Vilken bronsmatch vi fick mellan Tyskland och Frankrike. Matchen svängde fram och tillbaka under 60 minuter, men i matchens absolut sista sekund avgjorde Nikola Karabatic med sitt 26–25 till Frankrike.
Nikola Karabatic fick starta för Frankrike och hamnade direkt i hetluften. Först spelade han fram Kentin Mahé som tilldelades en straff och i anfallet efter åkte Karabatic på en ful smäll från Hendrik Pekeler (som nog borde blivit betydligt mer än ett gult kort) och det blev en ny straff. Redan från start var det en väldigt tuff match och spelarna var rätt irriterade på det portugisiska domarparet.
Matchen stod länge och vägde och när franske målvakten Cyril Dumoulin skadade sig efter elva minuter kom Vincent Gerard in och fick göra flera fina räddningar. Gerard var dock inte fullt lika vass som Andreas Wolff i det tyska målet. Kiel-spelaren var den stora skillnaden lagen emellan.
Båda lagen hade svårt att göra mål mot otroligt aggressiva försvar. Det kombinerat med lite för lågt tempo emellanåt gjorde att det inte blev en särskilt målrik första halvlek, åtminstone inte för att vara en bronsmatch som ofta blir just det.
En bit in på första halvlek hade Tyskland läge att göra 10–6, men Patrick Groetzkis skott tog i stolpen. Istället kunde Timothy N’Guessan kvittera till 9–9 några minuter senare, detta efter att han innan dess missat två raka chanser till kvittering.
När N’Guessan sedan missade på nytt tog franske förbundskaptenen Didier Dinart timeout – en timeout som inte blev särskilt lyckad då Tyskland avslutade halvleken med att göra fyra raka mål. Ställningen i paus var därför 13–9 till Tyskland, som då såg ut att gå mot bronset.
Frankrike startade den andra halvleken betydligt bättre och gick snabbt upp till 14–14. Sju minuter in på halvleken åkte sedan Wienceck på sin tredje utvisning och fick därmed rött kort – en tuff smäll för Tyskland. Matchens kanske mest galna sekvens kom när Wolff först räddade Richardsons straff, sedan en retur innan Abalo tog hand om den andra returen som innebar 16–15 till Frankrike.
På slutet bytte lagen mål med varandra. Tyskland tog ut Wolff som hade haft det tufft en stund och bytte istället in Silvio Heinevetter. Ett byte som inte var helt lyckat.
En tuff smäll för Tyskland när Gensheimer blev utvisad med lite mer än två minuter kvar för en smäll på Abalo. Dessutom blev det straff till Frankrike som Mahé förvaltade till 25–24. I anfallet efter ordnade Steffen Fäth straff för Tyskland, men med Gensheimer utvisad fick Bundesligas skytteligaledare Matthias Musche kliva fram. Han visade dock kyla som kvitterade till 25–25.
Slutet blev minst sagt dramatiskt. Frankrike tog timeout med 27 sekunder kvar och bollen vid 25–25. Då missade Abalo sitt läge, vilket även tyskarna gjorde och Frankrike kunde gå på kontring. Vem fick då bollen och avgjorde om inte Nikola Karabatic. I matchens sista sekund satte legendaren 26–25 till Frankrike som därmed säkrade VM-bronset.