Sverige och Rumänien ägde en halvlek var i VM-åttondelen. Det blågula landslaget hann hämta sig från en avmätt inledning och stannade aldrig när man fått upp farten. En blixtrande avslutning med total försvarskoll gav 22–20 och en oväntad kvartsfinalplats.
Fram till den andra halvleken av den första utslagsmatchen var Sveriges VM upp och ner, med klar övervikt åt svackorna och det instabila spelet.
Åttondelen pekade åt samma håll halvvägs. Sverige kvitterade visserligen med sitt första mål, Rumänien svarade med fem raka och det tog tio minuter innan blågult hittade nät igen. De svenska fansen på läktaren höll modet uppe men fick spana långt efter en annan matchutveckling att ty sig till.
Rumänien attackerade effektivt, märkte att det var stängt och täckt i mitten och rullade vidare till öppna kantlägen. Förvisso gick det svenska försvaret också att passera med både spelare och boll där det stod som starkast, till antingen straff eller mål.
När motståndarna anföll igen efter reduceringen blev två svenska spelare utvisade, ljuspunkterna var få. Undantaget målvakten Tilda Espling-Ek som stod i vägen för ett par straffar och Amanda Sjöstrand Hellman som slet för utrymme och öppnade för inspel till linjen.
Rumänien kunde leva med en mittsexa som bästa målskytt så länge det skräckinjagande försvaret höll tätt för mycket annat och Diana Cristiana Ciuca hade övertag på skyttarna.
I slutet av halvleken stod Sverige bättre bakåt och gav det verkligen en chans trots fem minusmål i paus.
Sak samma, obesegrat genom gruppspelet, fem måls ledning i paus mot Sverige. Det borde ha varit en tillräcklig marginal, målmässigt och mentalt för Rumänien.
Lika bra försvar, om inte bättre, Josefine Hultberg Dahlgren som räddade gång på gång och anfall där spelarna stack in näsan krympte avståndet.
Zandra Jarvin hjälpte Sverige så nära som en boll, innan Rumänien kom med i protokollet igen. Jackie Moreno och Cornelia Dahlström gjorde också sina första mål i matchen till 19–18 från och 51 minuter.
Det var passande för den nya matchbilden där fler blågula spelare vågade mer, var rappare och såg möjligheter på ett helt annat sätt.
Rumänien tappade fart, fastnade i tunga tankar utanför skottsektorn och hade varit ett slaget lag utan målvakten Ciuca.
Skillnaden var att målvaktskampen precis som matchen i stort hade svenskt i front. Hultberg Dahlgren släppte bara in fem mål i andra halvlek. Isabelle Andersson kom som ett kraftpaket i attackerna, Dahlström och Moreno hade kyla för den avgörande målen.
Sverige kunde till och med njuta lite i slutminuten med motståndet på två måls avstånd. Kvartsfinal mot Nederländerna (prel. torsdag 18.30) nästa för U18-landslaget!
U18-VM, åttondelsfinaler
Rumänien–Sverige 20–22 (15–10)
Rumänien: Adina Gabriela Cace 7, Andrea Cristina Popa 4, Iona Beatrice Balaceanu 3, Marina Alexandra Ilie 3, Iuliana Daniela Marin 2, Diana Lascetau 1.
Sverige: Isabelle Andersson 8, Amanda Sjöstrand Hallman 4, Jackie Moreno 2, Malin Sandberg 2, Cornelia Dahlström 2, Ebba Wallenberg, Zandra Jarvin, Nina Dano & Kajsa Dahlberg alla 1.
Nederländerna–Frankrike 24–23
Ungern–Österrike 36–22
Spanien–Norge 20–18
Sydkorea–Japan 36–30
Polen–Danmark 20–30
Kroatien–Tyskland 24–25
Ryssland–Tunisien 36–16