Europa har nio platser att fylla till nästa års världsmästerskap för herrar i Frankrike. Från Europa är redan värdnationen Frankrike och de tre bästa lagen från EM 2016, Tyskland, Spanien och Kroatien klara.
18 lag gör upp om Europas sista platser och lagen har lottats mot varandra och bildar nio kvalmatcher. Den totala segraren från varje kvalmöte, som spelas i form av ett dubbelmöte (hemma/borta), kvalificerar sig till VM i Frankrike 2017.
Ryssland – Montenegro
Det har gått 19 år sedan Ryssland senast vann ett världsmästerskap i handboll. I dag är dock inte det ryska handbollslandslaget vad det en gång i tiden var. I senaste världsmästerskap i Qatar 2015 gick man inte vidare från gruppspelet och i EM i Polen slutade man på en 9:a. Visserligen bara en plats bakom Sverige men prestationen motsvarade ändå inte de ambitioner Ryssland har på sig själva.
De senaste åren har man börjat med en nysatsning inom handbollen i Ryssland och att kvalificera sig till VM i Frankrike bör därför ligga högt upp på önskelistan.
Montenegro spelade sitt första världsmästerskap i handboll 2013 i Spanien. Dessvärre fick man vända hem efter gruppspelet utan en enda poäng. Detsamma inträffade i EM i Polen där man efter förlust mot Ungern, Danmark och Ryssland i gruppspelet fick återvända hem med noll poäng. Då slutade matchen mellan Ryssland och Montenegro 28-21.
Montenegros bästa merit i mästerskapssammanhang är en 12:e-plats i EM 2008 i Norge.
Första matchen av två spelas i dag (söndag) i Sport Palace Dynamo Kryltskoe, Moskva, avkast 14:00. Returmatchen spelas onsdagen den 15:e juni i Montenegro.
Handbollskanalen tippar: Ryssland vidare till VM.