Power rankings EM: Så är läget inför huvudrundan

Är det nu EM börjar på riktigt? Kanske. Oavsett har det blivit dags för Power rankings, där Ola Selby rankar de tolv kvarvarande lagen.

Handbollskanalen Power rankings är vår egna ranking för vilka lag som egentligen varit hetast fram till kvartsfinalerna. Med andra ord är det en egen tabell för vilka lag som egentligen varit bäst. Ett lag som förlorat en match kan till exempel vara bättre än ett lag som inte har förlorat, beroende på vilka lag de har spelat mot. Hänger ni med?

Här är Handbollskanalen Power rankings – den här gången rankas lagen i huvudrundan.

1: Danmark

Tips inför EM: Guld.

Första halvlek mot Tjeckien var svag. Var det ett nytt EM 2020 på gång för Danmark, där de förlorade mot Island i premiären och sen åkte ut tidigt? Nej, så blev det inte. Emil Nielsen kom in i andra halvlek, släppte bara fem bollar förbi sig och Danmark vann komfortabelt.

Sen var det dags för match mot Grekland och givetvis krossades grekerna, 40–28, trots att Nikolaj Jacobsen gick runt på folk. Avslutningsvis blev det en komfortabel seger mot Portugal, detta efter framförallt en löjligt bra period av Mathias Gidsel. Mellan minut 45 och 51 gjorde högernian åtta mål. Åtta!

Min poäng är att Danmark kan vinna på så många olika sätt. Och därför finns det ingen anledning att ändra på mitt tips inför EM – Danmark är helt enkelt mästerskapets bästa lag.

2: Frankrike

Tips inför EM: Silver.

Oavgjort mot Schweiz och ändå rankar jag Frankrike som det näst bästa laget inför huvudrundan, före Sverige? Jag tycker att Frankrike ställts på prov på ett annat sätt än vad Sverige har gjort och därför rankar jag fransoserna som snäppet vassare, även om det naturligtvis är ruggigt jämnt.

Ja, Sverige besegrade Nederländerna, men Frankrike besegrade Tyskland inför en kokande arena i Berlin. Och det är avgörande i den här rankingen.

Intressant med Frankrike är också det faktum att de brukar bli bättre och bättre under mästerskap. Spelare som Elohim Prandi, Dika Mem och Nedim Remili har mycket mer att ge, och det kommer säkert komma när matcherna gäller mer.

3: Sverige

Tips inför EM: 4.

Det var inget snack mot varken Bosnien & Hercegovina eller Georgien, vilket det inte ska vara heller. Mot Nederländerna däremot krävdes det flera superräddningar på slutet av Andreas Palicka, annars hade Sverige förmodligen förlorat den matchen.

Men likt Frankrike finns det sparkapital i Sverige. Jim Gottfridsson, Albin Lagergren, Eric Johansson, Tobias Thulin och Hampus Wanne har alla mer att ge. Och då har Sverige ändå gått rent så här långt (nej, motståndet har inte varit några medaljlag direkt).

Sverige kan mycket väl vara bättre än Frankrike och visst är det skönt att de där jäkla spanjorerna är utslagna, nu blir ju resan till medalj förmodligen enklare när mardrömsmotståndaren har åkt hem.

4: Tyskland

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

27–14 mot Schweiz och 34–25 mot Nordmakedonien är starka papper. Nej, inte de starkaste motståndarna, men likväl imponerande prestationer. Och det är de väntade spelarna som har levererat: framförallt Andreas Wolff och Juri Knorr. Dessutom har Julian Köster sett fin ut i försvarsspelet.

För att jag skulle ge Tyskland en plats på pallen hade de behövt vinna mot, eller åtminstone tagit poäng mot, Frankrike. Men där blev det förlust med tre bollar och det eftersom Frankrike helt enkelt var vassare när det skulle avgöras.

Men Tyskland kan mycket väl ta medalj i det här mästerskapet, vägen ser åtminstone mer öppen ut nu. Det skulle inte förvåna mig om värdnationen går rent i huvudrundan och det är ju knappast någon som vill möta Tyskland på deras hemmaplan i en EM-semifinal. Då är hybrisen total hos tyskarna.

5: Slovenien

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Jag trodde inte på Slovenien inför EM, inte alls faktiskt. Ett lag där flesta av de bästa spelarna har nått sitt bäst före datum och är de yngre spelarna behöver något mästerskap till för att slå igenom.

Men Slovenien har imponerat. Och när de får den här typen av start på mästerskap och får in tro i laget, då är de riktigt obehagliga att möta. Bäst har Aleks Vlah varit. Aalborg-spelaren har öst in mål och kommer naturligtvis att bli en nyckel i huvudrundan, där betydligt tuffare motstånd väntar.

6: Ungern

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

I det som på förhand var EM:s tuffaste grupp gick Ungern rent. 26–24 mot Montenegro, 28–27 mot Serbien och framförallt 33–25 mot Island imponerar.

