De svenska insatserna mellan stolparna har imponerat under VM och Tomas Svensson, som är landslagets målvaktstränare, tycker att målvakterna kompletterar varandra. Handbollskanalen fick en pratstund med en av de stora ikonerna från ”Bengan-boys”.
För oss som var barn i skarven mellan 80- och 90-tal, sammanföll modepreferenserna nästan på pricken med målvaktskläderna i landslaget. Det var lätt att identifiera sig med Tomas Svensson och Mats Olsson när man speglade sig i sin nyaste mjukisdress.
Kan du sörja att målvaktskläderna har blivit lite tråkigare nu för tiden?
– Tröjorna ser fina ut på nära håll, men vår gamla materialförvaltare och allt-i-allo Cerry Holmgren skrev till mig och sade att vi hade fel färger. Han tyckte att vi skulle ha skrikigare färger och det var någonting som slog mig faktiskt, säger Tomas Svensson och utvecklar:
– Det tänkte vi mycket mer på förr i tiden. Färgerna skulle vara lite skrikigare för att målvakten skulle se större ut. Nu tänker man mer på att det ska se bra ut. Men det har väl ändrat sig lite. Nu tittar sig folk i spegeln före matchen, tidigare var det bara efteråt.
Vi möts på landslagets pressträff och hamnar på något som liknar ett par barstolar. Den legendariska landslagsmålvakten, som nu är Sveriges målvaktstränare, har en hel del tankar om målvakternas kläder – byxorna är fortfarande av bomull till exempel och de skulle säkert gå att utveckla.
– Det är en intressant fråga, tycker jag. Vi pratade mer material på min tid än vad man gör i dag. Nu pratar de mycket om skor. Det är jävligt viktigt att det ska funka. Men jag tycker färgen på kläderna skulle kunna vara än brutalare faktiskt. Fast jag tyckte bäst om att spela i svart, säger han.
”En trevlig målvaktstrio”
Sveriges målvakter har gjort bra i från sig i mästerskapets samtliga matcher. Alla tre kommer att behövas, menar Tomas Svensson.
– I mellanrundan har vi knivskarpa matcher och där ska vi kunna använda oss av alla tre målvakter om vi behöver. Även om ”Palle” är kapten och väldigt viktig för laget så kommer vi att förlita oss på alla tre, säger han.
Du måste vara nöjd med deras insatser?
– Jag tycker att vi har spelat bra. Det är en väldigt trevlig målvaktstrio för de har lite olika karaktäristik. Mikael Appelgren med sin fina teknik är absolut en målvakt för niometersspel. Han har otroligt grundteknik och han står rätt, men saknar kanske lite tajming på andra distanser nu efter de här åren som han har varit borta.
– Tobias är en av världens bästa målvakter från kanten och Palle är ju en brinnande fackla som är bra överallt när han har den dagen. Han levererar otroligt mycket energi och självförtroende till alla.
Tomas Svensson var ”fullständigt delaktig” – tillsammans med Glenn Solberg – i att ta ut målvakterna till truppen. Det gäller också reserverna, de som alltjämt finns med i bruttotruppen och är på stand by.
– Där stack väl Johan Sjöstrand ut lite, men det är också en bra back up med stor kvalitet. (Fabian) Norsten är otroligt intressant och Peter (Johannesson) vet vi var vi har och han har tillfört mycket, framförallt från nio meter.
Han stannar lite vid Sjöstrand och berättar att Glenn Solberg gärna ville sköta kontakten med honom eftersom uttagningen kanske kom lite som en överraskning.
– Han är villig att ställa upp och är en bra ersättare i vilket moment som helst. Han skulle inte bli nervös om det var en semifinal eller final. Kommer man in på en stor scen och ska spela så måste man ha någon som är van vid det. Men fungerar allt som det ska göra så ska vi inte behöva någon ersättare, säger han.
Kulturen känns i väggarna
Tomas Svensson gjorde sin sista landskamp 2008. Sedan dess har han varit målvaktstränare i Rhein-Neckar Löwen, Magdeburg och nu i Barcelona, där han spelade i åtta år. Rollen som målvaktstränare i landslaget har han haft sedan 2021.
– Jag är tacksam för att jag fick möjligheten att komma tillbaka och jobba med målvakterna. Det är ju alltid en ära att representera sitt land. Man får ju många flashbacks tillbaka, säger han.
– Det är fantastiskt roligt. Jag har varit med i några andra landslag och sett hur det fungerat, både i Danmark och Island. Varje land har ju sina rutiner och Sverige har ju inte ändrat sig speciellt mycket. Det är många rutiner som sitter i sedan jag spelade i landslaget.
En sak som skiljer sig, åtminstone jämfört med VM i Egypten 1999, är att Svensson inte har sin gitarr med sig den här gången. Men abstinensen finns där.
– Det är bra terapi. Det tar fem minuter och sedan är man borta. Så behöver man inte ta sig ut på någon golfbana eller ut och fiska. Ofta kommer det ut från gitarren precis som man känner sig. Är man låg så kommer det väldigt melankoliska låtar. Är man glad så blir det glad musik, säger han.
Ikväll är det upplagt för glada toner – med eller utan gitarr – när Sverige spelar mot Island i en match som kan komma att bli helt avgörande för Sveriges fortsatta chanser i turneringen. Tomas Svensson hyllar inramningen.
– Scandinavium har ju blivit en hall där det har hänt så otroligt mycket. Man känner ju den kulturen när man går in där. Det sitter i väggarna på något vis, säger han.
Sveriges match mot Island startar klockan 20:30 och sänds i TV6.