Det blev ett tungt bakslag för Japan och dess isländske förbundskapten Dagur Sigurdsson i det Asiatiska mästerskapen. En missad semifinal innebär också att OS-nationen 2020 missar VM 2019.
Japan har gjort en liten minisatsning inför OS 2020 i Tokyo och anställde den isländske topptränaren Dagur Sigurdsson som förbundskapten i augusti. Han kom då senast från jobb i Füchse Berlin och det tyska herrlandslaget med vilka han båda haft stora framgångar.
Nu går det dock trögare för Japan. De förlorade idag den direkt avgörande matchen mot Bahrain om en plats i semifinal med 21-29. En katastrofal andra halvlek låg till grund för nederlaget, 8-16. Jin Watanabe och Yuto Agarie gjorde 6 mål var för Japan och Mahdi Saad stod för 9 mål för Bahrain.
Japan deltog i VM 2017 men missar nu alltså chansen till internationellt mästerskap inför OS på hemmaplan 2020.
Semifinalerna i Asiatiska mästerskapen 2018 ser nu ut på följande vis och alla fyra länder är klara för VM 2019:
Saudiarabien – Bahrain
Qatar – Sydkorea
Matcherna spelas på fredag och finalen avgörs på söndag i Suwon, Sydkorea.