Ungern är inte Spanien, det vill säga sanslöst tråkiga att titta på, men det är inte långt ifrån. Ett ”osexigt” lag med få intressanta spelare. Bence Banhidi är undantaget, mittsexan levererar alltid.

Men det är ett starkt LAG. Och starkt bakåt. 25 insläppta i snitt mot tre tuffa motståndare är imponerande. Trots det kan Ungern mycket väl sluta fyra i huvudrundan – jag ser Frankrike och Tyskland som bättre lag och Ungern och Kroatien på ungefär samma nivå.

7: Kroatien

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Jag har alltid gillat Kroatien. Inte försvann förälskelsen efter att Hrvatska körde över Spanien i premiären och vann med 39–29. Oj, oj, oj vilken smällkaramell. Sen skulle det visa sig att Spanien var ett fuskbygge, men det var trots allt starkt av Kroatien.

Vad har imponerat då? Ivan Martinovic är nummer ett. Tyvärr för Kroatien missar han resten av EM, vilket så klart gör resan till en eventuell semifinal betydligt svårare. Men där finns fler härliga spelare i det här laget – det är inte längre bara Domagoj Duvnjak det handlar om (även om han krigar på som alltid).

Kroatien kan definitivt ta sig till semifinal, men det är tufft om de två platserna där framförallt Frankrike, Tyskland och Ungern konkurrerar.

8: Norge

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Vidare till huvudrundan, men ändå EM:s näst största besvikelse efter Spanien. Nu kan det fortfarande ordna upp sig för Norge, men då behöver de förmodligen besegra både Sverige och Danmark.

Jag har sett Norge för lite för att se vad som har gått snett, men efter 32–21 mot Polen i premiären var det nog få som trodde att de på de två följande matcherna mot Färöarna och Slovenien skulle få med sig en poäng. Och att de knappt förtjänat den poängen.

Visst, Magnus Röd har, som vanligt, gått sönder, men det ska gå att kräva oerhört mycket mer av det här laget. Kanske får de ihop det i huvudrundan, potentialen finns åtminstone. Men jag är tveksam.

9: Island

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Vad har hänt med den sprudlande isländska offensiven? Den är som bortblåst. Det är mer eller mindre samma spelare som för ett år sedan men ändå ser anfallsspelet hackigt och idéfattigt ut. Hur gick det till? Visst, Gisli Kristjansson har varit skadad, Aron Palmarsson spelar sin klubbhandboll på hemmaplan och Omar Ingi Magnusson är inte samma spelare som han var för ett och ett halvt år sedan.

Förbundskaptenen är ny. Snorri Gudjonsson har tagit över efter Gudmundur Gudmundsson. Men Gudmundsson var ju knappast ett offensivt geni, så det är nog inte det heller.

Det som är helt uppenbart är att stjärnspelarna inte är i samma slag som de var i för ett år sedan. Och att Island fortfarande går runt på för lite folk. Det finns så mycket skicklighet i det här laget, men det verkar nästan som om stjärntrion på nio meter får fortsätta spela oavsett hur illa de presterar.

10: Nederländerna

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Kanske förtjänar Nederländerna en högre ranking. De besegrade trots allt Georgien och Bosnien & Hercegovina utan problem och pressade regerande Europamästaren Sverige hela vägen in i mål (och borde förmodligen ha vunnit matchen).

Min uppfattning är att Nederländerna har tagit ytterligare kliv mot toppen under EM. Och detta utan Kay Smits. Det skulle inte alls förvåna mig om Nederländerna besegrar Portugal och/eller Norge och då blir det landets största framgång någonsin på herrsidan.

Med Luc Steins är allt möjligt.

11: Portugal

Tips inför EM: Ut i huvudrundan.

Det mesta handlar om bröderna Costa. I öppningsmatchen mot Grekland blev ”Kiko” bästa målskytt med sina sex mål. Och efter det tog den inledningsvis petade storebrorsan Martim över. Han hängde elva mål mot Tjeckien och nio mot Danmark. Satan!

I övrigt är det här inte ett lag som kommer ha mycket chans i huvudrundan. De är inte tillräckligt starka bakåt, de har inte någon tillräckligt bra målvakt och bland niometersspelarna är det bara bröderna Costa som levererat.

Enda matchen som jag ger Portugal stor chans att vinna i huvudrundan är mot Nederländerna, men inte ens där är de tydlig favorit.

12: Österrike

Tips inför EM: Ut i gruppspelet.

Det finns så klart inte en människa som hade trott att Österrike skulle ta sig vidare från gruppen. Inte när Spanien och Kroatien fanns i samma grupp. Och om de mot alla odds skulle vara ett av de två bästa lagen hade det i så fall varit på Kroatiens bekostnad. Men icke, Österrike fick oavgjort mot Spanien och säkrade då en plats i huvudrundan.

Det är naturligtvis en oerhörd framgång för Österrike att ha tagit sig hit. Men nu är det lika självklart att det tar stopp. Österrike kommer att förlora alla fyra matcher – men vad spelar det för roll? De tog en plats bland Europas tolv bästa lag.