Sverige ställs mot Frankrike i den stundande VM-semifinalen. Linus Persson, hemmahörande i Nantes, har dock svårt att bestämma sig över vilket lag som är favoriter.
– Det är vi såklart. Eller jag vill nog inte säga någon förresten, säger han efter en lång betänketid.
Sverige är klara för VM-semifinal mot Frankrike. En som längtat och sett fram emot detta lite extra är Linus Persson. Högernian var i strålande form under VM i Egypten 2021, men en hjärnskakning gjorde att han missade slutspelet och finalförlusten mot Danmark. Två år senare är han därmed sugen på att få vara med hela vägen.
– Gött att vara i semifinal. Vi har ju haft det som plan hela vägen, men vi visste att det skulle vara tufft. Nu vill jag vara med hela vägen och försöker verkligen njuta av dessa matcher på ett hemmamästerskap.
”Kanske ger det mig en fördel”
I den stundande semifinalen är det Frankrike som står för motståndet, precis som det varit under de två senaste mästerskapen. Persson, som till vardags spelar i franska Nantes, hoppas kunna dra nytta av att han så ofta spelar mot flera av landslagsspelarna.
– Jag spelar mot många franska spelare och tycker Frankrike har ett väldigt bra landslag, och dessutom många individuellt skickliga spelare. Kanske ger det mig en fördel, men samtidigt vet ju de hur jag spelar, säger Persson och lägger sedan till:
– Men det är fördel till oss.
Även om Persson lyfter fram det franska landslagets skicklighet så är han tydlig med att det inte är något som räds Sverige.
– Vi ska fortsätta göra det vi gjort och fokusera på vårt koncept och spela vårt spel. Det är viktigt att vi fortsätter springa, för då tror jag det kan bli en riktigt bra match som ger oss fördel.
Claar får ta över ansvaret
Det mesta efter gårdagens vinst handlade om Jim Gottfridssons fortsatta vara eller icke vara i detta mästerskap – och inatt kom beskedet att han missar resten av VM. Ett stort avbräck för blågult, men Persson tror att det kommer gå bra ändå.
– Vi känner varandra så bra i laget och har en bra kemi och vet var vi har varandra. Nu kommer Felix (Claar) få ta ett stort ansvar, som han även tog på matchen igår och gjorde det jättebra. Hela laget får höja sig nu när inte Jim kan vara med.
Fokus på semifinalen
De som oroat sig över att tankarna redan är på en eventuell final kan andas ut. Persson är tydlig med att fokuset ligger på semifinalen, men att de absolut drömmer om en final på ett fullsatt Tele2.
– Vi i laget har pratat mycket om hur vi ska tänka och lägga fokus på. Vi tar semifinalen först, sen får vi se hur det går där och efter det blicka vidare mot en eventuell final.
Sverige och Frankrike har stött på varandra i två raka mästerskapssemifinaler, och båda har slutat med blågul vinst. Trots det fina facit är Persson velig när det kommer till att peka ut en favorit i matchen.
– Det är vi såklart, skrattar han och fortsätter sedan:
– Det är jättesvårt att säga. Senast slog vi ut de i semifinal och vi är på hemmaplan nu, så vi är väl lite favoriter. Eller jag vill nog inte säga någon förresten.
Sverige och Frankrike spelar semifinal imorgon 21:00 och matchen går att se på Viaplay.