VM 2019 spelas i Tyskland och Danmark. I veckan startar den långa kvalresan dit och många klassiska handbollsnationer får starta här på ruta ett.
Ryssland och Polen är två nationer vi är vana att se i mästerskapen de senaste åren. Svag återväxt har gett en tuff generationsväxling och nu får de se sig starta en lång resa mot VM 2019 som blir en rejäl handbollsfest i Tyskland och Danmark.
I veckan startar VM-kvalet och förutsättningarna är stenhårda: endast gruppsegrarna går vidare. De lag som vinner gruppen avancerar till playoff som blir ett dubbelmöte i juni 2018 mot starkare nationer.
Intressant att följa Finland som är starkare än på länge och kanske, kanske kan skaka Ryssland hemma i Vantaa på lördag. Först väntar dock bortamatch mot svårspelade Luxemburg imorgon onsdag.
Vi har också pop-laget Litauen på uppgång, ett Belgien som har medvind, Portugal som gott och väl kan spela bort Polen och stentufft i grupp 6 mellan Bosnien-Hercegovina och Schweiz. VM-kvalet blir intressant att följa, inget snack om det.
Grupp 1
Ryssland
Finland
Slovakien
Luxemburg
Grupp 2
Litauen
Lettland
Israel
Georgien
Grupp 3
Rumänien
Ukraina
Italien
Färöarna
Grupp 4
Portugal
Polen
Cypern
Kosovo
Grupp 5
Nederländerna
Belgien
Grekland
Turkiet
Grupp 6
Bosnien-Hercegovina
Schweiz
Estland
Europa kommer ha 13 av 24 lag i VM 2019 där Frankrike (regerande mästare), Tyskland (arrangör) och Danmark (arrangör) redan är klara. En direktplats går också till de som vinner EM 2018 i vinter, eller bäst placerade lag bakom Frankrike, Tyskland eller Danmark.
Då återstår 9 platser till VM 2018 vilka kommer vaskas fram i 9 playoff-möten. Det blir 6 lag från gruppspelet i VM-kvalet samt 12 av de 13 lagen i EM-listan här nedan som summerar upp till de 18 nationer som slåss i dubbelmötena.
Kroatien
Spanien
Sverige
Ungern
Serbien
Vitryssland
Norge
Slovenien
Österrike
Tjeckien
Makedonien
Island
Montenegro
Det innebär alltså att Sverige går till VM 2019 genom att antingen vinna EM eller åtminstone bli bästa nation efter Frankrike, Danmark och Tyskland. Ifall det inte lyckas finns chansen i playoff där motståndaren antingen kommer från gruppspelet eller EM.