Sverige är klart för kvartsfinal i U20-EM efter fem raka segrar. Dagen efter den imponerande 40–24-krossen mot Ungern följde de blågula upp med en knapp 33–32-seger mot Slovenien och säkrade förstaplatsen i gruppen.
Efter övertygande segrar mot Israel, Rumänien, Bosnien och Hercegovina samt Ungern väntade ett tufft test mot Slovenien i huvudrundan. Sverige såg länge ut att ha kontroll på tillställningen, men slovenerna närmade sig mot slutet. Någon kvitteringschans fick de dock aldrig, då reduceringen till 32–33 kom först i slutsekunden.
En av nycklarna till den svenska segern var försvarsspelet mot Sloveniens stora stjärna Aljus Anzic. Mittnian, som varit en av mästerskapets främsta profiler, stannade på fyra mål.
– Matchen mot Ungern är en av de bästa vi någonsin spelat. Vi fick en enorm fullträff över hela banan, säger förbundskapten Toni Johansson till Handbollslandslaget.se.
Han medger samtidigt att det var svårt att nå samma nivå ett dygn senare.
– Ungern har alltid varit ett topplag, men vi fick en fullträff över hela banan där försvar- och målvaktsspelet satt och kontringsspelet var bra. Det blev en riktigt urladdning och det var svårt att komma ur den i dag, både mentalt och fysiskt. Slovenerna var otroligt skickliga i sitt bollsläpp och vi hade lite svårt att hantera de situationerna.
Sverige hade en jämn målproduktion där flera spelare bidrog offensivt och där Måns Fredriksson med sina sju mål blev bästa målskytt.
Nu väntar en vilodag innan kvartsfinalen spelas på torsdag. Motståndaren är ännu inte helt klar, men enligt Toni Johansson är Frankrike det mest sannolika alternativet.
– Faktum är att vi aldrig har mött Frankrike, varken i träningsmatcher eller i mästerskap så det är kul med en ny bekantskap om det blir så.
Förbundskaptenen lyfter också fram den svenska bredden som en möjlig nyckel längre fram i turneringen.
– Både i träningsmatcherna i Norge inför och i gruppspelet kunde vi dela 50/50 på alla spelare. Nu i huvudrundan har vi gått lite tuffare, men alla var inne och spelade i går och alla utom en i dag. Ju längre turneringen går, ju mer borde vi tjäna på att ha en sån bredd i truppen, alla andra lag går smalare på sina spelare.