Under fredagen spelades de första semifinalparen i damernas Ryska Superliga. Rostov-Don besegrade väntat Zvezda, men i Krasnodar skrällde Kuban och besegrade Lada Togliatti, för första gången på sju långa år.
I grundserien var Rostov-Don och Lada Togliatti seriens dominanter. Rostov-Don gick igenom utan att tappa poäng, och Lada tappade bara poäng mot just de gulsvarta Rostoviterna. När så Lada skulle spela semifinal var de ganska klara favoriter mot Kuban Krasnodar, något som kan ha legat dem i fatet.
I en match som började jämnt tog också Darja Dmitrijevas Lada ledningen med 6-8, men då tände de gulgröna Kubanerna till och vände underläget till 11-8. Efter tappad ledning kämpade Lada för att komma tillbaka in i matchen, men Krasnodar lyckades hålla ifrån och matchen slutade 29-27.
En viktig kugge i den bärgade segern var skytteligavinnaren Antonina Skorobogatchenko som stänkte dit 10 mål. Kapten hos de besegrade, Darja Dmitrijeva, var besviken efter matchen:
– Vi förstod inte vad som hände den första kvarten. Efter det fick vi samla oss och försöka komma ikapp, men vi kunde inte vända på det. Men nu går spelet vidare till Togliatti. Vi har två matcher på oss.
Skottsäker Mekhdieva
I den andra semifinalmatchen åkte regerande mästarna Rostov-Don till Zvenigorod strax utanför Moskva för att göra upp med Zvezda. Zvezda tog sig något oväntat till semifinal efter att ha besegrat Astrakhanochka, men Rostov skulle visa sig vara ett nummer större.
I en första halvlek som slutade 8-17 till Ambros Martins och Rostovs fördel var målvakten Galina Mekhdieva en oövervinnerlig demon för Zvezda med smått galna 70% räddningar. Över matchen sjönk det en smula till 53%, men när klasspelare som Anna Sen, Lois Abbing och en spelglad Anna Vyakhireva tillbaka efter skada gör sitt i offensiven krävs det mer än vad Zvezda hade att sätta emot.
Resultatet landade till slut på 22-32. Bästa målskytt i Zvezda var Irina Nikitina (7), som efter säsongen istället kommer ansluta till just Rostov-Don. Rostovs topbombarderare var Anna Sen, även hon fick dit sju mål.
Semifinalerna forstätter på självaste Valborgsmässoafton. Det återstår att se om Kuban kan överraska igen, eller om Zvezda rentav höjer temperaturen och får Rostoviterna att svettas lite.
Semifinaler Ryska Superligan
Kuban Krasnodar – Lada Togliatti 29-27
Zvezda – Rostov-Don 22-32