IHF gör en satsning på handbollen i USA och nu kommer HANDBALL inside med uppgifter som verkligen bekräftar tryck i frågan.
En sällan skådad satsning läggs nu på plats för att utveckla handbollen i USA. IHF stöttar det amerikanska handbollsförbundet och har även goda relationer med den så viktiga olympiska kommittén. En ambitiös och mycket genomarbetat plan har tagits fram som stegvis hettar upp inför OS 2028 i Los Angeles.
Nu har IHF tagit beslut om nästa steg i processen. Det bekräftar president Dr Hassan Moustafa till HANDBALL inside. USA kommer på herrsidan att få wildcard till VM 2025 samt VM 2027 som grund att stå på i en satsning till OS 2028. Ett gott argument för den olympiska kommittén att putta in pengar till handbollen i USA.
Redan i oktober spekulerade Handbollskanalen i att USA kunde komma att få ett wildcard som den strategiskt viktiga marknad det är. Eftersom det redan är klart att VM ska utökas till 32 lag är det heller inte någon sensationell guldbiljett USA skulle glida in på. De 8 extraländer som baserat på VM 2019 skulle spela ett VM 2021 med 32 lag skulle vara:
Slovenien
Vitryssland
Montenegro
Portugal
Marocko
Iran
Grönland
Wildcard
Wildcard-aktuella:
USA (strategiskt)
Kina (strategiskt)
Kuba (sportslig kvalitet)
Schweiz (sportslig kvalitet)
Rumänien (sportslig kvalitet)
Tjeckien (sportslig kvalitet)
Det är såklart så att Schweiz är ett bättre handbollslandslag än USA i dagsläget men det är inte så att det skulle påverka det övre skiktet i ett mästerskap. Att då istället ha en potential att få igång handbollen ordentligt i USA är en spännande möjlighet.
I en nation som England har handbollen så smått börjat ta steg framåt. Efter att OS 2012 arrangerades i London har exempelvis skolhandbollen vuxit från 25 till 750 lag. Det spelas också handboll i ett organiserat seriesystem på ett hela annat sätt än tidigare. Samma (eller till och med bättre) OS-effekt hoppas nu IHF på i USA med denna masterplan.
En tillhörande nyhet är att NBC säkrat rättigheterna att sända VM-finalen nu i januari. NBC klev i höstas om CBS som det största TV-nätverket i USA och det är givetvis superbra att VM-finalen i handbollen äntligen når ut till många amerikaner.