Teknikaliteter, inflexibilitet från Svenska handbollförbundet (SHF) och dispensvillkor till synes tagna från tomma intet gör att Kiruna HK:s damlag i division 2 riskerar att läggas ner. I en stor intervju med Handbollskanalen berättar klubbens ordförande Jonas Esko om problemen och utmaningarna som klubbar i norra Sverige står inför.
För att kontextualisera: Kiruna HK tillhör handbollförbundet norr och föreningens damlag spelar i division 2 norra. I truppen ingår runt tolv spelare inklusive målvakter. Lagets äldsta flicklag är F16-laget, som är anmält till seriespel i HF norr med en trupp på runt 18 spelare, även där inklusive målvakter. Sju av tjejerna spelar sista året som U16, alltså födda 2006.
Problemet för Kiruna HK, som för många andra lag i norra Sverige, är att det inte finns tillräckligt med spelare och vissa säsonger är det svårare än andra att få ihop tillräckligt med spelare. Kiruna insåg tidigt inför årets säsong att om damlaget skulle kunna delta i seriespel behövde de söka dispens för några av F16-tjejerna som är födda 2006.
Klubben hade då kunnat söka individuella dispenser för alla F16-spelare i föreningen, men då hade de spelarna varit låsta till damlaget och inte fått spela med F16-laget, vilket i sin tur hade inneburit att klubben hade behövt lägga ner sitt F16-lag. Kiruna skickade därför in en ansökan om generell dispens för sitt F16-lag och fick den beviljad. Med ett antal villkor – villkor som Jonas Esko och Kiruna HF inte förstår eller håller med om.
Men innan vi kommer till villkoren låter vi Jonas Esko berätta om vad det är som har hänt.
– Det är ju så att vi har speciella förhållanden längst upp i norr. Vi har 35 mil till närmaste bortamatch och det är lagen i Kalix eller Boden. Samtidigt har vi lyckats driva en bra och stor verksamhet i Kiruna HK med lag i de flesta åldrar. Det är vi väldigt stolta över, säger Jonas Esko och fortsätter:
– Trupperna ser väldigt olika ut från år till år och i år är det väldigt tunt hos oss, såväl på damsidan som på herrsidan. Det är som sagt långa avstånd till våra matcher och det är långt mellan matchtillfällena, både på seniornivå och för vårt F16-lag. Våra F16-tjejer har inte spelat match på två månader.
Kiruna HK har förståelse för att regeln infördes
Det finns en regel inom handbollen som säger att spelare måste ha uppnått en viss ålder för att få lov att spela seniorhandboll. För årets säsong går gränsen vid spelare födda 2005 – är spelarna födda senare än så krävs dispens för att få spela seniorhandboll.
– Vi förstår att regeln finns i grunden eftersom det har funnits en rädsla kring att unga spelare har tenderat att bli skadade när de fått utstå hård belastning genom att spela både F16 och senior. Regeln säger därför att vi måste söka dispens och nu har vi fått vår ansökan om dispens beviljad under vissa villkor, villkor som vi tycker är helt vansinniga.
Och då har vi kommit fram till villkoren som Kiruna HK har fått från SHF. Handbollskanalen har tagit del av villkoren och de ser ut så här:
1, För att dispens ska få nyttjas måste färre än tio spelare äldre än U16 vara tillgängliga för den aktuella matchen. U16- spelare får då fylla på upp till tio spelare i matchtruppen. Om antalet spelare som är 17 år eller äldre än nio så får två U16-spelare delta, detta för att en spelare inte ska behöva vara ensam från U16-laget.
2, Vid dubbelmöten på bortaplan över två dagar där resväg överstiger 30 mil enkel väg får truppen utökas med tolv spelare. Om antalet spelare som är 17 år eller äldre är elva så får två U16 spelare delta, detta för att en spelare inte ska behöva vara ensam från U16-laget.
3, HF Norr rekommenderar att en enskild spelare inte spelar både U16- och seniormatch samma vecka.
