Trots att drömmen om huvudrundan sprack efter ett tufft gruppspel, lever Sveriges VM-hopp vidare i U17-EM. En stark insats mot Nordmakedonien i den sista fortsättningsmatchen skickade laget vidare till placeringsspelet – där en biljett till nästa sommars världsmästerskap står på spel.
Sverige inledde EM med en seger mot Turkiet, men förlorade sedan mot både Danmark och Spanien. Fortsättningsrundan började med en något svag insats mot Portugal som slutade i förlust med 25–30.
– Vi gjorde tyvärr en riktigt dålig match mot Portugal. Försvaret var på plats men vi fick inget att stämma framåt. Det var en kollektiv kollaps med stressat och ångestladdat spel, säger förbundskaptenen Frenne Båverud om matchen.
Med tre raka förluster bakom sig var pressen stor inför avslutningen mot Nordmakedonien. Sverige behövde inte bara vinna utan även ha flyt med andra resultat för att gå vidare till matcherna om placeringarna 9–16. Men svenskorna höll nerverna i schack och vann övertygande med 42–23.
Isabella Herlitz hade stor show i matchen med 12 mål – en prestation som placerar henne bland de främsta målskyttarna i svensk U-landslagshistoria. Endast tre damspelare har gjort fler mål i en och samma match: Åsa Mogensen, Emma Fernis och Hanna Lundvall.
Segern mot Nordmakedonien innebar att Sverige säkrade en plats i matcherna om placeringarna 9–16. Endast de 14 bästa lagen i EM säkrar en biljett till VM nästa år. Sverige ställs först mot Nederländerna, och vinnaren av den matchen säkrar en topp 12-placering.
– Så det är viktigt att vi vinner minst en av kommande två matcher, men vi siktar förstås på seger i båda, säger Båverud.
(12.00) Sverige–Nederländerna, matchen sänds på EHFtv.com