Europa har nio platser att fylla till nästa års världsmästerskap för herrar i Frankrike. Från Europa är redan värdnationen Frankrike och de tre bästa lagen från EM 2016, Tyskland, Spanien och Kroatien klara.
18 lag gör upp om Europas sista platser och lagen har lottats mot varandra och bildar nio kvalmatcher. Den totala segraren från kvalmötet, som spelas i form av ett dubbelmöte (hemma/borta), kvalificerar sig till VM i Frankrike 2017.
Serbien – Ungern
Både Serbien och Ungern kommer från en period med sämre resultat och båda lagen är i stort behov av en kvalificering till ett VM som skulle innebära en rejäl dos självförtroende. Varken Ungern, som förlorade VM-kvalet 2014 mot Slovenien, eller Serbien, som förlorade mot Tjecken, spelade det senaste världsmästerskapet i Qatar 2015. Båda lagen misslyckades också att kvalificera sig till OS 2016 då Serbien inte tog sig vidare från gruppspelet och Ungern förlorade alla sina matcher i Main Round i EM i Polen i januari.
Kvalmatcherna kommer att bli det första riktiga testet för Ungerns nye förbundskapten Javier Sabate. Spanjoren tilldelades tjänsten i mars och är vid sidan av sin förbundskaptensroll även huvudtränare för MVM Veszprém som kom tvåa i Champoins League efter en galen final mot KS Vive Tauron Kielce.
Serbien saknar tre stora stjärnor som potentiellt sett skulle kunna vara med i truppen. Dessa är målsprutan Momir Ilic och den egendomlige målvakten Darko Stanic som båda tackat nej till vidare spel i landslaget. Den tredje spelaren är högernia Marko Vujin som fortfarande, av oklara skäl, ratas av förbundskapten Dejan Peric.
Spelare att hålla ögonen på i Serbien är Bundesligas skyttekung Petar Nenadic (Füchse Berlin) samt playmakern Žarko Šešum (FA Göppingen)
Ungern har ett namnkunnigt lag men har trots detta, och som tidigare nämnt, haft svårt att få till spelet den senaste tiden. Det kommer att krävas att storstjärnan Lazlo Nagy kliver fram samtidigt som Roland Mikler gör bra matcher i kassen. Det är också läge för IFK Kristianstads Iman Jamali att ta för sig och lossa den stora kanonen.
Första mötet, som självklart är en nyckelmatch, spelas i Sports Hall Ribnica i Kraljevo, Serbien, på fredag med avkast 18:00. Returmatchen spelas onsdagen den 15:e i Veszprém.
Handbollskanalen tippar: Ungern vidare till VM.
Serbiens VM-kvaltrupp:
Målvakter:
Dragan Marjanac, Tibor Ivanišević, Darko Arsić
Kantspelare:
Nemanja Ilić, Filip Marjanović, Darko Đukić, Strahinja Stanković
Niometer: Žarko Šešum, Momir Rnić, Ilija Abutović, Petar Nenadić, Nemanja Mladenović, Luka Mitrović, Nemanja Zelenović, Miloš Orbović, Ivan Stanković
Mittsex:
Mijajlo Marsenić, Bojan Beljanski, Zoran Nikolić
Ungerns VM-kvaltrupp:
Målvakter:
BARTUCZ László (Csurgó), FAZEKAS Nándor (Balatonfüred), MIKLER Roland (MVM Veszprém)
Högersex:
GULYÁS Péter (MVM Veszprém), HARSÁNYI Gergely (Grundfos Tatabánya), IVÁNCSIK Tamás (Elverum, Norge)
Högernio:
ANCSIN Gábor (MOL-Pick Szeged), BALOGH Zsolt (MOL-Pick Szeged), NAGY László (MVM Veszprém)
Mittnio:
CSÁSZÁR Gábor (Kadetten Schaffhausen, Schweiz), LÉKAI Máté (MVM Veszprém)
Mittsex:
BÁNHIDI Bence (Balatonfüred), SCHUCH Timuzsin (MVM Veszprém), ZUBAI Szabolcs (MOL-Pick Szeged)
Vänsternio:
BODÓ Richárd (Grundfos Tatabánya), ILYÉS Ferenc (MOL-Pick Szeged), Iman JAMALI (Kristianstad, Sverige), NAGY Kornél (Dunkerque, Frankrike)
Vänstersex:
BÓKA Bendegúz (Balatonfüred), IVÁNCSIK Gergő (MVM Veszprém)