Vi har spelat med juniorer hela säsongen och kommer göra det även på lördag – ibland går det skitbra och ibland mindre bra. Det är tjusningen med de unga spelarna.
Country har allt i egna händer när det gäller uppflyttning. En poäng och saken är biff. Men Henrik Andersson räknar inte hem något.
– Tänker man att man ska gå för oavgjort ligger man snart under med två bollar, så är det i handboll. Det där spelar nog ingen roll förrän det står 60 minuter på tavlan. Men mot slutet av en match är det klart att vissa beslut kan påverkas, beroende på vad det står, säger han.
Countrys mål inför säsongen var att ta klivet upp till ettan. Nu är de bara 60 minuters derby ifrån att nå sina drömmars mål. Gamla Idrottshallen kommer förmodligen att vara fylld till bristningsgränsen.
– Det ska bli kul. Redan när vi såg lottningen förstod vi att den här matchen förmodligen skulle komma att betyda mycket för båda lagen. Folk har hört av sig och frågat om det finns förköpsbiljetter, så det kommer att bli en riktig höjdpunkt på lördag, säger Henrik Andersson.
– Det kan bli ett jäkla drag i hallen med 600–700 personer i publiken. Och du vet, en lördagseftermiddag här ute på landet, då kan det bli en härlig upplevelse, fyller Peter Johansson i.
Hur går det då?
– Jag hoppas att vi vinner med fyra mål, så att man slipper ha hjärtat i halsgropen, säger Countrytränaren.
Peter Johansson har (så klart) ett annat svar:
– Det blir kryss, säger han och skrattar. Vad annars ska jag svara?