4, Dispensbeslutet ska vid anmodan kunna visas upp i anslutning till match.
– Jag kan ta ett exempel här. Om våra seniorer spelar dubbelmöte i Umeå mot Sikeå och Gimonäs åker de ner på fredagen och kommer hem sent på söndagen. Då har vi tio spelare, varav åtta är utespelare. Då ska de spela dubbelmöte i Umeå och det förstår ju alla att det inte fungerar. Dessutom har vi då spelare födda 2006 som inte har spelat match på två månader och inte vill något annat än att kliva upp och spela. Framförallt när majoriteten av lagen vi möter ofta är rena juniorlag. Det är det här vi vänder oss emot och där vi tycker att regelverket är fel.
– Det verkar inte som om SHF har förståelse för vår situation. Vi måste hitta ett regelverk som är mer flexibelt utifrån våra förutsättningar i norr med få spelare, få matcher och långa avstånd. Det ser ju inte likadant ut i Skåne och det förstår vi också. Det är jätteviktigt att vi får ordning på det här – vi vill ju inte avveckla handbollen utan utveckla handbollen.
Vad säger tjejerna i Kiruna HK om det här?
– Alla tycker att det är helt vansinnigt. Varför ska de som sitter i Stockholm sätta regler för oss som inte är verklighetsförankrade? Den senaste matchen vårt seniorlag spelade var de tio spelare och så fick de en skada direkt. Då var det två avbytare kvar och så satt flera tjejer födda 2006 på läktaren och hade inte spelat match på två månader. Och de hade inte haft några problem fysiskt att spela.
– Konsekvensen blir att våra seniorspelare blir hårt belastade och skadade. Det har vi svårt att acceptera. SHF hävdar att det ska vara samma regler överallt och att vi inte kan ha några undantag i vår region, men vi har svårt att förlika oss med den typen av resonemang.
Är det en brist på flexibilitet från förbundets sida?
– Ja, det tycker jag att det är.
Hur nära är ni att behöva lägga ner ert damlag på grund av det här?
– Vi har det jättetufft, så risken finns definitivt där. Det finns stor risk att vi kommer att tappa spelare om vi inte kan bedriva verksamhet för U16 och seniorsidan på sikt. Vi jobbar stenhårt för att se till att vi inte hamnar där. Vi ligger på gränsen som det är nu och det gör det inte lättare när den här typen av regelverk finns.
Esko pekar på ”påhittade villkor”
Jonas Esko nämner i vår intervju att de inte kan ha den här typen av dispens med ”påhittade villkor”. Handbollskanalen frågar vad han menar med påhittade villkor.
– De här villkoren som vi fick till oss finns inte beskrivna någonstans i regelverket. När vi fick beslutet om dispens stod villkoren där, men de finns inte i tävlingsreglementet. Det är någon kommitté som har satt de här villkoren och för oss är det helt okända villkor.
– Vi har haft ganska hårda diskussioner med HF norr och även med Adam (Engström, tävlingschef på SHF, reds.anm). Jag tycker att det saknas en förståelse för situationen vi är i här uppe i norr. Och det är svårt att acceptera att de inte går oss till mötes, framförallt eftersom vi inte får någon riktig förklaring till vad problemet är. De pratar om arbetsbelastning på spelarna, men så är det inte i verkligheten.
Om du skulle få ändra om i regelverket, vilka förändringar skulle du göra?
– Jag hade tagit bort alla villkor i samband med dispensen och istället fokuserat på utbildning och rekommendationer. I slutändan handlar det om hur vi skall skapa en miljö för våra unga spelare att utvecklas och där tror jag inte att ett stelbent nationellt regelverk är det vi behöver. Målet borde ju vara att föreningarna själva kan avgöra när spelarna är mogna för att spela seniorhandboll. Vi behöver underlätta för våra ledare och föreningar att utbilda sig och på så vis minska risker för överbelastning och utveckling av unga spelare, avslutar Jonas Esko.